Il dottor Jamal Dixon è un medico di medicina interna con sede ad Atlanta, Georgia. È un sopravvissuto al cancro. Dopo che gli fu diagnosticata una rara forma di cancro allo stomaco durante il suo terzo anno di internato, fu testimone di cose diverse dal punto di vista del paziente.

Diagnosi e trattamento

Ho avuto un cancro allo stomaco del tratto gastrointestinale. Include tutti i tumori negli organi del tratto digestivo come lo stomaco, l'intestino tenue e crasso, il pancreas, il colon, il fegato, il retto, l'ano e il sistema biliare. I medici hanno deciso di sottoporsi a intervento chirurgico e poi a chemioterapia. Il mio primo intervento è durato nove ore. Il mio stomaco è stato rimosso al 60%. Dopodiché mi hanno rimosso il colon trasverso perché era cresciuto così tanto da creare problemi. Dopo aver rimosso il colon, il medico ha unito il resto della parte. Dopo di che è iniziata la mia chemioterapia orale. La prima medicina non mi andava bene, poi i medici hanno cambiato la mia medicina. È continuato per quattro settimane dopo che c'è stato un intervallo di tre settimane. Ogni tre mesi mi veniva fatta una scansione della città per controllare se tutto andava bene.

Ai caregiver dovrebbe essere data uguale importanza

Il cancro colpisce persone in tutto il mondo. Molte persone devono affrontarlo come pazienti o come caregiver. Mi è stato diagnosticato un cancro durante il mio ultimo anno di internato. È stato molto difficile affrontarlo dal punto di vista del paziente. Durante il trattamento ho imparato le dinamiche tra malato di cancro e caregiver. Ho imparato quanto sia difficile per un caregiver affrontare il trauma all'improvviso. Tutti sono preoccupati per il malato di cancro, è logico, ma è altrettanto importante prendersi cura del benessere fisico ed emotivo di chi lo assiste. È una notizia scioccante anche per loro e non sono esperti nel trattare e gestire i pazienti. Prendersi cura dei pazienti e il trauma della diagnosi può rendere loro le situazioni difficili.

Maggiori informazioni dovrebbero essere fornite ai pazienti

Come paziente, mi sono reso conto che a un paziente non vengono fornite tutte le informazioni sulla sua diagnosi e trattamento. Deve conoscere i diversi tipi di trattamento disponibili e il miglior trattamento per lui. Una buona comunicazione tra i pazienti, i caregiver familiari e il team sanitario è molto importante nella cura del cancro. I malati di cancro hanno particolari esigenze comunicative. Alcuni pazienti e famiglie vogliono molte informazioni e scelgono di prendere decisioni sulla cura. La comunicazione è importante in diversi momenti durante la cura del cancro. Le discussioni di fine vita con il team di assistenza sanitaria possono portare a un minor numero di procedure e a una migliore qualità della vita.

Serve più consapevolezza

L'incidenza del cancro è in rapido aumento. Pertanto, è importante rafforzare l'alfabetizzazione e la conoscenza del cancro tra la popolazione. Ciò porterà alla diagnosi precoce, che è importante nella gestione e nel trattamento del cancro e anche nella prevenzione apportando i necessari cambiamenti nello stile di vita. La diagnosi precoce è essenziale nella sua gestione e trattamento. A causa dell'ignoranza, della paura e dello stigma sociale, molti casi vengono diagnosticati in fasi successive che richiedono un intervento chirurgico e un trattamento esteso. Se rilevato precocemente, nella maggior parte dei casi ci saranno trattamenti meno aggressivi e migliori possibilità di recupero. La consapevolezza del cancro è la chiave per la diagnosi precoce e un migliore comportamento di ricerca della salute. Il cancro è abbastanza comune sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati, ma la consapevolezza è ancora scarsa tra la popolazione generale. Una scarsa consapevolezza può portare a una scarsa diffusione delle modalità di screening e a un ritardo nella diagnosi.

Lo screening è un'importante misura preventiva nel controllo del cancro. Anche se il programma nazionale ha una componente di screening, deve ancora attecchire nella maggior parte del mondo. Attualmente, la maggior parte dei test di screening è disponibile solo presso i centri superiori. Anche i metodi di screening disponibili per la popolazione non sono adeguatamente utilizzati. Dovrebbero essere compiuti sforzi per capire perché si verificano tali lacune nella fornitura e nell'utilizzo dei servizi e, per questo, è pertinente comprendere l'atteggiamento delle persone nei confronti delle pratiche di screening.