Il dottor Chandrashekar è uno specialista in radioterapia oncologica con 28 anni di esperienza. Ha completato la sua formazione presso il Tata Memorial Hospital ed è noto per il suo lavoro sociale, avendo aiutato migliaia di malati di cancro. E gestisce anche la Getwel Cancer Clinic ad Aurangabad. È una personalità genuinamente stimolante, che lavora per una causa in cui crede fermamente.

Cosa ti ha ispirato a diventare un oncologo?

Quando ho iniziato in questo campo, 25-30 anni fa, tutti pensavano che se a una persona viene diagnosticato un cancro, anche dopo aver ricevuto un trattamento, alla fine morirà. Era lo scenario generale del trattamento del cancro in India a quel tempo. Tuttavia, molti medici stavano entrando nel reparto di oncologia per cercare di ridurre lo stigma associato al cancro. Ho capito che il cancro era battibile con le giuste conoscenze scientifiche. E ciò che era necessario era spiegare e consigliare ai pazienti e ai loro caregiver il trattamento adeguato. Ecco perché sono diventato un oncologo, per aiutare a ridurre lo stigma e consentire al massimo delle persone di guarire.

Stiamo lavorando insieme per questa causa, ma nel frattempo alcuni truffatori stanno cercando di trarre profitto dalla situazione disperata del paziente. Come possiamo evitarli?

Questo accade in quasi tutti i campi. I pazienti devono essere leggermente intelligenti, ma capisco che non è possibile per tutti. Poiché abbiamo una popolazione rurale in cui la consapevolezza di tutto ciò è significativamente inferiore. Quindi, la cosa migliore da fare in caso di confusione è andare in una facoltà di medicina o in un ospedale governativo. Ci sarà almeno un centro sanitario rurale, dove potranno entrare, che li guiderà adeguatamente. Qualunque indagine necessaria, potrebbe essere svolta a un prezzo molto ragionevole presso il centro stesso. Successivamente, se il paziente è d'accordo con il trattamento, può continuare, ma se il paziente ha dei dubbi, dovrebbe chiedere una seconda opinione.

Lavori anche con ONG per la cura del cancro?

Ci sono molte ONG con cui sono associato, inclusa la Renuka Medical Foundation. Questo è stato avviato da me e dai miei colleghi di campi medici e di altro tipo. Stavamo pensando a modi in cui avremmo potuto aiutare i pazienti con tumori maligni o qualche altro problema medico e non in grado di spendere soldi per questo. Siamo giunti alla conclusione che prima avrebbero dovuto ottenere la consulenza di esperti. Quindi, in questa fondazione, abbiamo uno specialista diverso da diverse specialità. Se un paziente viene da noi con un problema, lo analizziamo e diamo al paziente la migliore opinione possibile Trattamento del cancro in India e guidarli attraverso le finanze, mettendoli in contatto con il medico giusto, consigliandoli e ottenendo loro la chemioterapia e altri trattamenti a un prezzo molto basso. Questa fondazione è stata istituita nel 2007 e in quasi 13 anni abbiamo aiutato migliaia di pazienti a superarla.

Potresti fare luce sulle cause e sugli stigmi associati al cancro al seno?

Nelle donne, i tumori maligni al seno, alla cervice e alle ovaie sono molto comuni, ma tra questi, il cancro al seno aumenta di giorno in giorno. Nella popolazione urbana, a una donna su 22 viene diagnosticato il cancro al seno, mentre nella popolazione rurale è una donna su 32. La causa principale di ciò è lo stile di vita; le persone non hanno tempo nemmeno per se stesse. L’urbanizzazione e la dipendenza dall’alcool e dal fumo hanno aumentato l’incidenza del cancro. Nella maggior parte dei casi, la famiglia del paziente ci chiede di non rivelare la diagnosi al paziente. Ma questa è una tendenza sbagliata comunemente osservata nel trattamento del cancro in India. Direi che i pazienti hanno il diritto di conoscere la loro diagnosi e il suo esito. Non dobbiamo nascondere nulla al paziente; dovremmo discutere tutto con loro e consigliarli adeguatamente.

Qual è la differenza tra immunoterapia e terapia mirata?

