C’è un motivo molto speciale per cui vorrei condividere la mia storia con tutti voi che starete leggendo questo. La parola Cancro evoca ancora molta paura e disperazione e le persone sono ancora pietrificate dall’idea di identificarsi con il cancro. Anche nei tempi moderni di oggi, rimarrai sorpreso da quanto la maggior parte di noi sia ignorante riguardo al cancro. La maggior parte delle persone associa il cancro alla morte, a una fine dolorosa. Ed è per questi e molti altri che leggeranno questo libro che io, come sopravvissuto al cancro, vorrei condividere la mia esperienza.

In quest’era della medicina moderna, ci sono così tanti che hanno combattuto coraggiosamente la loro battaglia personale contro il cancro e molti sono riusciti a liberarsene. C’è chi continua a lottare, senza mai volersi arrendere. Non pensi che i loro sforzi debbano essere apprezzati? La vita è un dono meraviglioso per ognuno di noi e molti di noi lo danno per scontato. Ma quando si viene colpiti da una malattia pericolosa per la vita come il cancro, ogni momento della vita diventa improvvisamente così prezioso che viene voglia di assaporare ogni secondo trascorso con i propri cari. C'è una forza nascosta in ognuno di noi che altrimenti non sarebbe emersa, ma quando si verifica una calamità, rimarrai sorpreso dalla tua dimostrazione di coraggio e forza d'animo.

Quando mi è stato diagnosticato per la prima volta un cancro nel novembre 2001, sono rimasto sorpreso da quanto poco io, come medico, sapessi del mio cancro. Essendo un pediatra, la mia conoscenza della scuola di medicina sul cancro era limitata. Sono sposata da 30 anni e io e mio marito abbiamo dovuto leggere molto e navigare in Internet per aiutarci a capire il mio cancro. Inoltre, sono stato fortunato perché avevamo molti amici che ci portavano articoli e tutte le informazioni che potevano raccogliere sul cancro. Circa alcuni anni fa, si pensava fosse meglio non lasciare che un malato di cancro sapesse molto della sua condizione. Ma credo che sia molto importante per ogni malato di cancro capire il suo cancro, le modalità di trattamento disponibili e cercare di avvalersi del meglio che è a tua disposizione. Se uno decide nulla è impossibile. L'idea è di non arrendersi mai. 

Quindi qui, condivido la mia esperienza con il cancro. 

Tutto ebbe inizio nel novembre 2001. Non c'era stato alcun preavviso, perché la mia vita sarebbe cambiata per sempre.

Sono un medico di professione e sono sposato con un pilota dell'aeronautica da 30 anni. 

Era l'ottobre del 2001 e stavo riflettendo sulle gioie della vita, ringraziando Dio per un marito amorevole e due bellissime figlie di otto e sei anni allora. Ho avuto una carriera che mi è piaciuta. La vita era bella, abbastanza appagante. Ero così in pace con me stesso. Non sapevo che da lì a poco la mia vita sarebbe cambiata in modo sostanziale.

Nel mese di novembre 2001 mi è stato diagnosticato un caso di plasmocitoma multifocale, una variante del mieloma multiplo. Il mieloma multiplo è un tumore delle plasmacellule. Nel mieloma, una singola plasmacellula difettosa (cellula del mieloma) dà origine a un numero molto maggiore di cellule mielomatose che si accumulano nel midollo osseo.

La diagnosi non è stata facile, sono stato operato per una lesione ossea litica (inizialmente diagnosticata come osteoclastoma) sulla gamba sinistra (tibia) l'8 novembre 2001 e una biopsia l'ha riportata come "non-Hodgkin" Linfoma" al Base Hospital Delhi. Un campione inviato al Tata Memorial ha riportato che il tumore era un plasmocitoma. Ulteriori accertamenti hanno confermato la diagnosi di plasmocitomi multipli. In un periodo di 5 mesi ho ricevuto 6 cicli di chemioterapia. Ero immobile perché dopo l'intervento chirurgico il mio osso della gamba si era non guarito (frattura non unita). Non ero ancora in remissione dopo la chemioterapia e quindi ho subito un trapianto di midollo osseo autologo il 3 settembre 2002 all'Esercito Hospital (R&R), N-Delhi, sono stato ricoverato per un totale di 20 giorni e tenuto in isolamento in un centro BMT. Questo trapianto secondo i miei medici è stata un'opportunità per guadagnare tempo per combattere questo cancro.