Potresti essere consapevole che il cancro alla prostata è il cancro della prostata. La prostata è una piccola ghiandola simile a una noce che produce il liquido seminale. Non ricevi lo screening quando hai già i sintomi. Lo screening è come un test per verificare se hai il cancro prima che compaiano i sintomi. È come essere un passo avanti nella diagnosi o nel trattamento del cancro. Esistono molti modi per effettuare lo screening del cancro alla prostata. Uno di questi è un esame del sangue. Questi test sono solo indicativi. Se l'esame del sangue rivela che qualcosa non va, potresti dover optare per altri test come una biopsia per ottenere una risposta definitiva.

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PSA ed esami del sangue

Gli esami del sangue si basano sul PSA livello nel corpo per suggerire il cancro alla prostata. Il PSA o l'antigene prostatico specifico è un tipo di proteina. Sia le cellule sane che quelle tumorali della prostata sono responsabili della produzione di questa proteina. Di solito, lo sperma contiene PSA, ma anche il sangue contiene una piccola quantità di PSA. L'unità per misurare il PSA è il nanogrammo per millilitro (ng/mL). Il livello di PSA può cambiare in caso di cancro alla prostata. Ad esempio, un aumento dei livelli di PSA indica il cancro alla prostata. Ma non vi è alcuna certezza che l’aumento del PSA sia un segno di cancro alla prostata.

La maggior parte dei medici considera il livello di PSA pari a 4 ng/ml o superiore quando sceglie gli altri test. Mentre altri potrebbero credere che il livello di PSA di 2.5 o 3 possa suggerire il cancro alla prostata. Il livello di PSA nella maggior parte degli uomini è inferiore a 4 ng/ml di sangue. Molto spesso, questo livello supera 4 quando il cancro alla prostata colpisce qualsiasi uomo. Tuttavia, alcuni uomini con livelli di PSA inferiori a 4 ng/ml potrebbero avere un cancro alla prostata. Si verifica in circa il 15% degli uomini.

Se il livello del PSA è compreso tra 4 e 10, la probabilità di cancro alla prostata è di circa il 25%. Mentre un livello di PSA superiore a 10 significa che le probabilità di avere il cancro sono superiori al 50%. Livelli elevati di PSA implicano che potresti sottoporti ad altri test per verificare la presenza di cancro alla prostata.

Quali sono i fattori che influenzano i livelli di PSA?

Il cancro alla prostata non è l'unico motivo per un aumento dei livelli di PSA. Altri fattori possono anche influenzare i livelli di PSA, questi sono:

Ghiandola prostatica ingrossata: Qualsiasi crescita benigna o condizioni come l'iperplasia prostatica benigna possono causare un aumento dei livelli di PSA. Può verificarsi negli uomini più anziani.

Della tua età: I livelli di PSA di solito aumentano lentamente con l'età, anche se la prostata è normale.

Prostatite: Si tratta di un'infezione o infiammazione della prostata che può aumentare i livelli di PSA.

Eiaculazione: Ciò può causare un aumento temporaneo dei livelli di PSA. Per questo motivo, alcuni medici suggeriscono agli uomini di astenersi dall'eiaculazione 1-2 giorni prima del test.

Bici: Alcuni studi suggeriscono che la bicicletta può aumentare i livelli di PSA a breve termine (probabilmente perché il sedile esercita una pressione sulla prostata), ma tutti gli studi lo hanno trovato.

Procedure urologiche specifiche: Alcune procedure eseguite in clinica che interessano la prostata, ecc. Biopsia prostatica oppure la cistoscopia può aumentare i livelli di PSA per un breve periodo. Alcuni studi suggeriscono che l’esame rettale (DRE) può aumentare leggermente i livelli di PSA, ma altri studi non hanno riscontrato questo. Tuttavia, se durante la visita esegui sia il test PSA che il DRE, alcuni medici consigliano di prelevare un campione di sangue per il PSA prima del DRE, per ogni evenienza.

Alcuni farmaci: L'assunzione di ormoni maschili come il testosterone (o altri farmaci che aumentano i livelli di testosterone) può aumentare i livelli di PSA. Alcune cose possono abbassare i livelli di PSA (anche se un uomo ha il cancro alla prostata):

• Inibitore della 5-?-reduttasi: BPH o urina, come finasteride (Proscar o Propecia) o dutasteride (Avodart) Alcuni farmaci usati per trattare problemi con i livelli di PSA possono essere ridotti.
• Miscele di erbe: Alcune miscele vendute come integratori alimentari possono nascondere alti livelli di PSA. Per questo motivo è importante informare il proprio medico se si stanno assumendo integratori alimentari, anche se non strettamente mirati alla salute della prostata.
• Altri farmaci specifici: In alcuni studi, l'uso a lungo termine di alcuni farmaci come l'aspirina, le statine (farmaci che abbassano il colesterolo) e i diuretici tiazidici (come l'idroclorotiazide) possono ridurre i livelli di PSA.

