I tumori maligni dell'ovaio, delle tube di Falloppio e del peritoneo vengono spesso definiti collettivamente come "cancro ovarico". Le neoplasie vengono trattate in modo simile perché sono strettamente correlate tra loro.
Alcuni tumori iniziano quando le cellule sane in queste regioni si trasformano e aumentano senza controllo fino a produrre una massa nota come tumore. Un tumore può essere benigno o maligno. Il termine maligno si riferisce alla capacità di un tumore canceroso di svilupparsi e metastatizzare in diverse regioni del corpo. Se un tumore è benigno, può allargarsi ma non diffondersi.
Una crescita anormale del tessuto sulla superficie dell'ovaio è nota come cisti ovarica. Può succedere durante un tipico ciclo mestruale e in genere scompaiono in modo indipendente. Il cancro non è presente nelle cisti ovariche semplici.
Secondo studi recenti, i tumori sierosi ad alto grado rappresentano la maggior parte dei tumori delle ovaie e delle tube di Falloppio. Nella maggior parte dei casi, la malattia inizia alla punta o all'estremità esterna delle tube di Falloppio. Successivamente si diffonde sulla superficie delle ovaie e può espandersi ulteriormente.
Alla luce di queste nuove informazioni, diversi professionisti medici sconsigliano di legare o fasciare le tube di Falloppio per la contraccezione (per prevenire future gravidanze) per ridurre il rischio di cancro alle ovaie/delle tube di Falloppio. Quando un paziente ha un intervento chirurgico per un disturbo benigno e non desidera rimanere incinta, alcuni medici consigliano anche la rimozione della tuba di Falloppio. Questo approccio potrebbe ridurre la probabilità che queste neoplasie si diffondano.
Al microscopio, la maggior parte di queste malattie si somigliano tra loro perché la superficie delle ovaie, il rivestimento delle tube di Falloppio e le cellule che rivestono il peritoneo sono composti dalle stesse cellule. Raramente il cancro peritoneale può comparire dopo la rimozione delle ovaie e delle tube di Falloppio. Alcune neoplasie peritoneali, come il cancro ovarico, possono iniziare nelle tube di Falloppio e progredire dall'estremità della tuba nella cavità peritoneale.
Si prevede che il cancro ovarico colpirà 313,959 persone in tutto il mondo nel 2020. Ogni anno tra il 1990 e la metà del 2010, sono stati segnalati meno nuovi casi di cancro ovarico. Dal 2014 al 2018, i tassi di incidenza sono diminuiti a un tasso accelerato del 3%. L'aumento dell'uso di contraccettivi orali e il ridotto uso della terapia ormonale per la menopausa negli anni 2000 possono essere responsabili di questa tendenza incoraggiante.
Si prevede che il cancro alle ovaie provocherà la morte di 207,252 persone in tutto il mondo nel 2020. Il cancro alle ovaie, alle tube di Falloppio e al peritoneo rappresentano collettivamente la sesta morte per cancro più comune tra le donne. Nel decennio tra l'inizio degli anni 2000 e l'inizio degli anni 2010, il tasso di mortalità è diminuito di circa il 2%. Il calo dei tassi di mortalità è salito al 3% annuo tra il 2015 e il 2019. La causa principale di questo calo del tasso di mortalità è il minor numero di casi e il miglioramento delle cure.
La percentuale di pazienti che sopravvivono per almeno cinque anni dopo la diagnosi di cancro è indicata dal tasso di sopravvivenza a 5 anni. Lo stadio, il tipo di cellula, il grado del cancro e l'età del paziente influiscono in modo significativo sulla probabilità di sopravvivenza. Ad esempio, le donne sotto i 65 anni hanno un tasso di sopravvivenza a 5 anni del 61%, mentre le donne di età pari o superiore a 65 anni hanno un tasso di sopravvivenza a 5 anni del 33%. I tassi di sopravvivenza aumentano anche quando l’intervento chirurgico di rimozione della massa viene eseguito da un oncologo ginecologico piuttosto che da un ginecologo o da un chirurgo generale.
Il tasso di sopravvivenza complessivo a 5 anni per il cancro alle ovaie e alle tube di Falloppio è del 93% se vengono scoperti e curati prima che si diffondano al di fuori delle ovaie e delle tube. Questo stadio della malattia è presente in circa il 19% delle pazienti di sesso femminile con carcinoma epiteliale dell'ovaio e delle tube di Falloppio. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 75% se il tumore si è diffuso a tessuti o organi vicini. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 30% se il tumore è progredito in un'area del corpo distante. A questo punto, almeno il 50% delle persone ha una diagnosi.
È fondamentale ricordare che le percentuali di sopravvivenza per le persone affette da cancro alle ovaie, alle tube di Falloppio e al peritoneo sono stimate. La stima si basa sui dati raccolti annualmente sulla prevalenza di alcuni tumori.
Inoltre, solo ogni cinque anni gli esperti misurano i tassi di sopravvivenza. Ciò indica che la stima potrebbe non tenere conto dei miglioramenti negli ultimi cinque anni nella rilevazione o nella gestione del cancro ovarico, delle tube di Falloppio e del peritoneo.
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