Il mio incontro con il cancro è stato molto improvviso. Un giorno stavo facendo la doccia e attraverso un autoesame ho notato che avevo un nodulo al seno destro e ho deciso di programmare una mammografia poiché era già prevista per quell'anno. Dopo che sono arrivati ​​i risultati, i medici mi hanno chiamato e mi hanno suggerito un Ultrasuono scansione con una biopsia. Non avevo sentito nulla dal dottore, quindi ho pensato che andasse tutto bene.

Incontro con il cancro

Questa pandemia è iniziata e ricordo di aver avuto un appuntamento dal medico il 18 marzo. Ho fatto le analisi del sangue e il medico mi ha mandato una mail dicendomi di non venire nel suo studio e dicendo che avrebbe chiamato alla fine della giornata. Verso le 8.45:XNUMX ho saputo di avere un cancro al seno. 

Ero scioccata. Non sono riuscito a dare una risposta quando ho sentito la notizia dal dottore. Stava esaminando i dettagli su come vedere un oncologo e discutere di come procedere, ma non riuscivo a concentrarmi su quello che stava dicendo. Ero immerso nei miei pensieri e mi ci è voluto del tempo per elaborare le emozioni.

Notizie alla mia famiglia 

La prima persona a cui mi sono rivolto è stata mia sorella. Era a migliaia di chilometri di distanza e non poteva vedermi, ma ha fatto del suo meglio e mi ha dato alcuni consigli dato che aveva alcuni amici che avevano già avuto il cancro al seno e condivideva persino i loro contatti con me. Abbiamo un neurochirurgo in famiglia e lei mi ha suggerito di parlare anche con lui.

Mi ci è voluto un po' per dare questa notizia ai miei genitori, dato che il mondo intero stava attraversando la pandemia, ed ero riluttante ad aumentare lo stress in cui si trovavano già. 

Curare il cancro

Prima ho fatto la chemioterapia. Ho passato sei sessioni di TCHP, dove ho subito l'infusione una volta ogni tre settimane. Mi è stato somministrato anche Neulasta, anch'esso una volta ogni tre settimane ed è durato sei sessioni. Ho quindi proceduto alla mia lumpectomia in ottobre e sono stato trattato con sedici cicli di radiazioni. Sono stato anche trattato con diciotto cicli di Herceptin che sono durati un anno, con il trattamento programmato una volta ogni tre settimane.  

Il trattamento sembrava un processo lungo e senza fine poiché dovevo sottopormi a trattamenti e infusioni per un anno intero. Allora non mi era permesso portare nessuno con me a causa del Covid, quindi il processo per andare in ospedale era davvero solitario.

Ricerca ed elaborazione dei trattamenti

Avevo letto molto sul tipo di tumore che avevo ed ero venuto a patti con l'assunzione della chemioterapia. Ho capito fin dall'inizio che la chemioterapia mi avrebbe salvato la vita ed ero pronto per affrontare quel processo. 

Ho avuto la fortuna di essere benedetto con un ospedale aperto e disposto a curare i pazienti durante la pandemia. Avevamo sentito parlare molto di malati di cancro che avevano bisogno di aiuto durante questo periodo ma non ne avevano accesso. Sapevo di essere fortunato ad avere questo ospedale pronto ad aiutarmi con le cure di cui avevo più bisogno. 

A causa del tipo e delle dimensioni del mio tumore, l'obiettivo era quello di ridurne le dimensioni. Ero chiaro sull'ottenere la chemioterapia e seguirla con gli altri trattamenti che ho menzionato sopra.

Il mio sostegno nei momenti difficili

Credo fermamente che non sia possibile ottenere nulla senza supporto, quindi per me è stato un aspetto essenziale avere un sistema di supporto. La prima cosa che ho fatto è stata creare un gruppo di chat WhatsApp con i miei amici e la mia famiglia in modo che potessero darmi il supporto di cui avevo bisogno durante questo viaggio. 

Non sapevo cosa avrei passato, quindi tenevo anche un diario in cui annotavo ciò che provavo riguardo al trattamento e i miei amici e la mia famiglia vi avevano accesso in modo che sapessero quando mi sentivo giù e mi aiutassero a spingere attraverso esso. Il gruppo WhatsApp contava 18 membri e sono stati il ​​mio sistema di supporto durante tutto il viaggio.

Anche i miei genitori avevano deciso di stare con me mentre mi stavo curando, e sono stato fortunato ad avere così tante persone oltre a me che hanno scelto di fare questa passeggiata con me.

