Il sarcoma è un tumore maligno o canceroso che origina dal tessuto connettivo, come ossa, grasso, cartilagine e muscoli. In generale, il trattamento del sarcoma può comprendere la chemioterapia, la radioterapia e la chirurgia. La migliore possibilità di curare un sarcoma dei tessuti molli è rimuoverlo con un intervento chirurgico, quindi la chirurgia fa parte del trattamento per tutti i sarcomi dei tessuti molli, quando possibile. È importante che il tuo chirurgo e gli altri medici abbiano esperienza nel trattamento dei sarcomi. Questi tumori sono difficili da trattare e richiedono esperienza e competenza. Gli studi hanno dimostrato che i pazienti affetti da sarcomi ottengono risultati migliori quando vengono trattati in centri oncologici specializzati che hanno esperienza nel trattamento dei sarcomi.

1.Chirurgia per i sarcomi dei tessuti molli:

A seconda del sito e delle dimensioni di un sarcoma, la chirurgia potrebbe essere in grado di rimuovere il cancro. L'obiettivo della chirurgia è rimuovere l'intero tumore insieme ad almeno 1-2 cm (meno di un pollice) di tessuto normale attorno ad esso. Questo per assicurarsi che non rimangano cellule tumorali. Quando il tessuto rimosso viene esaminato al microscopio, il medico verificherà se il cancro sta crescendo nei bordi (margini) del campione.

• Se si trovano cellule tumorali ai bordi del tessuto rimosso, si dice che abbia margini positivi. Ciò significa che le cellule tumorali potrebbero essere state lasciate indietro. Quando le cellule tumorali vengono lasciate dopo l'intervento chirurgico, ulteriori trattamenti? come radiazioni o un altro intervento chirurgico, potrebbero essere necessari.
• Se il cancro non cresce nei bordi del tessuto rimosso, si dice che abbia margini negativi o chiari. Il sarcoma ha molte meno possibilità di recidivare dopo l’intervento chirurgico.

In passato, molti sarcomi delle braccia e delle gambe venivano trattati con l'asportazione dell'arto (amputazione). Oggi, questo è raramente necessario. Invece, lo standard è la chirurgia per rimuovere il tumore senza amputazione. Questo è chiamato intervento chirurgico con risparmio degli arti. Un innesto di tessuto o un impianto può essere utilizzato per sostituire il tessuto rimosso. Questo potrebbe essere seguito dalla radioterapia.

Se il sarcoma si è diffuso in siti distanti (come i polmoni o altri organi), se possibile, tutto il cancro verrà rimosso. Se non è possibile rimuovere tutti i sarcomi, è possibile che l’intervento chirurgico non venga eseguito affatto. Nella maggior parte dei casi, la chirurgia da sola non è in grado di curare un sarcoma una volta che si è diffuso. Ma se si è diffuso solo in alcuni punti del polmone, a volte i tumori metastatici possono essere rimossi. Questo può curare i pazienti, o almeno portare alla sopravvivenza a lungo termine.

2.Radioterapia per i sarcomi dei tessuti molli:

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia (come i raggi X) o particelle per uccidere le cellule tumorali. È una parte fondamentale del trattamento del sarcoma dei tessuti molli. La maggior parte delle volte la radioterapia viene somministrata dopo l'intervento chirurgico. Questo è chiamato trattamenti adiuvantiT. Viene fatto per uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere dopo l'intervento chirurgico. Le radiazioni possono influenzare la guarigione delle ferite, quindi non possono essere avviate fino a circa un mese dopo l'intervento chirurgico. La radioterapia può essere utilizzata anche prima dell’intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore e facilitarne la rimozione. Questo è chiamato neoadiuvante trattamento. La radioterapia può essere il trattamento principale per il sarcoma in qualcuno che non è abbastanza sano da sottoporsi a un intervento chirurgico. La radioterapia può essere utilizzata anche per alleviare i sintomi del sarcoma quando si è diffuso. Questo si chiama trattamento palliativo.

Tipi di radioterapia

• Radiazione del fascio esterno: Questo è il tipo di radioterapia più spesso utilizzato per trattare i sarcomi. I trattamenti vengono spesso somministrati quotidianamente, 5 giorni a settimana, di solito per diverse settimane. Questo focalizza meglio la radiazione sul cancro e riduce il danno al tessuto sano.
• Radiazione del fascio di protoni : Questo utilizza flussi di protoni invece di fasci di raggi X per curare il cancro. Non è stato dimostrato che sia un trattamento migliore per il sarcoma dei tessuti molli. La terapia con fasci di protoni non è ampiamente disponibile.
• Radioterapia intraoperatoria (IORT): Per questo trattamento, viene somministrata una grande dose di radiazioni in sala operatoria dopo la rimozione del tumore ma prima che la ferita venga chiusa. Permette inoltre di schermare più facilmente dalle radiazioni le aree sane vicine. La IORT è solo una parte della radioterapia e il paziente riceve un altro tipo di radiazioni dopo l'intervento chirurgico.
• Brachiterapia : A volte chiamato radioterapia interna, è un trattamento che pone piccole palline (o semi) di materiale radioattivo dentro o vicino al cancro. Per il sarcoma dei tessuti molli, questi pellet vengono inseriti in cateteri (tubi molto sottili e morbidi) che sono stati posizionati durante l'intervento chirurgico. La brachiterapia può essere l'unica forma di radioterapia utilizzata o può essere combinata con la radioterapia esterna.

