Linfedema descrive il gonfiore dei tessuti derivante da un accumulo di liquido ricco di proteine, tipicamente scaricato attraverso il sistema linfatico del corpo. Colpisce comunemente le braccia o le gambe, sebbene possa colpire anche i genitali, la parete toracica, la pancia e il collo.

I linfonodi sono una parte cruciale del tuo sistema linfatico. I trattamenti contro il cancro che danneggiano o rimuovono i linfonodi potrebbero causare linfedema. Il linfedema può essere dovuto a qualsiasi problema che impedisce il drenaggio del fluido linfatico.

Il linfedema grave può compromettere il movimento dell'arto interessato, aumentare il rischio di sepsi e infezioni della pelle e causare anomalie e disintegrazione della pelle. Il trattamento può includere massaggi, bendaggi compressivi, pompaggio pneumatico sequenziale, calze compressive, un'attenta cura della pelle e un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto gonfio o per creare nuove vie di drenaggio.

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Cos'è il sistema linfatico?

La linfa fa parte del sistema immunitario del tuo corpo. Una rete di linfonodi, dotti e organi svolge un ruolo nella raccolta e nel trasporto del fluido linfatico chiaro attraverso i tessuti corporei e nel sangue. Questo è simile al modo in cui le vene riportano il sangue al cuore da aree remote del corpo (come le mani e le braccia).

I globuli bianchi, le proteine, i sali e l'acqua si trovano tutti nel fluido linfatico che viaggia in tutto il corpo e aiutano la capacità del corpo di combattere le malattie.

I vasi linfatici o i dotti hanno valvole unidirezionali che lavorano con i muscoli del corpo. Aiuta a controllare il flusso e a spostare il fluido attraverso il corpo.

Piccole ghiandole delle dimensioni di un fagiolo chiamate linfonodi si trovano lungo i canali linfatici e funzionano per assistere materiale filtrante estraneo come cellule tumorali e agenti patogeni. Ci sono linfonodi in tutto il corpo, inclusi l'inguine, l'ascella, il torace, l'addome e l'ascella.

Il sistema linfatico comprende anche le tonsille, le adenoidi, la milza e il timo.

Sintomi di linfedema

• Gonfiore dell'intero o solo di una parte del braccio, della gamba, delle dita delle mani o dei piedi
• una sensazione di peso o costrizione
• Limitazione del movimento
• infezioni persistenti
• Pelle che si indurisce e diventa più spessa (fibrosi)
• Sono possibili segni e sintomi da lievi a gravi linfedema.
• Il linfedema correlato al cancro potrebbe non manifestarsi per mesi o addirittura anni dopo il trattamento.
• Quando un intervento chirurgico o altri trattamenti danneggiano le braccia o le gambe, il linfedema si verifica frequentemente lì, ma può verificarsi anche in diverse parti del corpo.
• Se il linfedema si verifica dopo il trattamento per il cancro al seno, può interessare il braccio più vicino all'operazione e il seno, il torace e le ascelle.
• Il linfedema può manifestarsi come gonfiore dell'addome, dei genitali o di una o entrambe le gambe dopo il trattamento per il cancro dell'addome (pancia) o del bacino.
• Il linfedema al viso e al collo potrebbe derivare dal trattamento di tumori maligni nella regione della testa e del collo.

Quali sono le fasi del linfedema?

La gravità del linfedema è comprensibile attraverso le sue fasi:

• Fase 0: nessun gonfiore, ma sintomi minori come una sensazione di pienezza o pesantezza nella zona interessata o pelle tesa.
• Fase 1: l'area interessata inizia a gonfiarsi. Il braccio, la gamba o la parte interessata è diventata più grande o più rigida. Il gonfiore delle braccia o delle gambe migliora quando le sollevi.
• Stadio 2: edema maggiore rispetto allo stadio 1, sollevare il braccio o la gamba non è utile. Di dimensioni più significative rispetto allo stadio 1, la regione colpita è dura.
• Fase 3: il gonfiore della fase 2 è significativamente peggiore, puoi avere un gonfiore così grave che non puoi sollevare o muovere il braccio o la gamba da solo.

Conoscere i segni della cellulite nel linfedema

Un'infezione nei tessuti direttamente sotto la pelle è nota come cellulite. Potrebbe causare linfedema. È necessario consultare immediatamente il medico se si soffre di cellulite o di un problema medico urgente.

I sintomi e i segni della cellulite includono arrossamento, calore, dolore e potenzialmente desquamazione o rottura della pelle nell'area interessata e possono esserci anche sintomi di influenza e febbre. Gli antibiotici possono essere necessari per tenerlo sotto controllo se si sviluppa in un problema ricorrente.

Test e diagnosi per linfedema

Un medico escluderà un coagulo di sangue o un'infezione non correlata ai linfonodi, insieme ad altri potenziali motivi di gonfiore.

Supponiamo che il paziente sia a rischio di linfedema, per esempio. In tal caso, il medico può diagnosticare il linfedema in base ai sintomi se recentemente ha subito un intervento chirurgico per il cancro o un trattamento relativo ai linfonodi.

Se una causa per il linfedema non è immediatamente evidente, possono essere prescritti diversi test di imaging. Il sistema linfatico può essere esaminato in profondità utilizzando i seguenti metodi di imaging.

