Diagnosi/rilevamento

Nove anni fa, Boyd Dunleavy fissò un appuntamento per capire perché soffriva di continue perdite di sangue dal naso e di lividi sulle gambe. Non era sicuro di cosa stesse succedendo, ma sapeva di aver bisogno di risposte.

I risultati furono inquietanti. Gli fu diagnosticata la leucemia mieloide acuta, una rara forma di cancro del sangue. Gli fu detto che aveva meno di un anno di vita, a meno che non avessero trovato rapidamente un donatore di cellule staminali.

Viaggio

All'epoca Dunleavy era un banchiere di successo di 37 anni a London, Ontario. Era sposato con tre figli piccoli, la figlia più piccola aveva appena pochi mesi. Non aveva paura di morire, ma era anche sicuro che non fosse il suo momento. Quindi, ha combattuto. Sua moglie, che avrebbe dovuto tornare al lavoro dopo il congedo di maternità, si è presa di nuovo una pausa per aiutarlo durante il processo. Dunleavy poteva solo sperare e pregare per qualche notizia positiva.

Dopo i successivi cicli di chemioterapia, quella notizia positiva è arrivata quando è stato trovato un donatore di cellule staminali corrispondente. Nel maggio 2012, Dunleavy è andata in sala operatoria per un trapianto.

Sebbene ci fossero delle difficoltà, l'intervento ha avuto successo e alla fine Dunleavy è stato in grado di condurre di nuovo la vita di tutti i giorni.

Ma gli anni erano passati e Dunleavy non aveva idea di chi fosse il responsabile di avergli salvato la vita. Questo è successo fino alla scorsa settimana alla Disney Wine & Dine Half Marathon di Orlando, in Florida.

Per la bontà del suo cuore, Nathan Barnes mise il suo nome nell'elenco di registrazione del midollo osseo e aveva quattro anni di servizio in marina quando ricevette la chiamata.

Ha abbinato un malato di cancro e gli è stato chiesto di presentarsi per una donazione di cellule staminali. Chiamò sua madre, un'infermiera in pensione, e le fece delle domande. Era nervoso, ma sapere che avrebbe potuto salvare la vita di qualcuno ha reso la decisione facile per lui. Le sue cellule staminali sono state raccolte dal suo sangue.

Ma non sapeva nulla della persona che li avrebbe ricevuti.

Per Dunleavy, ha dovuto aspettare un anno dopo il trapianto per contattare il suo donatore anonimo. Quello era il momento proposto per tutte le procedure di trapianto di cellule staminali per garantire che il suo corpo fosse libero dal cancro.

Nathan Barnes, americano. Dunleavy ha cercato su Google il suo nome e l'ha trovato immediatamente su Facebook.

Dunleavy gli ha inviato un messaggio, ringraziandolo ripetutamente per avergli salvato la vita.

"È stato sorprendente, stabilire quel primo contatto", ha recentemente dichiarato Dunleavy a ESPN.com. "Non sapevo che fosse americano; non sapevo che l'anagrafe canadese parlasse con l'americano."

Prima che si incontrassero, Barnes aveva detto che sapeva che le sue cellule staminali avrebbero potuto salvare la vita di qualcuno, ma sentire Dunleavy - un figlio, un padre, un marito - per la prima volta gli ha fatto capire perché aveva deciso di diventare donatore. posto.

Ma a causa degli impegni di Barnes in Marina, un incontro di persona non sembrava possibile. Tuttavia, quest'anno, quando Dunleavy venne a sapere che Barnes era di stanza in Florida, gli venne un'idea.

Cosa lo ha mantenuto positivo durante il viaggio?

Disney World era stato il rifugio di Dunleavy quando era malato, quindi decise di voler correre una mezza maratona e organizzare che Barnes trascorresse lì un fine settimana con lui e la sua famiglia.

Quando finalmente si sono lasciati, Boyd Dunleavy e Nathan Barnes si sono sentiti come se fossero una famiglia. 

Due giorni prima della gara, un nervoso Dunleavy incontrò Barnes per la prima volta. Per anni aveva immaginato la persona che gli aveva salvato la vita. Si chiese cosa avrebbe detto, ma le parole gli mancarono quando lo incontrò per un giro nel parco. Ha dato a Barnes un abbraccio da orso e non lo ha lasciato andare. Successivamente, hanno passeggiato per il Regno degli Animali. Dunleavy disse a chiunque fosse disposto ad ascoltarlo che Barnes gli aveva salvato la vita otto anni fa e che si sarebbero incontrati per la prima volta.

"Vedi quelle storie in cui qualcuno è stato adottato da bambino e incontra i suoi genitori anni dopo - sembrava un po' così, come incontrare un parente scomparso da tempo", ha detto Dunleavy.

Alla Disney Wine & Dine Half Marathon, Barnes è rimasto sul traguardo trattenendo le lacrime. Ha messo la medaglia al collo di Dunleavy dopo che il 45enne canadese ha tagliato il traguardo.

"Ce l'abbiamo fatta, ce l'abbiamo fatta", ha detto Dunleavy, alzando le mani in aria.

Per Barnes, guardare Dunleavy correre, scoprire la sua vita e incontrare la sua famiglia per la prima volta è stato emozionante. Le parole difficilmente catturavano ciò che sentiva in quel momento, ma abbracciava tranquillamente il momento.

Dunleavy e Barnes hanno davvero apprezzato la reciproca compagnia nel tempo trascorso insieme. Parlavano e ridevano. E quando finalmente si lasciarono, tra loro nacque una vera amicizia. Ancor di più, erano una famiglia.

Scelte durante il trattamento

Dunleavy ha subito tre cicli di chemioterapia. Perché il trapianto di cellule staminali funzionasse, il cancro doveva essere in remissione. Se lo era, allora doveva sperare che un donatore diventasse disponibile. Quando non è stata trovata alcuna corrispondenza, ha avuto due scelte: sottoporsi ad altri due cicli di chemioterapia e sperare che questo gli desse abbastanza tempo per un donatore e un trapianto, oppure arrendersi.

Messaggio d'addio al sopravvissuto al cancro

Boyd Dunleavy è due volte Cancro al sangue Sopravvissuto. Aveva molto sostegno finanziario e spirituale dalla sua comunità. Alla fine si riprese. Nel febbraio 2012 ha iniziato a sentirsi di nuovo male e il cancro ha avuto una ricaduta. Ha pianto per tre giorni. È un vero credente in Dio. Un bel giorno cominciò a sentirsi molto male ed era quasi sull'orlo della morte. Quel giorno vide un miracolo. Ha visto Gesù. Che tu ci creda o no, tutto sembrava evidente quando i medici hanno eseguito una biopsia il giorno successivo. Uno dei suoi amici ha detto che gli piacerebbe correre una maratona per raccogliere fondi per il cancro per Boyd. È stato un momento di svolta per la sua vita. Si è motivato e ha iniziato a correre. Ha corso una maratona Disney di 30 km e corre ancora felicemente insieme alla sua famiglia e ai suoi amici.