Effetti collaterali del trattamento con radiazioni

• La pelle cambia dove la radiazione è passata attraverso la pelle, che può variare dal rossore alla formazione di vesciche e desquamazione
• stanchezza
• Nausea e vomito
• Diarrea Dolore durante la deglutizione Danni ai polmoni che portano a problemi respiratori Debolezza ossea, che può portare a fratture o rotture anni dopo
• La radiazione di ampie aree di un braccio o di una gamba può causare gonfiore, dolore e debolezza in quell'arto.
• Se somministrato prima dell'intervento chirurgico, la radiazione può causare problemi con la guarigione della ferita.
• Se somministrato dopo l'intervento chirurgico, può causare rigidità e gonfiore a lungo termine che possono influire sul funzionamento dell'arto.

3.Chemioterapia per i sarcomi dei tessuti molli: La chemioterapia è l'uso di farmaci somministrati in vena o assunti per via orale per curare il cancro. Questi farmaci entrano nel flusso sanguigno e raggiungono tutte le aree del corpo, rendendo questo trattamento utile per il cancro che si è diffuso ad altri organi. A seconda del tipo e dello stadio del sarcoma, la chemioterapia può essere somministrata come trattamento principale o come coadiuvante della chirurgia. Diversi tipi di sarcoma rispondono meglio alla chemio rispetto ad altri e rispondono anche a diversi tipi di chemio. La chemioterapia per il sarcoma dei tessuti molli generalmente utilizza una combinazione di diversi farmaci antitumorali.

I farmaci più comunemente usati sono ifosfamide e doxorubicina. Quando si utilizza ifosfamide, viene somministrato anche il farmaco mesna. Mesna non è un farmaco chemio. Viene utilizzato per proteggere la vescica dagli effetti tossici dell'ifosfamide.

Gli effetti collaterali dipendono dal tipo di farmaco, dalla quantità assunta e dalla durata del trattamento. La maggior parte degli effetti collaterali scompare nel tempo una volta interrotto il trattamento. Gli effetti collaterali comuni della chemio includono:

• Nausea e vomito
• Perdita di appetito
• Perdita di capelli
• Ulcere della bocca
• stanchezza
• Emocromo basso

4. Terapia farmacologica mirata per i sarcomi dei tessuti molli:

I farmaci terapeutici mirati attaccano parti delle cellule tumorali che le rendono diverse dalle cellule normali e sane. Questi farmaci funzionano in modo diverso dai farmaci chemioterapici standard e spesso hanno caratteristiche diverse. Ogni tipo di terapia mirata funziona in modo diverso, ma tutte influenzano il modo in cui una cellula tumorale cresce, si divide, si ripara o interagisce con altre cellule. La terapia mirata sta diventando un'importante opzione terapeutica per alcuni di questi tumori.

Molti altri farmaci mirati vengono ora utilizzati per trattare altri tipi di cancro e alcuni di questi potrebbero anche essere utili nel trattamento di alcuni tipi di sarcomi dei tessuti molli. Esempi di questi farmaci includono:

• regorafenib (Stivarga)
• sorafenib (Nexavar)
• Sunitinib (Sutent)

Trattamento dei sarcomi dei tessuti molli, per stadio

• 1. Sarcoma dei tessuti molli di stadio I- I sarcomi dei tessuti molli di stadio I sono tumori di basso grado di qualsiasi dimensione. I tumori piccoli (meno di 5 cm o circa 2 pollici di diametro) delle braccia o delle gambe possono essere trattati solo con un intervento chirurgico. Se il tumore non si trova in un arto (ad esempio nella testa, nel collo o nell'addome), può essere più difficile eliminare l'intero tumore con sufficiente tessuto normale attorno. Per questi tumori, prima dell’intervento chirurgico può essere somministrata radioterapia con o senza chemio. Questo potrebbe essere in grado di ridurre il tumore abbastanza da rimuoverlo completamente con un intervento chirurgico.

• 2. Sarcoma dei tessuti molli di stadio II e III- La maggior parte dei sarcomi di stadio II e III sono tumori ad alto grado. Tendono a crescere e diffondersi rapidamente. Alcuni tumori allo stadio III si sono già diffusi ai linfonodi vicini. Questi tumori tendono anche a ricrescere nella stessa area dopo essere stati rimossi. Questo è chiamato recidiva locale. Per tutti i sarcomi in stadio II e III, la rimozione chirurgica del tumore è il trattamento principale. Se il tumore è grande o in un punto che renderebbe difficile l'intervento chirurgico, ma non nei linfonodi, il paziente può essere trattato con chemio, radioterapia o entrambi prima dell'intervento. Questi trattamenti riducono la possibilità che il tumore ritorni all'interno o vicino allo stesso punto in cui è iniziato.

3. Sarcoma dei tessuti molli di stadio IV- Un sarcoma è considerato stadio IV quando si è diffuso a parti distanti del corpo. I sarcomi di stadio IV sono raramente curabili. Ma alcuni pazienti possono essere curati se il tumore principale o primario e tutte le aree di diffusione del cancro possono essere rimosse chirurgicamente. Per le persone i cui tumori primari e tutte le metastasi non possono essere completamente rimossi chirurgicamente, la radioterapia e/o la chemioterapia vengono spesso utilizzate per alleviare i sintomi.