INTRODUZIONE

Vitamina C viene sintetizzato dal glucosio dalla maggior parte degli animali nel rene del fegato. Ma negli esseri umani e in altri primati come la cavia, questo meccanismo manca a causa di alcune mutazioni che inattivano il gene che codifica per la L-gluconolattone ossidasi (GULO). È un enzima coinvolto nella fase catalitica della sintesi della vitamina C. Le nostre cellule immunitarie hanno una concentrazione di vitamina C da 10 a 100 volte superiore a quella del sangue e di qualsiasi altra cellula. La vitamina C è necessaria in ogni fase del processo, dal rilevamento delle cellule tumorali all’uccisione delle cellule tumorali. La raccomandazione giornaliera di vitamina C è di 7590 mg al giorno.

La terapia con vitamina C è considerata un ottimo approccio al trattamento del cancro. Questo approccio ha migliorato la qualità della vita dei malati di cancro. Diversi studi hanno dimostrato che una concentrazione millimolare di vitamina C può uccidere le cellule tumorali in vitro e rallentare la crescita tumorale in vivo. Al contrario, le normali cellule del corpo rimangono resistenti ad esso. Tuttavia, il meccanismo d'azione della vitamina C nei confronti delle cellule tumorali è poco conosciuto. La base del meccanismo potrebbe dipendere dal tipo di cancro, dalla terapia combinata con la terapia con vitamina C e da molti altri. Uno studio mostra che i pazienti con cancro hanno spesso concentrazioni plasmatiche di ascorbato inferiori rispetto agli adulti sani e la carenza di vitamina C è associata ad un aumento della mortalità per cancro. Una meta-analisi di 21 studi, inclusi 9,000 casi di cancro ai polmoni in cui adulti maschi che assumevano 100 mg di vitamina C al giorno avevano un rischio ridotto del 7% di cancro ai polmoni, ha mostrato una relazione tra l'assunzione di vitamina C e il rischio di cancro tra gli individui. Questa dose è anche associata alla mortalità specifica per cancro al seno nelle donne.

MECCANISMO DI AZIONE

L'effetto citotossico in vitro dell'acido ascorbico su varie cellule tumorali è mediato attraverso una reazione chimica che genera perossido di idrogeno. Il perossido di idrogeno gioca un ruolo importante nella tossicità selettiva dell’ascorbato e nell’induzione del danno ossidativo al DNA/necrobiosi tumorale. Uno studio in vitro ha scoperto che l’acido ascorbico uccide le cellule tumorali del colon-retto con mutazioni inibendo l’enzima gliceraldeide 3-fosfato deidrogenasi. Diversi tipi di ricerca hanno suggerito che dosi farmacologiche di acido ascorbico aumentano gli effetti del triossido di arsenico sulle cellule tumorali ovariche e Gemcitabina sulle cellule tumorali del pancreas. La combinazione della vitamina C con la chemioterapia ha mostrato risultati migliori. La combinazione della vitamina C con la chemioterapia ha mostrato risultati migliori.

Vitamina c per via endovenosa vs orale

La terapia con vitamina C può essere somministrata mediante due vie, orale ed endovenosa, con ascorbato. Negli studi iniziali, l'ascorbato veniva somministrato per via endovenosa e raggiungeva un picco di concentrazione plasmatica di 6 mm, ma quando l'ascorbato veniva somministrato per via orale, raggiungeva una concentrazione plasmatica inferiore a 200 µM. Pertanto, è ampiamente accettato che la concentrazione millimolare di ascorbato necessaria per indurre citotossicità nelle cellule tumorali può essere raggiunta solo quando somministrata per via endovenosa. Gli studi di fase I per la determinazione della dose condotti su pazienti affetti da cancro raccomandano l’uso di 1.5-2 g di vitamina C per via endovenosa per kg di peso corporeo da tre a quattro volte alla settimana. Si consiglia di iniziare il trattamento con una dose più bassa e, se non si osservano eventi avversi, di aumentare gradualmente le dosi fino al livello finale. In uno studio condotto su pazienti con diagnosi di cancro ovarico in stadio III/IV quando ricevevano una terapia convenzionale combinata con vitamina C per via endovenosa, si è scoperto che alte dosi di vitamina C riducono le tossicità associate alla chemioterapia. Le infusioni di vitamina C sono state utilizzate come trattamento unico o combinate con la terapia convenzionale.

Terapia con vitamina C Sicura o no

La vitamina C stessa non è tossica. Ci sono ancora alcune contraddizioni per quanto riguarda la terapia con vitamina C. In generale, la vitamina C per via endovenosa ad alte dosi provoca effetti collaterali lievi e consistenti. È stato riscontrato che il deficit di glucosio 6-fosfato deidrogenasi nei pazienti è a maggior rischio di sperimentare l'emolisi (rottura dei globuli rossi) a seguito della somministrazione di alte dosi di vitamina c; pertanto, è necessario sottoporre il paziente a screening per questa carenza metabolica prima di sottoporsi alla terapia con vitamina C. Il prodotto finale dell'ossidazione metabolica della vitamina C è l'acido ossalico, soggetto al rischio di cristallizzazione dell'ossalato nel rene di un paziente con disfunzione renale. Anche l'emorragia (sanguinamento) è una delle preoccupazioni di questa terapia; pertanto, si consiglia un aumento graduale della vitamina C per via endovenosa insieme al monitoraggio del paziente. Diversi studi dimostrano che c'era anche un'associazione tra l'insorgenza del cancro al seno e l'assunzione totale di vitamina C.

Lo studio ha suggerito un'associazione tra l'assunzione di vitamina C e l'insorgenza di tipi di cancro al seno specifici per lo stato del recettore ormonale. La letteratura recente rivela l'influenza della vitamina C sul cancro alla prostata. Tuttavia, conclude che l'assunzione dietetica di vitamina C e di elementi dietetici sani sono promettenti nella prevenzione e nella terapia del cancro alla prostata.

Le persone possono ottenere una buona quantità di vitamina C dalla loro dieta. Tutta la frutta e la verdura
avere qualche fonte di vitamina C. Alcune delle migliori fonti sono:

• Peperoni verdi
• Agrumi e succhi di frutta
• Fragole
• Pomodori
• Broccoli
• Patate dolci