La broncoscopia è una tecnica che consente al medico di esaminare l'interno dei polmoni. A questo scopo viene utilizzato un broncoscopio. A questo scopo viene utilizzato un tubo sottile e flessibile con una luce e una lente o una minuscola videocamera all'estremità. Il tubo viene inserito nelle vie aeree dei polmoni (bronchi e bronchioli) attraverso il naso o la bocca, lungo il collo, attraverso la trachea (trachea) e nei bronchi e nei bronchioli.

Qual è lo scopo di una broncoscopia?

Una broncoscopia può essere necessaria per una serie di motivi:

Per capire perché hai problemi ai polmoni, consulta il tuo medico.

Questo test viene eseguito per determinare la fonte delle anomalie nelle vie aeree dei polmoni (come difficoltà a respirare o tossire sangue).

Hai una macchia sospetta sul tuo corpo che potrebbe essere cancerosa.

La broncoscopia può essere eseguita per esaminare una regione sospetta scoperta tramite un esame di imaging (come una radiografia del torace o una TC).

Eventuali macchie sospette osservate con il broncoscopio nelle vie aeree possono essere sottoposte a biopsia per determinare se sono cancerose. Dispositivi lunghi e sottili come minuscole pinze (pinzette), aghi cavi o spazzole vengono inviati lungo il broncoscopio per raccogliere i campioni. Inviando acqua salata sterile lungo il broncoscopio per pulire le vie aeree e quindi aspirando il fluido, il medico può raccogliere le cellule dal rivestimento delle vie aeree. (Si chiama pulizia bronchiale.) Successivamente, i campioni bioptici vengono esaminati in laboratorio.

Per esaminare i linfonodi in prossimità dei polmoni

L’ecografia endobronchiale (EBUS) può essere utilizzata per osservare i linfonodi e altre strutture nella regione tra i polmoni durante la broncoscopia. Per questo test viene utilizzato un broncoscopio con un'apparecchiatura simile a un microfono chiamata trasduttore sulla punta. Viene inserito nelle vie aeree e può essere diretto in varie direzioni per esaminare i linfonodi circostanti e altri tessuti. Il trasduttore emette onde sonore, che vengono captate dagli echi quando rimbalzano sulle strutture e tradotte in un'immagine sullo schermo di un computer.

Un ago cavo può essere inserito tramite il broncoscopio e diretto in regioni discutibili, come i linfonodi ingrossati, per eseguire una biopsia. (Questo è indicato come TBNA o aspirazione dell'ago transbronchiale.)

Per il trattamento di alcune malattie polmonari

La broncoscopia è usata per trattare le vie aeree ostruite o altri problemi polmonari. Un minuscolo laser attaccato all'estremità di un broncoscopio, ad esempio, può essere utilizzato per bruciare una parte di un tumore che ostruisce le vie aeree. In alternativa, è possibile utilizzare un broncoscopio per inserire un tubo rigido noto come stent in una via aerea per mantenerlo aperto.

Problemi di broncoscopia che potrebbero verificarsi

La broncoscopia è in genere indolore, tuttavia comporta il rischio di:

• Sanguinamento nei polmoni
• Infettare i polmoni (polmonite)
• causando il collasso in alcune parti dei polmoni (pneumotorace)
• Dopo la broncoscopia, il medico può richiedere una radiografia del torace per verificare la presenza di pneumotorace (o altri problemi polmonari). Alcuni problemi possono risolversi da soli, ma se producono sintomi (come difficoltà respiratorie), potrebbero richiedere un trattamento.
• Se avverti fastidio al torace, difficoltà a respirare, sangue nella tosse o febbre persistente, consulta immediatamente il medico.