L'ospedale, i medici e il loro aiuto

Avevo il miglior ospedale che un paziente potesse desiderare. Inizialmente non mi è stata diagnosticata al Miami Cancer Institute, ma dopo aver ricevuto una seconda, terza e quarta opinione, sono tornata al Miami Cancer Institute. Il primo chirurgo che ho incontrato lì, Jane Mendes, è stata la mia ispirazione. È stata lei la ragione per cui ho deciso di farmi curare lì. 

Il team di medici e infermieri era lì per me durante e dopo il trattamento e l'ospedale era il mio rifugio. Non mi sono mai sentita sola, anche se nessuno dei miei familiari poteva accompagnarmi alle cure. Direi anche che l'ospedale ei dottori facevano parte del mio gruppo di supporto.

Cose che mi hanno tenuto motivato

Sono stata io a trovare il nodulo sul seno prima della diagnosi, e sono stata io a scoprire che non c'era alcun nodulo sul seno durante il trattamento. Quindi, dopo la seconda sessione di chemioterapia, e quando non ho sentito il nodulo, ho contattato la mia oncologa e lei mi ha chiesto di venire per un consulto. 

Dopo la visita il medico mi ha suggerito di abbassare il dosaggio della chemioterapia, ma io ho rifiutato e le ho detto di prescrivermi un farmaco MRI per me. Ha detto che di solito non eseguiamo alcun test sui pazienti finché non hanno terminato l'intero trattamento e che mi restano ancora quattro sessioni.

Il dottore e io siamo scesi a compromessi e lei mi ha prescritto un'ecografia, mi ha detto che avremmo visto i risultati e che avrei potuto fare una risonanza magnetica dopo la mia terza sessione di chemio.

Mi è stato chiesto di fare un'altra ecografia poiché non sono stati rilevati tumori. Quel giorno ricordo di aver pianto così tanto. Quella fu la prima volta che piansi tanto e non riuscivo a fermarmi perché mi resi conto che la chemioterapia aveva funzionato. Quello è stato il mio primo momento felice.

Il secondo momento felice è stato quando i medici hanno ricontrollato con una risonanza magnetica e mi hanno detto che non era stato rilevato alcun tumore. Ho proceduto alla lumpectomia e alla biopsia e tutti i risultati hanno detto benigno. 

Ogni volta che completavo il trattamento era un momento felice. Ogni volta che finivo un ciclo di chemioterapia, quando l'intervento in cui mi ricostruivano metà del seno destro era completo, ogni giro di infusione era per me un momento felice.

Cambiamenti nello stile di vita

A molti sopravvissuti viene consigliato di apportare cambiamenti considerevoli alle loro pratiche alimentari, ma per gran parte della mia vita ho seguito una dieta magra e pulita, quindi non ho dovuto cambiare le mie abitudini alimentari. L'unica modifica che ho apportato è stata la riduzione dei latticini. Ho fatto molto esercizio fisico nella mia routine quotidiana. Ho iniziato a remare sei volte a settimana, dopo aver completato il trattamento.

Penso che sia imperativo abbassare i livelli di stress. Come sopravvissuto al cancro, è essenziale vivere una vita con il minor stress possibile. Credo che se uno ha l'atteggiamento giusto ed è sempre ottimista, li aiuterà a prevenire il ripetersi del cancro.

Anche oggi, durante la giornata, potrei sentirmi improvvisamente stanco, e ascolto il mio corpo e lascio che sia lui a dettare ciò di cui ha bisogno. Credo che questo sia qualcosa che tutti coloro che hanno sofferto di cancro dovrebbero seguire. 

Lezioni che il cancro mi ha insegnato

Tutte le esperienze che ho vissuto mi hanno cambiato. Questo viaggio mi ha insegnato a sorridere e ridere un po’ più di prima. Soprattutto, ho imparato ad accettare le cose come vengono e a non dare a nulla più importanza di quanto dovrei. Non sappiamo cosa ci riserva il domani, quindi non dovremmo lasciare che si preoccupino di come viviamo oggi. 

Il mio consiglio ai malati di cancro e agli operatori sanitari

Per quanto riguarda il cancro è essenziale avere un gruppo di sostegno, sia esso una persona o un gruppo di persone. E se le persone nella tua vita non vogliono affrontare tutto questo con te, ripensa al tuo rapporto con loro. Sii empatico con gli altri che stanno attraversando la stessa cosa e, se possibile, dai loro una mano.

Il bisogno di consapevolezza legato al cancro

Gli stigmi devono scomparire. Siamo tutti unici nei nostri modi, indipendentemente dal fatto che soffriamo o meno di cancro, e il modo migliore per educare gli altri è iniziare una conversazione. Quando siamo abbastanza capaci per tornare nel mondo e condurre una vita di tutti i giorni, dobbiamo parlare dei nostri viaggi perché aiuterà almeno una persona e farà capire che una malattia non ci definisce.