Viaggi, badminton, trekking: queste erano le mie passioni. Da bambino attivo, adoravo girovagare per ogni angolo della casa. Nel dicembre 1992 andai a fare un trekking con i miei amici. Durante il trekking, mi sono accorto che c'era del gonfiore intorno al ginocchio. Non mi ha fatto male mentre camminavo, ma mi ha fatto male quando ho provato ad arrampicarmi. Non avevo idea che questi fossero segni di cancro alle ossa nel mio ginocchio. Quindi, quando sono tornato, sono andato in ospedale per un controllo. I medici erano perplessi. Inizialmente non vi era alcuna conferma circa la presenza del cancro. Hanno detto che forse avevo perso liquidi tra il ginocchio e il gonfiore era dovuto allo sfregamento. Dopo aver provato un paio di cose, il medico ci ha detto di fare a Biopsia.

Diagnosi di osteosarcoma

Quando i medici uscirono dalla sala operatoria dissero: "Sembra un cancro, dovremo amputarlo". Mia madre rimase scioccata e chiese loro se fossero sicuri che si trattasse di cancro. I medici ci hanno suggerito di fare un MRI scansione come test di conferma. Mia madre teneva tutte queste cose per sé. Il 12 marzo 1993 ho fatto la risonanza magnetica. Vengo da Mumbai e il 12 marzo ero nella macchina per la risonanza magnetica quando ho sentito un suono. Quando sono tornato in ospedale, era devastato da macerie e polvere. L'esplosione della bomba aveva scosso proprio il luogo che dava la vita.

Trattamento osteosarcoma

Sono stato trasferito in un reparto separato e dopo un paio di giorni abbiamo saputo che mi era stato diagnosticato Osteosarcoma. L’osteosarcoma è un tipo di cancro alle ossa. Poiché si dice che la chemioterapia sia uno dei tipi più efficaci di terapia contro il cancro, abbiamo deciso di provarla. Ho subito una forte dose di chemioterapia per 7-9 giorni. Quei sette giorni sono stati confusi perché ero per lo più sedato. La mia unica istruzione era di bere sempre più liquidi. Quindi mi alzavo, vomitavo, bevevo e dormivo. Quella è stata la mia vita per sette giorni.

C'erano segni di guarigione dall'osteosarcoma, ma dopo la chemio, sul mio corpo sono comparse piccole cose rotonde. Era un effetto collaterale di quelle medicine pesanti. Furono consigliati nuovi farmaci per curarlo. A quei tempi, un ciclo di Chemioterapia costerebbe Rs. 1,45,000, e ne ho affrontati due. Inoltre, i medicinali usati per trattare l’osteosarcoma costavano altri due lakh e mezzo.

Chirurgia

Il giorno del mio 18esimo compleanno, il 20 maggio 1993, andai a fare un controllo. Lo ha detto il dottore Chirurgia avrebbero dovuto essere eseguiti e non erano sicuri dei risultati. Hanno detto che avrebbero dovuto amputarmi, dandomi una vita dai 3 ai 5 anni. Mi dissero che avrei dovuto sopravvivere con una sostituzione totale del ginocchio. Ho detto loro che ero pronto a sottopormi ad un intervento chirurgico per sbarazzarmi del cancro.

A quel tempo, sentivo che era una cosa davvero eroica da fare, ma quando tornai nel mio rione, mi resi conto di quanto fosse sconvolgente la mia vita. Dopo l'intervento chirurgico, non avrei potuto fare le cose che amavo; il trekking, il badminton e tutto il resto dovrebbero finire. A quei tempi non eri esposto a storie di gambe artificiali, quindi pensavo che la mia vita fosse finita. Vivrei come un disabile, dipendente dalle persone per tutta la vita. A 18 anni, quando la maggior parte delle persone corre verso i propri sogni, io scappavo da loro. È stato allora che ho pensato di porre fine alla mia vita.

Ma un'infermiera in ospedale mi ha dato una prospettiva diversa sulla vita. Mi ha raccontato storie di persone che hanno perso entrambe le gambe e sopravvivono ancora positivamente nella loro vita. In ospedale sono sopravvissuto con l'aiuto dei miei amici. Arrivavano la mattina presto, mi leggevano le lezioni, poi andavano al college, tornavano e restavano fino alle 6 di sera. Mi hanno nutrito e mi hanno aiutato a riprendermi. La gente ha detto ai miei genitori molte cose brutte come se avessi il cancro a causa del loro cattivo karma. Ma mia madre era la mia fonte di forza. Mi è stata accanto come una roccia

Post-operatorio

Mi sono reso conto che dovevo essere coraggioso perché se avessi ceduto, i miei genitori non sarebbero stati in grado di portare il mio fardello. mi sono ripreso da osteosarcoma e ho dovuto indossare un calibro, un supporto metallico indossato dai pazienti affetti da poliomielite perché il mio ginocchio non era abbastanza forte da sostenere il mio peso poiché avevo subito un processo di sostituzione totale del ginocchio (TKR). Ho saltato un anno e mi sono laureato nel 1995. Mentre mi stavo laureando, i parenti dicevano a mio padre di farmi un certificato di invalidità perché poi avrei lavorato in una cabina telefonica per sopravvivere. La gente diceva che dal momento che zoppicavo non avrei trovato nessun buon lavoro. Mio padre avrebbe creduto a queste cose e mi avrebbe costretto a ottenere un certificato.

