Il mio viaggio con il cancro è iniziato nel 2020; è stato, purtroppo, durante il lockdown. Sentivo dolore al seno sinistro da un po', ma tutto ciò che ho cercato su Google ha mostrato che poteva essere correlato agli ormoni o alle mestruazioni ma nulla al cancro al seno, quindi non ero molto preoccupato per questo. Ero appena tornato nel Regno Unito e stavo andando a visitare il dottore quando si è verificato il blocco. Quindi, ho rimandato per un po' di tempo, ma il dolore ha iniziato a darmi fastidio e alla fine ho avuto un appuntamento con il dottore.

I medici hanno eseguito alcuni esami ed ero sicuro che non ci fosse nulla di grave, quindi non avevo nemmeno informato nessuno che sarei andato in ospedale. Mi aspettavo che i dottori dessero un'occhiata al referto della mia scansione, mi dicessero che andava tutto bene e mi mandassero via, ma rimasi lì più a lungo di quanto mi aspettassi, e finalmente erano le sei di sera, ed ero l'ultima persona lì quando i medici mi hanno chiamato. 

La mia reazione alla notizia

Nella stanza c'erano tre professionisti e sapevo che non era una buona notizia. Hanno divulgato l'informazione che avevo un cancro al seno e la mia prima reazione è stata quella di ridere di loro. Ho anche fatto alcune battute sul fatto che i miei capelli non mi sono mai piaciuti, e i dottori sono rimasti sorpresi dal fatto che stessi prendendo la notizia così bene e mi hanno chiesto se me lo aspettavo, e io, per qualche motivo, ho detto di sì. Ma, internamente, ero molto scioccato e spaventato. 

Dare la notizia ad amici e familiari

Sono andato a casa e ho chiamato una delle mie amiche per venire, nonostante il blocco e le ho dato la notizia. L'ho detto anche a mio fratello, che in quel momento era in Canada. Oltre a loro, non ho rivelato la notizia ad altri membri della famiglia. Uno dei motivi principali era che volevo sapere se le mie sorelle erano a rischio o meno. 

Non volevo dare loro una mezza storia e creare panico prima di scoprire se fosse genetica o meno. Non c'era storia di cancro al seno in famiglia, quindi non ho rivelato questa notizia fino a una settimana dopo. A poco a poco, l'ho detto a una cerchia molto ristretta di amici perché sapevo che mi avrebbero supportato e amato durante il viaggio, e ne avevo bisogno in quel momento. 

La mia famiglia ha accolto la notizia meglio di quanto mi aspettassi. Sono sicuro che hanno avuto momenti privati ​​in cui hanno elaborato le informazioni, ma per me sono stati di supporto. In particolare mio padre mi ha chiesto quale lingua volevo usare per affrontare questo viaggio. Perché per alcune persone è stata una battaglia, per altri è stata un'invasione dei loro corpi, e ognuno la affronta in modo diverso; e ho adorato il fatto che mio padre volesse sapere come volevo chiamarlo.

Trattamenti a cui mi sono sottoposto

Ho iniziato con la chemioterapia, che prevedeva due farmaci. Avrei dovuto sottopormi a tre cicli e passare all'intervento chirurgico, ma dopo il secondo ciclo i medici hanno effettuato degli esami che hanno dimostrato che il farmaco non era efficace come pensavano, quindi sono passati ad altri farmaci. Chemo con questi farmaci avrebbe dovuto proseguire per quattro cicli. 

Ma in ottobre, un giorno, sono tornato a casa e mi sono sentito senza fiato e ho deciso di sdraiarmi per un po'. Anche dopo essermi sdraiato per un po', ho sentito una sensazione di bruciore al petto e ho fatto mettere una porta in quella zona per i farmaci e gli esami, e mi sono chiesto se avessi un coagulo di sangue, che era un problema grave.

Sono andato immediatamente in ospedale e mi hanno somministrato anticoagulanti durante le scansioni. I rapporti hanno mostrato che il cancro si era diffuso alla mia colonna vertebrale. Dopo questo, mi sono stati sottoposti altri tre cicli di chemioterapia e i medici hanno deciso di non procedere con l'intervento perché la chemio si era già diffusa.

Il mio benessere mentale ed emotivo durante il processo

I medici mi avevano detto di non lavorare e di prendermi un anno di pausa durante le cure dato che lavoro in ospedale e devo proteggermi anche a causa del Covid. Ma sapevo che non era un'opzione perché volevo lavorare e stare con la gente. Anche oggi, le persone al lavoro non sanno cosa ho passato, ed è uno spazio sicuro dove posso essere me stesso senza che le persone vengano da me e mi chiedano come sto.

Mi assicuravo di uscire di casa e di camminare ogni giorno. Ha aiutato la mia salute mentale e fisica. Un'altra cosa molto importante per me è la mia fede e credo che Dio possa guarire. Anche la prima reazione di tutte le persone a cui ho parlato inizialmente della malattia è stata: pregherò per te. Questo mi ha rassicurato e, in un certo senso, mi ha dato la forza di cui avevo bisogno.

Ho conosciuto tanti miei amici anche durante il lockdown, seguendo le misure di sicurezza, che mi hanno aiutato molto. Ho anche fatto di nuovo il punto croce, cosa che non facevo da anni, ed era una specie di terapia per me in cui tutti i giorni alle 9 spegnevo TV e telefono e ci concentravo per mezz'ora.

L'unica cosa che mi ha fatto andare avanti è stata la mia fede in Dio. Credevo che non importava quello che stavo passando, lui era lì per me, e non importava come sarebbe andato tutto, l'avrei comunque avuto al mio fianco.

Cambiamenti nello stile di vita durante il trattamento

Una cosa che ho fatto è stata concentrarmi su cosa stavo mangiando e quando. Sapevo che molte persone affrontavano problemi di reflusso acido con la chemioterapia, quindi mi sono assicurato di non mangiare nulla di troppo piccante a tarda notte. E un'altra cosa era assicurarmi di bere abbastanza acqua per eliminare tutte le tossine dalla chemioterapia.

Le mie preferenze continuavano a cambiare da ciclo a ciclo e, sebbene le opzioni fossero pochissime, mi assicuravo di mangiare bene. È un viaggio di ascolto dei bisogni del tuo corpo e di fornirgli le cose necessarie. 

I miei primi tre insegnamenti da questo viaggio

La prima cosa sarebbe lasciare che le persone esprimano i loro sentimenti e lasciare che ti aiutino se puoi. Perché molte persone intorno si sentono impotenti quando si tratta di malattie come questa e vogliono essere di qualsiasi aiuto possibile, e a volte le piccole cose per noi potrebbero essere una cosa enorme per loro, quindi lascia che ti aiutino in ogni modo possibile .

Il secondo sarebbe quello di assicurarti di uscire regolarmente di casa. È facile rimanere coinvolti nel processo e non notare che i muri si chiudono fino a troppo tardi, quindi è bene fare una pausa di tanto in tanto.

La terza cosa è che va bene sentire come ti senti. Anche le emozioni negative che sembrano inutili sono il modo in cui la tua mente e il tuo corpo elaborano il viaggio; se non li lasci uscire, possono rimanere dentro per molto tempo. Quindi senti i sentimenti e lascia uscire tutto.  

Il mio messaggio ai malati di cancro e agli operatori sanitari

C'è sempre speranza. Aggrappatevi ad esso e vivete ogni giorno con esso. Non lasciarlo andare solo perché i medici ti hanno dato tempo. Sono solo poche persone istruite che lavorano con gli strumenti a portata di mano, ma tu sei un individuo capace di fare di più. Abbi speranza e combatti per essa.