Mi è stato diagnosticato un carcinoma mammario aggressivo her2-positivo all'età di 38 anni. Non avevo una storia familiare di cancro ed ero stata l'epitome della salute per tutta la vita. Ero un personal trainer di salute e benessere, vegetariano da quando avevo 19 anni e non fumatore. Ho avuto quattro figli, che ho allattato tutti. Quindi, a quel punto della vita, probabilmente avevo fatto tutto il possibile per rimanere in salute. 

Ho sentito un nodulo al seno sinistro e, anche prima, avevo detto ai miei dottori che mi sentivo stanco. I dottori hanno detto che ciò era probabilmente dovuto all'operazione al cervello e alla colonna vertebrale che ho subito 13 mesi fa. Una parte di me sapeva che era diverso, ma quello che dicevano i dottori mi sembrava ragionevole e lasciai perdere. 

Quando ho parlato con loro del nodulo, mi hanno detto che ero troppo giovane per avere il cancro al seno e l'hanno spazzato via. Pochi mesi dopo, mi sono imbattuto in un volantino che pubblicizzava un autoesame del seno e mi è sembrato un messaggio dall'universo. Ho fatto il test e sentivo ancora il nodulo. Questa volta, quando siamo andati dal dottore, mi hanno mandato a fare un'ecografia e una mammografia, ma alla fine ho fatto l'ecografia al seno sbagliato. Quindi, ho dovuto ripetere l'ecografia. 

L'ecografia ha mostrato che avevo un tumore e mi è stato diagnosticato il cancro al seno positivo per lei. Ma i medici hanno suggerito solo una lumpectomia perché il tumore non aveva colpito i linfonodi. Io, d'altra parte, volevo avere un secondo parere solo per essere sicuro, quindi siamo andati in un altro ospedale in Texas e hanno scoperto un secondo tumore. 

Trattamenti a cui mi sono sottoposto

A seguito di questa diagnosi, ho subito una doppia mastectomia. Potevo scegliere tra una mastectomia singola e una doppia, ma ho scelto il doppio solo per essere più sicura. Il trattamento chemioterapico è stato davvero aggressivo perché il tipo di cancro che avevo era aggressivo. Inizialmente, avrei dovuto sottopormi a sei cicli di chemio, ma ho avuto reazioni davvero avverse al trattamento con un solo ciclo.

Ho avuto gravi reazioni neuropatiche e ho perso i capelli immediatamente. Quindi, ho sentito che questa non era la cosa giusta da fare per me stesso e ho pensato che il motivo per cui avevo la malattia non era a causa della mia salute fisica, ma perché c'era qualcos'altro che non era allineato nella mia vita. E ho capito che avevo bisogno di tempo per capire cosa fosse invece di limitarmi al trattamento tradizionale e sperare per il meglio.  

Così, ho deciso di interrompere la chemioterapia nonostante tutti i medici lo sconsigliassero. Volevano anche sottopormi a un trattamento per la menopausa e ho rifiutato anche quello. È stato difficile andare contro tutti i metodi tradizionali perché credevo che fosse più una terapia olistica richiesta dal mio corpo. 

Il mio benessere mentale ed emotivo 

A quel punto della vita, ho sentito che i trattamenti e gli appuntamenti stavano travolgendo il mio corpo e non mi aiutavano. Ho capito che stava facendo più male che bene e ne sono uscito. Guardare il cancro e trattarlo da una prospettiva diversa è un apprendimento essenziale.

Credo che il cancro fosse una manifestazione dei miei traumi emotivi irrisolti, e per questo sono andato in terapia. Ho iniziato a capire che la guarigione da tutte le emozioni e i sentimenti stagnanti che avevo in me mentre imparavo anche dal viaggio di guarigione è ciò che mi ha aiutato a sopravvivere al cancro. 

Stile di vita durante il cancro

Dato che ero già un allenatore di fitness e salute, praticavo yoga molto prima del cancro. Ma dopo il trattamento ho iniziato a praticare lo Yin Yoga, in cui devi mantenere le pose per tre minuti, e quella era la giusta quantità di movimento di cui il mio corpo aveva bisogno. 

Un'altra pratica che mi ha aiutato è stata la meditazione. Meditazione, per me, non è solo un momento tranquillo. È la pace che creo dentro di me per ascoltare veramente e sapere cosa fare dopo. C'è una montagna vicino a casa mia qui alle Hawaii, che ho scalato molte volte, lì ho anche condotto molte delle mie sessioni di fitness, ed è un luogo davvero spirituale per me. Quindi, durante questo viaggio, avevo queste tavole con le visioni in cui una delle visioni era quella di scalare di nuovo quella montagna. Cose come questa mi hanno motivato a diventare una versione migliore di me stesso a livello olistico. 

Lezioni che il cancro mi ha insegnato

Se quest’anno risultassi negativo al test per il cancro, sarò libero dal cancro per otto anni. E ho imparato tantissimo attraverso questo viaggio. Vedo le cose in modo molto diverso e non do più la vita per scontata. E sto facendo tutto quello che posso nel tempo che ho. 

La cosa che ha cambiato il gioco per me è stato trovare il trattamento adeguato per me stesso. Molti dei rapporti che riceviamo vengono confrontati con la popolazione generale e penso che il cancro dovrebbe essere un trattamento più personalizzato. Un’altra cosa è che i medici si concentrano solo sull’eradicazione della malattia e non sul miglioramento olistico della vita del paziente. Penso che sia qualcosa che i pazienti dovrebbero intraprendere per una guarigione e una vita migliori. 

Il mio messaggio ai malati di cancro e agli operatori sanitari

L'unica cosa che chiederei agli operatori sanitari è consentire ai pazienti di avere la propria voce e offrire loro il supporto di cui hanno bisogno non solo per guarire dalla malattia ma anche dagli effetti e dalle cause della malattia.

Per il paziente, direi: abbi la tua voce. Se qualcosa non ti sembra giusto, esprimilo e non aver paura di ottenere tutte le opinioni che ritieni necessarie finché non ti senti soddisfatto. Lottare finché non ho ottenuto la diagnosi e il trattamento corretti mi ha salvato la vita tre volte, ed è quello che dovrebbero fare anche tutti.