Non volevo farlo perché sapevo che avrei potuto fare di meglio nella mia vita. Mio padre ed io litigavamo regolarmente per questo. I miei parenti cercavano di aiutarmi, ma era più per simpatia sociale. Ho detto a mia madre che utilizzerò il mio certificato di invalidità solo se diventerò mentalmente disabile a causa della lotta contro il cancro. A quel punto avevo acquisito un po’ di forza e quindi ero libero dalla pinza.

Problemi finanziari

Mio padre possedeva un piccolo negozio a Pareil mentre mia madre era casalinga. Eravamo tre bambini con mia sorella maggiore, io e mia sorella minore. Il trattamento ci aveva lasciato affogati nei debiti. I miei genitori dovevano ripagare i soldi che avevano preso in prestito dalle persone. I miei genitori non potevano permettersi un altro anno senza che io guadagnassi. Il mio sogno di diventare un professionista del marketing o della pubblicità è finito lì. Ho iniziato a lavorare con una CA e poi ho avuto l'opportunità di lavorare con una banca autorizzata standard. Per tutto questo tempo ho continuato a sottopormi ai controlli periodici.

Di nuovo il 20 maggio vennero i miei amici e la giornata passò. La mattina dopo, mi sono reso conto che non potevo sopportare. Ho chiamato i miei genitori e sono stato portato d'urgenza in ospedale. Sono stato sollevato con le lenzuola perché non potevo stare in piedi. Abbiamo scoperto che il TKR si era rotto.

Ci sono due parti attaccate al femore e l'altra all'osso del polpaccio. Hanno curato la parte rotta. Il pezzo superiore era di misura più piccola e quindi ho subito uno sfasamento laterale. Il mio ginocchio si piegava lateralmente come un pendolo da 15 a 20 gradi. Dato che non potevo camminare con quello, la pinza era tornata. Ho dovuto indossare scarpe imbottite perché questo mi ha portato ad accorciarmi di due pollici e mezzo. Sapevamo che non avrebbe funzionato, quindi il medico ha suggerito un altro intervento chirurgico, che sarebbe costato circa tre lakh e mezzo.

A quel punto eravamo al verde e così di notte i miei genitori hanno discusso che avrebbero venduto la casa e il negozio per vivere nel villaggio mentre io potevo vivere qui con mio zio. Il nostro medico ci ha consigliato che attraverso il lavoro sociale medico (RSU) possiamo raccogliere fondi. Nel 1999 sono stato operato e il TKR è andato molto meglio.

Un nuovo inizio

Successivamente, ho ricoperto più ruoli in diverse aziende e alla fine sono entrato a far parte di un'azienda di Singapore. Ho conosciuto mia moglie attraverso un sito matrimoniale. Era una Biotech MBA di Pune. Nel 2011 siamo stati benedetti con mia figlia Anvita. Quando aveva circa 7-8 mesi, abbiamo notato una macchia bianca nei suoi occhi mentre scattavamo foto da certe angolazioni. Questo era uno dei sintomi del cancro nei bambini.

La diagnosi di cancro di nostra figlia

Quando abbiamo consultato un medico, ha detto che mia figlia aveva il retinoblastoma, una forma di cancro. Dovrebbero fare un'enucleazione e procurarle un occhio artificiale. Siamo rimasti scioccati e ho iniziato a pensare se fosse a causa mia che mia figlia avesse il cancro? Ho preso una seconda opinione in cui mi è stato detto di tornare in India poiché gli interventi di enucleazione erano i migliori in India.

Trattamento

Non volevamo che nostra figlia avesse un occhio artificiale, quindi abbiamo provato ogni possibilità. Abbiamo studiato diversi tipi di terapia contro il cancro. Ha iniziato la chemioterapia a causa della quale ha perso i capelli. Il retinoblastoma era scomparso dopo sei cicli, ma continuava a ripresentarsi. Alla fine, il medico ci disse che l'enucleazione era l'unico modo poiché un'ulteriore chemioterapia avrebbe potuto lasciare macchie sul suo viso e danneggiare la retina portando alla perdita della vista naturale. Ha subito l'enucleazione nel 2014. Ha un occhio protesico e ora frequenta la quarta elementare e si gode la vita.

Siamo stati molto aperti riguardo alla nostra storia, anche se la gente ci ha consigliato di nascondere il fatto perché lei è una ragazza e deve sposarsi. Ci siamo rifiutati di lasciarci impantanare da questi e mentre condividevamo la nostra storia, abbiamo avuto diversi casi di persone che ne hanno tratto beneficio.

Messaggio di addio

Il mio messaggio alle persone è che se scappi dai tuoi problemi, i tuoi problemi correranno dietro di te, ma se ti fermi, loro si fermeranno. Se corri dietro ai tuoi problemi, se ne vanno. Quindi, smettila di scappare dai tuoi problemi; invece, corri dietro a loro.