Vantaggi e svantaggi della radioterapia

Pubblicato il 09 luglio 2021

I vantaggi della radioterapia includono:

Morte di una percentuale significativa di cellule tumorali all'interno dell'intero tumore

Morte per cancro ai margini del tumore che non sarà evidente ad occhio nudo (p. es., al momento dell'intervento chirurgico)

Capacità di comprimere i tumori (che può servire ad alleviare l'effetto massa; oppure può essere eseguita prima del trattamento, per spostare quei pazienti dallo stato non resecabile a resecabile)

Protezione relativa per il paziente (la radiazione può essere somministrata dall'esterno del corpo e concentrata sul tumore, è indolore e di solito non richiede un'estesia)

Sinergia con sistemica (ovvero, il potenziale per uccidere più cellule insieme di quanto qualsiasi terapia potrebbe fare da sola)

Protezione degli organi (p. es., non rimuovere il seno, la laringe o parte del tratto gastrointestinale, che avrebbe effetti negativi sostanziali sulla qualità della vita del paziente

Possibile attivazione di una risposta immunitaria contro il tumore

Gli svantaggi della radioterapia includono:

Danno ai tessuti sottostanti (p. es., polmone, cuore), a seconda della vicinanza della regione di interesse al tumore.
Incapacità di uccidere le cellule tumorali che non possono essere viste nelle scansioni di imaging e quindi non sono sempre incluse nei modelli 3D (p. es., nei linfonodi vicini; malattia metastatica) della pianificazione delle radiazioni.
Incapacità di distruggere tutte le cellule tumorali nei tumori (questo è vero in tumori particolarmente grandi)
Incapacità di alleviare l'effetto massa (cioè la pressione del tumore sulle strutture normali sottostanti) in alcune aree del corpo (p. es., il cervello), richiedendo quindi un intervento chirurgico.
Scarsa uccisione delle cellule tumorali in aree che non hanno un apporto sufficiente di ossigeno (p. es., in un'area dopo un intervento chirurgico, in un arto con scarso afflusso di sangue)
Aumento dell'incidenza di infezione della ferita e scarsa guarigione (p. es., se la chirurgia viene utilizzata dopo la radioterapia o in sezioni senza circolazione sufficiente)
I disagi della radioterapia (p. es., in alcuni casi deve essere erogata giornalmente, 5 giorni alla settimana, per 1-2 mesi)
Controindicazioni della radioterapia (p. es., precedente esposizione; altri disturbi medici)

Vantaggi della radioterapia:

Vantaggi	Descrizione
Controllo efficace del tumore	La radioterapia è un trattamento altamente efficace per i tumori localizzati. Può prendere di mira le cellule tumorali e distruggerle, portando al restringimento o all'eradicazione del tumore.
Non invasivo	La radioterapia è un'opzione di trattamento non invasiva, il che significa che non richiede incisioni chirurgiche. Utilizza fasci di radiazioni ad alta energia per colpire le cellule tumorali esternamente o internamente.
Preserva la funzione degli organi	nei casi in cui la chirurgia può comportare la perdita della funzione dell'organo, la radioterapia può essere utilizzata per trattare il tumore preservando la funzione degli organi vitali.
Trattamento adiuvante	La radioterapia può essere utilizzata in combinazione con altri trattamenti contro il cancro, come la chirurgia o la chemioterapia, per aumentare le possibilità di successo del trattamento. Aiuta a sradicare le cellule tumorali rimanenti dopo l'intervento chirurgico o a ridurre le dimensioni dei tumori prima dell'intervento chirurgico.
Sollievo dal dolore	La radioterapia può alleviare efficacemente il dolore e il disagio associati al cancro, specialmente nei casi in cui il tumore sta causando pressione sui tessuti o sui nervi circostanti.

Svantaggi della radioterapia:

Svantaggi	Descrizione
Effetti collaterali	La radioterapia può causare effetti collaterali, tra cui affaticamento, reazioni cutanee, perdita di capelli nell'area di trattamento, nausea e cambiamenti nelle abitudini intestinali o nella funzione della vescica. Questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e possono essere gestiti con cure mediche appropriate.
Danni alle cellule sane	Mentre la radioterapia è mirata alle cellule tumorali, può anche colpire le cellule sane vicine. Il danno ai tessuti sani può portare a effetti collaterali a breve o lungo termine a seconda della posizione e dell'intensità del trattamento.
Potenziale di tumori secondari	La radioterapia, sebbene altamente mirata, può aumentare il rischio di sviluppare tumori secondari in futuro. Il rischio varia a seconda di fattori quali la dose di radiazioni ricevuta e la salute generale del paziente.
Efficacia limitata contro il cancro metastatico	La radioterapia è più efficace nel trattamento dei tumori localizzati. Può avere un'efficacia limitata nel trattamento del cancro che si è diffuso in siti distanti nel corpo (cancro metastatico). Altri trattamenti come la chemioterapia o la terapia mirata sono spesso usati per il cancro metastatico.
Durata del trattamento	La radioterapia viene in genere erogata in più sessioni per diverse settimane, richiedendo visite regolari alla struttura di trattamento. La durata del trattamento può richiedere molto tempo e può interrompere la routine quotidiana.

È importante notare che i vantaggi e gli svantaggi possono variare a seconda del singolo caso, del tipo di cancro e del piano di trattamento. I pazienti dovrebbero discutere la loro situazione specifica con i loro operatori sanitari per ottenere una comprensione completa dei potenziali benefici e rischi della radioterapia.

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