Cancro al seno: passato e presente

Il cancro al seno è il secondo tumore più comune nelle donne. Alcuni anni fa, il tasso di mortalità era molto alto a causa di questa malattia. Anche se la mortalità è in calo, la diagnosi rappresenta ancora un’enorme minaccia per le donne colpite.

La chirurgia del cancro al seno, che spesso include procedure ricostruttive, può aiutare a ripristinare un'immagine corporea soddisfacente. La decisione sul tipo di intervento viene sempre presa insieme al paziente. E dovrebbe concentrarsi sui suoi bisogni psicosociali.

Negli ultimi 50 anni, il cancro al seno è stata una malattia in cui le donne venivano sottoposte a interventi chirurgici radicali e sfiguranti che prevedevano l’amputazione del seno. Per la maggior parte delle donne, è solitamente gestibile con una rimozione minima del tessuto mammario e il campionamento dei linfonodi ascellari.

Le donne affette da cancro al seno sono sempre più coinvolte nelle decisioni terapeutiche e hanno chiarito che necessitano di attenzione agli aspetti psicologici e sociali della loro cura.

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Prendere decisioni terapeutiche

È importante discutere tutte le opzioni di trattamento, compresi i loro obiettivi e i possibili effetti collaterali, con i tuoi medici per prendere la decisione più adatta alle tue esigenze. È anche molto importante fare domande se c'è qualcosa di cui non sei sicuro.

Se il tempo lo consente, spesso è una buona idea cercare una seconda opinione. Una seconda opinione può darti maggiori informazioni e aiutarti a sentirti più sicuro del piano di trattamento che scegli.

Considerare metodi complementari e alternativi

Potresti sentire parlare di metodi alternativi o complementari che il tuo medico non ha menzionato per curare il tuo cancro o alleviare i sintomi. Questi metodi possono includere vitamine, erbe e diete speciali. Può includere anche altri metodi come l'agopuntura o il massaggio, solo per citarne alcuni.

I metodi complementari si riferiscono ai trattamenti che vengono utilizzati insieme alle normali cure mediche. Alcuni di questi metodi potrebbero aiutare ad alleviare i sintomi o aiutarti a sentirti meglio, ma molti non funzionano.

Assicurati di parlare con il tuo team di cura del cancro di qualsiasi metodo che stai pensando di utilizzare. Possono aiutarti a conoscere il metodo, che può aiutarti a prendere una decisione.

Chi è a rischio di disagio psicosociale?

Il disagio psicosociale varia da preoccupazioni specifiche del cancro a sintomi generalizzati come la preoccupazione e l’ansia di andare dal medico. La letteratura sugli aspetti psicosociali del cancro al seno suggerisce che la stragrande maggioranza delle donne si adatta bene alla diagnosi di cancro al seno e riesce a sopportare i trattamenti complessi e talvolta tossici associati al trattamento primario e alla successiva recidiva.

Fattori che mettono le donne a maggior rischio di disagio psicosociale

Sono stati identificati diversi fattori di rischio associati al disagio psicosociale. Il tipo specifico di intervento chirurgico per il cancro al seno e se una donna sta ricevendo chemioterapia o radioterapia non sembrano influenzare il livello di disagio. Le donne con cancro al seno non invasivo hanno preoccupazioni simili riguardo alle recidive delle donne con malattia invasiva.

Cosa rende ciascuna di queste caratteristiche del paziente un fattore di rischio per il disagio psicosociale dopo il cancro al seno?

• Per le donne più giovani il cancro al seno provoca maggiore disagio psicosociale perché non si aspettano che accada. Inoltre, potrebbe influenzare la relazione con il partner e la maternità o futura maternità.
• Non sorprende che una donna che già soffre di depressione o disagio psicologico prima della diagnosi di cancro possa non essere in grado di sopportare il peso aggiuntivo di questa malattia pericolosa per la vita.
• Il sostegno sociale per le donne con cancro al seno comprende il sostegno strumentale, come il trasporto agli appuntamenti, la preparazione dei pasti e l'aiuto nelle attività della vita quotidiana, così come il sostegno emotivo, ovvero la disponibilità di qualcuno con cui condividere le proprie paure, sentimenti e preoccupazioni. Livelli inadeguati di una di queste due forme di supporto sociale possono aumentare la probabilità di disagio psicosociale.

Conclusione

Negli studi che hanno esaminato la qualità della vita e la depressione dopo il cancro al seno, la maggior parte dei pazienti e dei sopravvissuti dimostrano elevati livelli di funzionamento nei primi anni e negli anni successivi dopo il trattamento primario, per coloro che rimangono liberi dalla malattia. Anche per le donne con una recidiva di cancro al seno, il benessere psicologico viene spesso mantenuto.

Fortunatamente, la maggior parte delle donne gestisce il proprio disagio psicosociale relativamente bene, utilizzando i sistemi di supporto personalmente disponibili (coniuge, famiglia, amici, clero) così come alcune risorse professionali accessibili in molti contesti clinici (infermieri, assistenti sociali, risorse comunitarie e gruppi di supporto). ). Tuttavia, le donne riferiscono uniformemente di apprezzare l’attenzione e il sostegno da parte del loro team sanitario e il riferimento a risorse adeguate, se necessario. La maggior parte delle donne non è in grado di prevedere gli effetti collaterali e le complicazioni comuni del trattamento del cancro al seno, pertanto una guida professionale e un supporto più intensivo, se appropriato, saranno di grande aiuto.

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Riferimento:

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