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Test PSA speciale

Il livello di PSA di un test di screening è talvolta indicato come PSA totale perché contiene diverse forme di PSA (discusse di seguito). Se decidi di sottoporti a un test di screening del PSA e i risultati non sono normali, alcuni medici potrebbero prendere in considerazione l'utilizzo di diversi tipi di test del PSA per determinare se potresti aver bisogno di una biopsia prostatica.

PSA senza percentuale: Il PSA si presenta in due forme principali nel sangue. Una forma si lega alle proteine ​​del sangue e l'altra forma circola liberamente (non legata). La percentuale di PSA libero (% fPSA) è il rapporto tra la quantità di PSA liberamente circolante rispetto al livello totale di PSA. I livelli di PSA libero sono inferiori negli uomini con cancro alla prostata rispetto agli uomini senza cancro alla prostata. Se il risultato del test PSA è borderline (4-10), la percentuale di PSA libero può essere utilizzata per determinare se è necessario eseguire una biopsia prostatica. Una bassa percentuale di PSA libero significa che è più probabile che tu sviluppi il cancro alla prostata e probabilmente avrai bisogno di una biopsia.

Molti medici raccomandano la biopsia prostatica per gli uomini con un tasso di PSA libero del 10% o inferiore e consigliano agli uomini di prendere in considerazione una biopsia se è compreso tra il 10% e il 25%. L'uso di questi limiti rileva la maggior parte dei tumori e aiuta alcuni uomini a evitare biopsie non necessarie. Questo test è ampiamente utilizzato, ma non tutti i medici concordano sul fatto che il 25% sia il miglior punto limite per decidere su una biopsia e il limite può cambiare a seconda del livello complessivo di PSA.

PSA complesso: Questo test misura direttamente la quantità di PSA attaccata ad altre proteine ​​(la porzione di PSA che non è libera). Questo test potrebbe essere eseguito invece del controllo del PSA totale e libero e potrebbe fornire la stessa quantità di informazioni, ma non è ampiamente utilizzato.

Test che combinano diversi tipi di PSA: alcuni test più recenti combinano i risultati di diversi tipi di PSA per ottenere un punteggio complessivo che riflette la possibilità che un uomo abbia un cancro alla prostata (in particolare un cancro che potrebbe richiedere un trattamento).

Questi test includono:

• Prostate Health Index (PHI), combina i risultati di PSA totale, PSA libero e pro-PSA
• Il test 4Kscore, che combina i risultati di PSA totale, PSA libero, PSA intatto e callicreina umana 2 (hK2), insieme ad altri fattori

Velocità PSA: La velocità del PSA non è un test individuale. Questa è una misura della velocità con cui il PSA aumenta nel tempo. I livelli di PSA di solito aumentano lentamente con l'età. Alcuni studi hanno dimostrato che questi livelli aumentano più velocemente quando gli uomini hanno il cancro, ma gli studi hanno dimostrato che è più affidabile del livello stesso di PSA.

PSA Densità: I livelli di PSA sono più alti negli uomini con prostata di grandi dimensioni. I medici utilizzano l’ecografia transrettale per misurare il volume (dimensione) della prostata (vedere Cancro alla prostata Test di diagnosi e stadiazione) e dividere il livello di PSA per il volume della prostata. Maggiore è la densità del PSA, maggiore è la probabilità di cancro. La densità del PSA è meno utile del test del PSA senza percentuale.

Intervallo di PSA specifico per età: I livelli di PSA sono generalmente più alti negli uomini più anziani rispetto a quelli più giovani, anche in assenza di cancro. I risultati del PSA borderline possono essere motivo di preoccupazione per gli uomini di 50 anni, ma non per gli uomini di 80 anni. Per questo motivo, alcuni medici suggeriscono di confrontare i risultati del PSA con quelli di altri uomini della stessa età. Ma i medici usano raramente questo test.

Se i tuoi livelli di screening non vanno bene

In questo caso, il medico potrebbe suggerire altri test per cercare il cancro alla prostata. Potresti sottoporti a test come test di imaging o esami rettali. Ulteriori test possono solo rivelare qualcosa di più. Quindi, dovresti parlare con il tuo medico e seguire le istruzioni per eseguire i test.

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Riferimento:

1. Ilic D, Djulbegovic M, Jung JH, Hwang EC, Zhou Q, Cleves A, Agoritsas T, Dahm P. Screening del cancro alla prostata con test dell'antigene prostatico specifico (PSA): una revisione sistematica e una meta-analisi. BMJ. 2018 settembre 5;362:k3519. doi: 10.1136/bmj.k3519. PMID: 30185521; ID PMC: PMC6283370.
2. Catalogna WJ. Screening del cancro alla prostata. Med Clin Nord Am. 2018 marzo;102(2):199-214. doi: 10.1016/j.mcna.2017.11.001. PMID: 29406053; ID PMC: PMC5935113.