Chi Sono

Sono una combattente contro il cancro ovarico. Ho 66 anni e vivo a Los Angeles. Ho anche il gene mutato brca1 per il cancro al seno-ovaio. E mi è stata diagnosticata per la prima volta nel 2005, e ora è il 2021.

Sintomi e diagnosi

Avevo un linfonodo ingrossato all'inguine. Un medico aveva detto che era come una piccola ernia. Si gonfiava ed era tenero e non andava via. Quindi mi sono trasferito a casa una volta e si è gonfiato. E poi non è andato giù e non si è mai gonfiato. Quindi un giorno ho deciso che lo toccherò, lo spingerò. Ed era come una roccia. Non era molle e doloroso. Era come una roccia. I medici sono andati per una riparazione generale di un'ernia, hanno visto che c'era un cancro che circondava il linfonodo. I medici dissero che avevo il cancro quando mi svegliai dall'intervento. È così che abbiamo scoperto il cancro alle ovaie.

Affrontare il cancro 

Mia madre è morta di cancro alle cellule renali nel 2005. Quindi è morta mentre seguivo le cure, stava attraversando la fine della vita. Quindi non ho potuto andare al suo funerale a causa di uno dei miei ultimi trattamenti chemioterapici. Questo mi ha quasi ucciso. È morta 16 anni fa, proprio la settimana scorsa. Quindi la mia famiglia era ancora più devastata dopo aver saputo del mio cancro perché la mia famiglia stava già soffrendo di cancro con mia madre. Era mio marito che non riusciva proprio a gestirlo. Una volta arrivata la diagnosi e poi ho dovuto sottopormi alla chemio e tutto il resto, non è stato così facile da gestire. È stato un momento molto difficile della mia vita perché ho due maschi. Uno era appena alle medie e l'altro mio figlio era il figlio maggiore. 

Gruppo di supporto/caregiver

Mia sorella e mio marito erano lì. Ma onestamente, le persone corrono nella direzione opposta e aspettano solo che tu migliori oppure no. Ne stavo proprio parlando l'altro giorno da qualche parte, di quanto sia difficile per le altre persone capire come parlare, trattare e stare con qualcuno che ha il cancro. Ma è di questo che dobbiamo parlare molto di più. Dobbiamo essere più solidali. 

Ricorrenza, effetti collaterali e sfide

Ma la cosa più difficile è stata dover riunire la mia parte ebraica della famiglia e i miei fratelli e sorelle per spiegare la mutazione ereditaria. Siamo suscettibili a un tasso più elevato di potenzialmente cancro a causa della nostra mutazione. Attualmente, ho avuto una recidiva nel dicembre del 2018. Non penseresti mai che il tuo cancro tornerà dopo 15 anni. La prima volta ho avuto tre round di Carboplatino. Al terzo round avevo una neuropatia ai piedi davvero grave. Ho dovuto dormire con le scarpe ai piedi per due anni. Ora convivo con quella neuropatia. È migliorato un po', ma da allora ci convivo. E c'è molta ansia nel dover ripetere tutte quelle procedure di test. 

La prima volta, quando mi fu diagnosticato un cancro, fu a causa di un linfonodo. Ma questa volta, quando si è verificato, si è pensato che si trattasse di cancro alle ovaie. TAC e PET non ha rivelato molto. Il mio chirurgo non ha fatto una biopsia. Mi ha aperto per vedere cosa c'era dentro. Si è scoperto che la mia appendice era sul punto di scoppiare ed era ricoperta di cancro.

Ha trovato un cancro alla vescica e al colon all'esterno. Ho fatto quell'intervento. Ma quando mi sono ripreso, ho dovuto sottopormi di nuovo alla chemio dopo sei mesi. Ho fatto solo tre round e ho avuto davvero difficoltà a gestirlo. Sono finita al pronto soccorso a causa della chemio ma ce l’ho fatta, anche se il trattamento mi ha reso i capelli estremamente sottili. È stato davvero difficile per me. Ora è tornato, ma ci è voluto molto tempo prima che diventasse denso. È stato molto traumatico per me, soprattutto alla mia età.

Reazione dopo essere stati liberi dal cancro

I miei medici mi hanno letteralmente dato una lettera in cui dicevano che ero guarito in modo da poter ridurre il pagamento della mia assicurazione sanitaria. Quindi per quanto mi riguarda ero guarito. Quindi è stato fantastico. Non è una grande celebrazione da dire ora, dopo cinque anni. Ma penso che sia un miscuglio perché ci vogliono anni per dirlo.

Le lezioni apprese

Ogni crisi della vita ti insegna una lezione particolare. Ho deciso di concentrarmi sul vivere la mia vita. Ecco perché ti dico di festeggiare ogni giorno e di vivere la vita nel miglior modo possibile. Questo è ciò che è così importante. Fai sicuramente un autoesame, perché conosci il tuo corpo meglio di chiunque altro. Penso che la comunità sia importante. Se hai una comunità di persone intorno a te che sta attraversando la stessa cosa. Stanno cercando di essere di supporto, quindi devi solo avere fede. 

Progetti per il futuro

In realtà sto preparando una lista dei desideri. Abbiamo la nostra famiglia in Italia e tornerò tra qualche settimana per vedere i miei nipoti. Quindi trascorrerò un po' di tempo con i miei ragazzi e alcuni amici in Florida. E poi spero di andare in Italia a trovare la mia famiglia e poi girare l'Italia perché ho la sensazione che possano dire che devo fare di nuovo la chemio.

Affrontare la negatività

In realtà, uso molto la cannabis per, credo, bloccare le cose. Cerco solo di essere felice e faccio molte passeggiate. Amo lavorare nel mio giardino e prendermi cura di tutte le mie piante perché hanno bisogno di me.

Messaggio per altri combattenti contro il cancro

Per noi, come malati di cancro, dobbiamo trovare la luce in esso. E sento che la luce è che sappiamo di essere veramente benedetti perché sappiamo di avere il cancro e che così tante persone no. Trovo la luce nella consapevolezza di avere qualcosa di cui posso occuparmi. Io, non all'improvviso, un giorno scopro un tumore al pompelmo alla schiena che poi mi uccide in due mesi. Era perché non ero proattivo. Vai dal medico e fai i controlli. Non pensare di essere invincibile quando sai che qualcosa non va perché la negazione è ciò che alla fine ti ucciderà. Quindi rimani positivo, sii consapevole e continua a sorridere.