Carnitina è una molecola di ammonio quaternario che svolge un ruolo nel metabolismo della maggior parte degli animali, piante e microrganismi. La carnitina aiuta il metabolismo energetico trasportando gli acidi grassi a catena lunga nei mitocondri per essere ossidati per la generazione di energia, oltre ad eliminare i rifiuti metabolici dalle cellule.

La carnitina è usata per trattare:

• Aterosclerosi
• Disturbi nervosi correlati al diabete.
• La resistenza all'insulina può causare un aumento dei livelli di zucchero nel sangue.
• Miglioramento dell’insonnia (sentirsi più debole o stanco del solito)
• La carnitina ha una varietà di applicazioni aggiuntive che devono ancora essere testate dai medici per vedere se sono efficaci.

La carnitina di origine alimentare è completamente sicura. Prima di assumere integratori di carnitina, consulta il tuo medico. Gli integratori di carnitina sono più potenti della carnitina a base di alimenti. Possono anche interferire con l'efficacia di alcuni medicinali.

La carnitina è una sostanza che aiuta l'assorbimento degli acidi grassi e l'attività mitocondriale. È presente nelle diete a base di carne e può anche essere prodotto endogenamente dalla lisina e dalla metionina. Problemi genetici, fame, malassorbimento e dialisi renale possono tutti produrre carenze. Il cuore, i muscoli scheletrici, il fegato, i nervi e il sistema endocrino possono essere tutti colpiti. La carnitina è venduta come integratore alimentare per il trattamento di stanchezza, malattie cardiovascolari, diabete, obesità, sindrome da stanchezza cronica, malattie del fegato e cancro.

La L-carnitina sembra avere proprietà cardioprotettive e antiossidanti nei modelli animali. L'integrazione di L-carnitina può aiutare le persone in sovrappeso e obese a perdere peso e abbassare il loro indice di massa corporea, secondo una revisione sistematica completa e una meta-analisi. L'integrazione aiuta anche i pazienti in emodialisi a evitare le malattie cardiovascolari riducendo il danno muscolare sia nei gruppi allenati che in quelli non allenati. L'integrazione a lungo termine di carnitina è stata collegata a un miglioramento delle prestazioni meccaniche del miocardio, una diminuzione delle aritmie ventricolari e un miglioramento della tolleranza all'esercizio negli esseri umani. Negli individui con infarto miocardico acuto anteriore, il trattamento con L-carnitina non ha ridotto il rischio di mortalità o insufficienza cardiaca.

La L-carnitina può migliorare i sintomi della sindrome da stanchezza cronica e le prestazioni fisiche nei pazienti sottoposti a dialisi per malattia renale allo stadio terminale, secondo i risultati preliminari, ma non vi è alcuna chiara evidenza dei suoi vantaggi nell'alleviare la fatica associata alla sclerosi multipla. Diversi studi hanno dimostrato un aumento delle prestazioni fisiche, della capacità aerobica e della tolleranza all'esercizio. Altri studi hanno avuto risultati contrastanti, indicando che la sua utilità terapeutica e la sicurezza giustificano ulteriori indagini.

Sebbene non abbia aumentato il numero o la motilità degli spermatozoi, la L-carnitina, da sola o in combinazione con il clomifene citrato, può aiutare a trattare l'infertilità maschile idiopatica. Anche una formulazione antiossidante che includeva L-carnitina non ha avuto successo nel migliorare i parametri dello sperma o l'integrità del DNA. L'integrazione di carnitina può migliorare gli indici di salute mentale e gli indicatori di stress ossidativo nelle donne con sindrome dell'ovaio policistico.

La carnitina è stata studiata anche per le sue proprietà antitumorali. Nei pazienti affetti da cancro al pancreas, l’integrazione ha aumentato lo stato nutrizionale e la qualità della vita. Prove preliminari suggeriscono che la L-carnitina, da sola o in combinazione con Coenzima Q10, può aiutare con la stanchezza correlata alla chemioterapia. È stato anche dimostrato che la L-carnitina aiuta con l'affaticamento sia nei soggetti ipotiroidei più giovani trattati con levotiroxina che nei pazienti affetti da cancro alla tiroide con ipotiroidismo dopo l'intervento chirurgico. La carnitina, d’altro canto, non ha avuto alcun effetto sulla stanchezza nei soggetti con tumori aggressivi.

Il trattamento con lenvatinib ha avuto un impatto sul sistema della carnitina nei soggetti con epatocellulare carcinoma, che potrebbe portare a carenza di carnitina e aumento della stanchezza. Altre prime prove suggeriscono che la l-carnitina può aiutare a ridurre gli spasmi muscolari causati da vismodegib. Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire quali gruppi di tumori potrebbero beneficiare maggiormente della somministrazione di carnitina.

L'acetil-L-carnitina, un derivato estere, viene anche venduto come integratore alimentare ed è spesso utilizzato come agente neuroprotettivo. Può aiutare le persone con encefalopatia epatica grave a migliorare le loro capacità cognitive o a ridurre la neuropatia diabetica. È stato dimostrato che è simile alla fluoxetina negli individui anziani con disturbo distimico; tuttavia, altri studi lo hanno trovato inefficace per la malattia di Alzheimer. Un'altra ricerca ha scoperto che l'acetil-L-carnitina è migliorata chemioterapianeuropatia periferica indotta e che questo impatto è durato per due anni. A causa del rischio di danno, l'acetil-l-carnitina non è raccomandata per la prevenzione del CIPN.

Fonti alimentari di carnitina:

Carne, latticini, legumi e avocado sono tutte buone fonti di carnitina.

Effetti collaterali della carnitina:

• I seguenti sono possibili effetti collaterali dell'uso di integratori di carnitina:
• Nausea (la sensazione di stare sul punto di vomitare)
• Bruciore di stomaco
• Sintomi dell'influenza (come tosse, febbre o brividi)
• Mal di testa
• Diarrea è un disturbo comune (movimenti intestinali molli o acquosi)
• Pressione sanguigna troppo alta
• odore del corpo