• MRI scansione
• TAC
• Ultrasuoni Doppler scansione
• Può anche essere utilizzata la linfoscintigrafia: un colorante radioattivo viene iniettato nel sistema linfatico, mentre lo scanner nucleare mostra il movimento del colorante attraverso il sistema linfatico e identifica eventuali blocchi.
• Il linfedema può anche portare alla cellulite, quindi è essenziale osservare segni e sintomi.

Trattamento del linfedema

Il linfedema non può essere curato, ma il trattamento, tuttavia, può ridurre il dolore e il gonfiore.

La terapia decongestionante complessa (CDT) prevede il trattamento quotidiano e l'istruzione per il paziente durante una fase di terapia intensiva. Segue la fase di mantenimento, durante la quale il paziente è sollecitato a gestire il proprio trattamento secondo le modalità che gli sono state insegnate.

Le quattro parti del CDT sono le seguenti:

Esercizi di recupero: Questi sono esercizi leggeri progettati per favorire il movimento del fluido linfatico fuori dall'arto.

Cura della pelle: È meno probabile che si verifichino infezioni della pelle come la cellulite con buone pratiche di cura della pelle.

Drenaggio linfatico manuale (MLD): Il terapista del linfedema utilizza speciali tecniche di massaggio per spostare il fluido nei linfonodi funzionanti, dove vengono drenati. Il terapista del linfedema insegna anche diverse tecniche di massaggio che possono essere utilizzate durante la fase di mantenimento.

Bendaggio multistrato del linfedema (MLLB): Avvolto sui muscoli che circondano i vasi linfatici e i nodi per aiutare il fluido a muoversi attraverso il sistema linfatico.

A differenza della circolazione sanguigna, non esiste una pompa centrale (cuore). L'obiettivo è utilizzare bende e indumenti compressivi per sostenere i muscoli e incoraggiarli a spostare i fluidi fuori dal corpo interessato. Ai pazienti verrà inoltre insegnato come applicare correttamente le bende e gli indumenti compressivi in ​​​​modo che MLLB possa continuare durante il mantenimento. Una gamma di calze a compressione è disponibile per l'acquisto online.

Chirurgia ha storicamente avuto risultati deludenti rispetto alle terapie non chirurgiche per il linfedema. Tuttavia, una nuova tecnica chirurgica che utilizza la liposuzione si è rivelata più efficace. Rimuove il grasso dall'arto interessato, riducendo il gonfiore.

esercizi

Si consiglia alle persone con linfedema di condurre stili di vita sani che includano movimento ed esercizio fisico regolari.

Esercitarsi in modo sicuro e con successo, tuttavia, può occasionalmente richiedere assistenza professionale.

Secondo uno studio, le donne che si dedicano ad attività di sollevamento leggero dopo aver subito un cancro al seno non aumentano le possibilità di sviluppare linfedema al braccio. Secondo gli esperti, tale esercizio può ridurre il rischio di linfedema.

Le forme di esercizio che potrebbero essere vantaggiose includono:

• aumentare l'adattabilità
• esercitare lo stretching
• sviluppare il potere
• Si consiglia anche l'attività aerobica che enfatizza la parte superiore del corpo aiuta nella perdita di peso e favorisce la respirazione profonda.
• L'arto deve essere monitorato per rilevare eventuali rigidità, anomalie della struttura o altri cambiamenti.

Frodi

Il rischio del paziente di sviluppare le seguenti malattie può essere notevolmente ridotto se vengono adottate misure per ridurre il rischio di escoriazioni e tagli cutanei. L’arto danneggiato è più suscettibile alle infezioni cutanee perché l’apporto di linfociti (che combattono le infezioni) è ridotto.

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Queste azioni potrebbero essere utili:

• Evitare attività faticose con la gamba danneggiata dopo il trattamento del cancro; lascialo riposare mentre guarisce.
• Evita di fare docce o bagni molto caldi.
• Evita saune, bagni turchi e lettini.
• Evita i vestiti attillati.
• Indossa gioielli larghi.
• Evita di uscire a piedi nudi.
• Controllare la pelle per alterazioni o rotture.
• Applicare quotidianamente una crema idratante sulla pelle la manterrà morbida.
• Assicurati che le tue scarpe siano comode.
• Usa una polvere per i piedi che combatte i funghi per prevenire lo sviluppo del piede dell'atleta.
• Indossa guanti da giardinaggio.
• Mantieni le unghie corte.
• Usa un repellente per insetti mentre esci in un'area in cui potrebbero esserci insetti.
• Usa una protezione solare ad alto fattore di protezione quando sei fuori al sole.
• Applicare una crema antibiotica molto lontano da eventuali tagli che potresti avere. Allo stesso modo, mantieni l'area in ordine.

Conclusione

La condizione del linfedema è progressiva e non ha alcun trattamento noto. L'intensità dei sintomi influirà sulla prognosi.

Uno stile di vita sano può aiutare a ridurre la ritenzione di liquidi e promuovere il flusso linfatico. Ciò include seguire una dieta equilibrata e fare esercizio fisico. Segui le raccomandazioni del tuo medico per la migliore linea d'azione.

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Riferimento:

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