Il principio dell'immunoterapia è quello di attivare le cellule immunogeniche, che proteggono il paziente da qualsiasi infezione virale, batterica o mutazione in particolari cellule. Se usiamo l’immunoterapia, stimoliamo particolari cellule a crescere di più, in modo che il corpo diventi immune a una particolare cellula o infezione. Terapia mirata: prendiamo l'esempio del cancro ai polmoni. In precedenza, se a un paziente veniva diagnosticato un cancro ai polmoni, veniva sottoposto a un intervento chirurgico e ogni crescita maligna visibile veniva rimossa e gli veniva somministrato un ulteriore trattamento. Ma ora esaminiamo le mutazioni a livello cellulare. Se le mutazioni sono presenti in un paziente, allora abbiamo molecole orali, chiamate molecole bersaglio. Queste molecole mirate agiranno su quelle particolari cellule, mirando e correggendo il difetto a livello cellulare stesso.

Cosa dovremmo sapere sui tumori genetici?

Circa il 30% del cancro al seno nelle donne è ereditario. Ora sono disponibili alcuni marcatori genetici come la mutazione BRCA 1. Se il paziente ha questa particolare mutazione, allora c'è la possibilità che la sorella o la figlia del paziente possa diventarne portatrice e, quindi, avrà maggiori possibilità di ammalarsi di cancro. Questi membri saranno inseriti nella categoria ad alto rischio in modo che vengano sottoposti a controlli regolari per diagnosticare precocemente.

Cosa ne pensi del fumo e del cancro ai polmoni?

Qualsiasi forma di consumo di nicotina provoca il cancro ai polmoni. Ma ci sono anche altri fattori, come anomalie genetiche, cambiamenti cellulari a un certo livello o alcune discrepanze ereditarie. Esistono nel tuo corpo, ma vengono rivelati solo in una fase successiva della vita e, per questo motivo, a un non fumatore potrebbe essere diagnosticato un cancro ai polmoni.

Il tuo caso più impegnativo.

Ci sono n casi, ma ne condividerò uno su una bambina di circa 8-9 anni, che è venuta con sua nonna. Sua nonna mi ha detto che non riesce ad aprire bocca. Quindi, mentre stavo cercando di esaminare la cavità orale di una bambina di 9 anni, sono rimasto sorpreso dal fatto che la sua apertura orale fosse solo un dito.

Ero confuso su cosa chiederle perché un bambino di 9 anni non sa nemmeno di tabacco, fumo o cose del genere. Stavo discutendo di tutto con sua nonna quando mi raccontò che aveva l'abitudine di masticare noce di betel, e ogni volta che mangiava noce di betel, sua nipote le chiedeva di darne un po' anche a lei. Quindi, per accontentarla, le dava la noce di betel mettendoci sopra un po' di lime. È così che ho scoperto la causa e ho spiegato alla nonna di non dare la noce di betel alla nipote, perché potrebbe aggravare e provocare anche il cancro. Ha subito un trattamento e si è ripresa.

Cosa ne pensi delle cure palliative?

Le cure palliative sono una parte molto importante del trattamento del cancro in India. Le cure palliative sono fondamentalmente un approccio di squadra. Non si tratta solo di somministrare morfina al paziente; dobbiamo comprendere i bisogni dei pazienti, consigliarli psicologicamente, fisiologicamente, patologicamente e insegnare loro lo Yoga o gli aspetti spirituali. Le cure palliative sono una specialità del tutto, dando la massima attenzione al comfort del paziente. Gli operatori sanitari devono capire di cosa ha bisogno il paziente. La consulenza è una parte vitale, quindi il caregiver dovrebbe avere una buona capacità di consulenza. Consiglierei a tutti gli operatori sanitari di avere una conoscenza di base della consulenza e ciò contribuirà a fornire la migliore assistenza al paziente.

Effetti collaterali e misure preventive contro il cancro

Con la disponibilità di migliori procedure terapeutiche, gli effetti collaterali delle radiazioni e della chemioterapia si sono notevolmente ridotti. Mangiare cibo sano e nutriente, fare regolarmente esercizio fisico e astenersi da qualsiasi dipendenza aiuterà a tenere a bada il cancro.