A TAC (tomografia computerizzata), spesso nota come TAC o tomografia assiale computerizzata, è una procedura di imaging medico che produce immagini interne precise del corpo. Le persone che eseguono scansioni TC sono radiologi o tecnici di radiografia. Nella scansione TC, immagini in sezione trasversale (fette) delle ossa, delle arterie sanguigne e dei tessuti molli all'interno del corpo vengono prodotte durante una scansione di tomografia computerizzata (CT), che combina una serie di immagini a raggi X raccolte da varie angolazioni tutte sul tuo corpo.

Le immagini di una TAC offrono più informazioni di una Raggi X volevo. Esistono varie applicazioni per la TAC, ma è particolarmente utile per esaminare immediatamente pazienti che potrebbero avere danni interni a causa di incidenti improvvisi o altri tipi di traumi. Quasi ogni regione del corpo può essere vista utilizzando una TAC, che viene utilizzata anche per pianificare trattamenti medici, chirurgici o radioterapici, nonché per rilevare malattie e lesioni.

Perché hai bisogno di una TAC?

Il medico può consigliare una TAC:

• Diagnosticare condizioni scheletriche e muscolari, inclusi tumori ossei e fratture
• Identificare la posizione di un tumore, di un'infezione o di un coagulo di sangue.
• Per aiutare con le procedure chirurgiche, di biopsia e di radioterapia
• Rileva e rimani vigile su disturbi e malattie come cancro, malattie cardiache, noduli polmonari e masse epatiche.
• Tieni traccia dei risultati di trattamenti specifici, come il trattamento del cancro
• Identifica emorragie interne e lesioni

Cosa mostra?

Una sezione trasversale o una fetta del corpo è visibile su una TAC. A differenza dei raggi X tradizionali, l'immagine mostra chiaramente ossa, organi e tessuti molli.

Le dimensioni, la posizione e la forma di un tumore possono essere tutte visibili su una TAC. Possono anche visualizzare le vene che alimentano il tumore senza incidere sul paziente.

Per rimuovere una piccola quantità di tessuto, i medici utilizzano spesso le scansioni TC come guide dell’ago. È nota come biopsia guidata da TC. Per alcuni trattamenti contro il cancro, come l’ablazione con radiofrequenza (RFA), che utilizza il calore per eliminare un tumore, le scansioni TC possono anche essere utili per guidare gli aghi nelle neoplasie.

Quando è necessaria una TAC?

Esistono diversi motivi per cui i medici prescrivono scansioni TC, tra cui:

• Le scansioni TC possono identificare tumori maligni e fratture ossee complesse, tra le altre condizioni articolari e ossee.
• Le scansioni TC possono rilevare condizioni come cancro, malattie cardiache, enfisema o tumori del fegato e consentire ai professionisti medici di notare eventuali cambiamenti in tali condizioni.
• Presentano emorragie interne e ferite simili a quelle degli incidenti automobilistici.
• Un tumore, un coagulo di sangue, un liquido in eccesso o un'infezione possono essere localizzati con la loro assistenza.
• Per dirigere piani di trattamento e operazioni come biopsie, interventi chirurgici e radioterapia, i medici li impiegano.
• Per determinare se particolari terapie sono efficaci, i medici potrebbero confrontare le scansioni TC. Ad esempio, scansioni ripetute del tumore nel tempo possono rivelare quanto bene stiano funzionando la chemioterapia o le radiazioni.
• Identifica emorragie interne e lesioni.

Come funziona una TAC?

Un raggio di raggi X focalizzato circonda un'area specifica del corpo. Questa è una raccolta di immagini catturate da molte angolazioni. Questi dati vengono utilizzati da un computer per produrre un'immagine in sezione trasversale. Questa scansione bidimensionale (2D) mostra una "fetta" dell'interno del tuo corpo.

Ripetendo questa procedura vengono creati un certo numero di fette. Queste scansioni vengono impilate l'una sull'altra dal computer per produrre una rappresentazione complessa dei tuoi organi interni, ossa o vasi sanguigni. Per un'immagine più chiara, potrebbero essere utilizzati alcuni materiali di contrasto. Questi possono essere iniettati in una vena, ingeriti come liquido o somministrati come clistere attraverso il retto nell'intestino. Il sistema può fornire una vista 3D sovrapponendo le fette di immagini CT una sopra l'altra. Sullo schermo di un computer, l'immagine 3D può essere ruotata per visualizzarla da diverse angolazioni. Ad esempio, un chirurgo utilizzerebbe questo tipo di scansione per esaminare un tumore da tutte le angolazioni al fine di pianificare un'operazione.

TAC e cancro

La scansione TC può determinare la forma e le dimensioni di un tumore, a volte indicata come scansione di tomografia computerizzata. Avere una TAC è spesso una procedura ambulatoriale. Ci vogliono dai 10 ai 30 minuti ed è indolore. Nella rilevazione e nella gestione del cancro, le scansioni TC hanno molte funzioni diverse.

Screening

La TC aiuta occasionalmente nella diagnosi di diversi tipi di cancro, tra cui il cancro del polmone e del colon-retto.

Diagnosi

Per trovare e misurare potenziali tumori, il medico potrebbe richiedere una TAC. Potrebbe anche aiutare a capire se un tumore è tornato.

Pianificazione e consulenza terapeutica

Il medico può utilizzare una TAC per individuare e identificare il tessuto che richiede una biopsia. Inoltre, può anche aiutare a pianificare interventi chirurgici o radiazioni a raggi esterni, nonché terapie come la crioterapia, l'ablazione a microonde e l'inserimento di semi radioattivi.

Risposta al trattamento

Per determinare quanto bene un tumore sta rispondendo al trattamento, i medici eseguono occasionalmente una scansione.

Come strumento per rilevare varie malattie

Le seguenti condizioni, che possono o non possono avere alcuna connessione con il cancro, possono richiedere scansioni TC:

• Le malattie cardiovascolari
• aneurismi vascolari
• polmonite o enfisema
• calcoli alla vescica e ai reni
• Condizioni infiammatorie, tra cui sinusite e colite ulcerosa
• Attività cerebrale anomala
• Lesioni agli organi interni o alla testa
• fratture ossee
• Coaguli di sangue

Ci sono effetti collaterali di una TAC?

La capacità del medico di diagnosticare e curare il cancro può dipendere dalle informazioni apprese da una TAC. Tuttavia, potrebbe avere effetti collaterali come:

Radiazione

Le radiazioni ionizzanti di basso livello vengono utilizzate nelle scansioni TC. Il livello di radiazione è minimo nonostante sia superiore a quello che genererebbe una radiografia. Tuttavia, sono state sollevate domande sul fatto che anche dosi molto basse di radiazioni derivanti dall'imaging possano provocare il cancro. I dati recuperati dalla scansione in genere superano i pericoli di radiazioni relativamente piccoli.

Interrompere la funzione renale

Il colorante a contrasto può peggiorare eventuali problemi ai reni che potresti avere. Può anche causare nefropatia indotta da contrasto (CIN) e può provocare stanchezza, gonfiore della caviglia e del piede e pelle secca e pruriginosa. Gravi problemi renali e cardiaci potrebbero potenzialmente derivare da CIN.

Reazioni allergiche

Raramente, ma occasionalmente, i pazienti manifestano reazioni allergiche ai mezzi di contrasto. Potrebbero verificarsi orticaria o prurito. Informare immediatamente il tecnico se si dispone di uno qualsiasi dei sintomi di una grave risposta allergica, tra cui mancanza di respiro e gonfiore alla gola.