Quando è stata eseguita la biopsia dell'esofago con un endoscopio, i campioni sono stati esaminati al microscopio da un patologo, un medico qualificato con anni di formazione. Il medico riceve un rapporto dal patologo che include una diagnosi per ciascun campione prelevato. Il contenuto di questo rapporto verrà utilizzato per facilitare la gestione delle tue cure. Le seguenti domande e risposte hanno lo scopo di aiutarvi a decifrare il gergo medico trovato nel referto patologico della vostra biopsia.

E se il mio referto dice adenocarcinoma?

L’adenocarcinoma è un tipo di cancro che si sviluppa nelle cellule delle ghiandole. Nell'esofago, l'adenocarcinoma può originare dalle cellule dell'esofago di Barrett.

Cosa succede se il mio rapporto dice carcinoma squamoso (carcinoma a cellule squamose)?

La mucosa è il termine per il rivestimento interno dell'esofago. Le cellule squamose costituiscono lo strato superiore della mucosa nella maggior parte dell'esofago. La mucosa squamosa è il nome di questo tipo di mucosa. Le cellule squamose sono cellule piatte che, se osservate al microscopio, assomigliano a squame di pesce. Il carcinoma squamoso del cancro dell'esofago si sviluppa dalle cellule squamose che rivestono l'esofago.

Cosa significa se, oltre al cancro, nel mio rapporto vengono citati anche i tumori di Barrett, le cellule caliciformi o la metaplasia intestinale?

L'intestino, non l'esofago, è rivestito da cellule caliciformi. La metaplasia intestinale si verifica quando le cellule caliciformi compaiono in luoghi dove non dovrebbero essere, come l'esofago. La metaplasia dell'intestino può verificarsi ovunque sia normalmente visibile la mucosa squamosa. L'esofago di Barrett si verifica quando la metaplasia intestinale sostituisce la mucosa squamosa esofagea. Il reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago, spesso noto come malattia da reflusso gastroesofageo o GERD, è la causa più diffusa dell'esofago di Barrett.

Cosa significa se ho l'esofago di Barrett e il cancro è già presente?

L'esofago di Barrett è significativo solo perché aumenta le possibilità di sviluppare il cancro esofageo. La sindrome di Barrett non ha alcuna conseguenza se hai già il cancro.

Cosa significa invasivo o infiltrante?

Il termine "invasivo" o "infiltrante" si riferisce alle cellule tumorali che si sono diffuse oltre la mucosa (il rivestimento interno dell'esofago). Ciò indica che si tratta di un vero cancro e non di un precursore del cancro.

Questo significa che il tumore ha invaso profondamente ed è associato a una prognosi infausta?

No, tutto ciò significa che è vero cancro (e non un pre-cancro). In una biopsia, viene rimosso solo un piccolo campione di tessuto e il patologo di solito non è in grado di stabilire quanto sia profondo tumore sta invadendo la parete dell'esofago.

Alcuni piccoli tumori precoci possono essere trattati con una procedura speciale chiamata an resezione della mucosa endoscopica (EMR), che rimuove solo una parte del rivestimento interno dell'esofago. In altre situazioni, è necessaria un'esofagectomia (rimozione parziale o totale dell'esofago) e la profondità dell'invasione viene misurata quando l'intero tumore viene rimosso chirurgicamente.

Cosa significa differenziazione?

La differenziazione o il grado del cancro si basa sull'aspetto anormale delle cellule e dei tessuti al microscopio. È utile per prevedere la velocità con cui è probabile che il cancro cresca e si diffonda. Il cancro esofageo è solitamente diviso in 3 gradi:

• Ben differenziato (grado basso)
• Moderatamente differenziato (grado intermedio)
• Scarsamente differenziato (alto grado)

A volte, è solo diviso in 2 gradi: ben differenziato moderatamente e scarsamente differenziato.

Qual è il significato del grado di cancro?

Uno dei numerosi elementi che determinano la probabilità che un tumore cresca e si diffonda è il suo grado. I tumori scarsamente differenziati (di alto grado) crescono e si diffondono più rapidamente, mentre i tumori ben differenziati (di basso grado) si sviluppano e si diffondono più lentamente. Altri elementi, però, sono ugualmente essenziali.

Cosa significa se c'è invasione vascolare, linfatica o linfovascolare (angiolinfatica)?

Questi termini significano che il cancro è presente nei vasi sanguigni e/o nei vasi linfatici (linfatici) dell’esofago. Se il cancro si è sviluppato in questi vasi, c’è una maggiore possibilità che si sia diffuso fuori dall’esofago. Tuttavia, ciò non significa che il cancro si sia diffuso. Discuti questo risultato con il tuo medico.

Cosa succede se il mio rapporto menziona il test HER2 (o HER2/neu)?

Alcuni tumori hanno una quantità eccessiva di una proteina che promuove la crescita chiamata HER2 (o HER2/neu). I tumori con livelli aumentati di HER2 sono indicati come HER2-positivi.

Il test per HER2 dice al medico se i farmaci che prendono di mira la proteina HER2 potrebbero essere utili nel trattamento del cancro.