Anfang 2017 bekam ich an meiner rechten Wade eine Schwellung, die wie eine kleine Beule aussah. Ich habe mir am Anfang offensichtlich nichts dabei gedacht und es nur als kleine Entzündung abgetan. Aber ein paar Wochen später bemerkte ich, dass es größer geworden war und die Schwellung nun einem harten Klumpen ähnelte. Da machten sich meine Frau und meine Mutter Sorgen und schlugen mir vor, es untersuchen zu lassen.

Der erste Arzt, der mich am AIIMS untersuchte, empfahl mir, mich einer Feinnadelpunktion zu unterziehen (FNAC). Der Test ist eine Art Biopsieverfahren zur Untersuchung von Knoten und Massen, die möglicherweise krebsartig sind. Ich geriet jedoch immer noch nicht in Panik; Ich dachte wirklich, dass es etwas Kleineres sein würde, nur eine Entzündung, vielleicht eine Infektion, aber nichts Großes. Doch die Testergebnisse waren ein herber Schock.

Ein paar Tage später gelang es mir jedoch, meine Angst zu verdrängen und mich darauf einzulassen Chirurgie um den Klumpen zu entfernen. Ich wurde innerhalb einer Woche nach meiner Diagnose operiert. Die Ärzte entfernten einen knapp fünf Zentimeter großen Knoten. Die Operation verlief gut, aber meine Genesung verlief nicht allzu reibungslos, da eine Hauttransplantation durchgeführt wurde und ein erheblicher Teil der Haut von meinem Oberschenkel entfernt wurde. Meine Wunde heilte nicht schnell genug. Ich war nicht bei der Arbeit, lag meistens im Bett und wartete darauf, dass meine Wunde heilte. Das waren die Tage, an denen ich am meisten Angst hatte, ich wusste nicht, was mit mir passieren würde.

Inzwischen war mein schlimmster Albtraum wahr geworden. Der Biopsie Der Bericht bestätigte, dass ich ein hochgradiges Weichteilsarkom hatte, das als myofibroblastisches Sarkom bekannt ist. Dabei handelt es sich um einen seltenen Tumor, der zu Rückfällen neigt. Die Berichte haben mich völlig erschüttert und hoffnungslos zurückgelassen, aber meine Familie stand mir wie ein Fels zur Seite. Die Heilung meiner Wunde dauerte zweieinhalb Monate.

Nach meiner Operation waren meine ersten Scans normal, aber die zweite Nachuntersuchung verlief nicht gut. Neue Scans zeigten zwei kleine Knötchen in meiner Lunge. Wieder einmal musste ich mich mit der Bedeutung dieser Nachricht auseinandersetzen. Bei jedem Schritt habe ich versucht, so gut wie möglich über Krebs informiert zu werden! Die Ärzte sagten, die Knötchen seien klein und das Einzige, was man tun könne, sei abzuwarten und zu beobachten. Also warteten wir und hofften naiv, dass die Knötchen verschwinden würden. Aber das ist offensichtlich nicht passiert. Bei der nächsten Nachuntersuchung waren beide Knötchen erheblich größer geworden. Die Ärzte waren dann offiziell davon überzeugt, dass mein Krebs metastasiert war und dass ich Krebs im Stadium 4 hatte. Das Lustige ist, dass ich damals noch nicht wusste, dass Stufe 4 die schwerste war. Ich dachte, es müssten noch ein paar Etappen mehr sein! Der Humor in meiner Situation war nur von kurzer Dauer und ich musste mich einer weiteren Operation unterziehen, um beide Knötchen zu entfernen. Ich habe die Operation dort durchführen lassen Tata Memorial Hospital im Oktober 2018 in Mumbai. Es folgten sechs Monate intensiver Chemotherapie.

Chemotherapie ist der eigentlich beängstigende Teil der Krebsbehandlung. Ich hatte zwei große Operationen überstanden, aber die Chemotherapie war ein ganz anderes Spiel. An schlechten Tagen sind Sie aufgrund der Nebenwirkungen der Chemo fast existenziell. Ich spürte, wie ich geistig in eine schlechte Lage geriet, und dachte ständig: Warum ich? Aber dann dachte ich mir, dass ich, als ich all die großartigen Dinge in meinem Leben erreicht hatte, wie das Studium an einem IIT, die Heirat meiner Liebsten oder die Arbeit bei UNICEF, nicht darüber nachgedacht hatte, warum ich ausgewählt wurde, sondern dass ich all diese Erfolge ohne Fragen auf mich genommen habe. Auch das müsste ich also einfach akzeptieren und weiterkämpfen.

Meine 6 Zyklen intensiver Chemotherapie sind dieses Jahr im Februar zu Ende gegangen. Die letzte Nachverfolgung erfolgte erst letzte Woche. Im Moment befinde ich mich in Remission und hoffe, dass es so bleibt. Ich versuche, nicht zu viel an die Zukunft zu denken. Ich nehme jeden Tag wie er kommt und setze mir kurzfristige Ziele.

Krebs ist beängstigend und die Menschen denken oft: „Ich werde sterben.“ Aber man muss aus diesem Geisteszustand herauskommen. Was mir auch geholfen hat, war, Hoffnung in den Augen meiner Familie zu sehen. Ich habe gesehen, wie sie für mich kämpften, und das hat mir geholfen, für mich selbst zu kämpfen.

Pankaj Mathur ist jetzt 46 und lebt mit seiner Familie in Jaipur. Er arbeitet weiterhin als Programmspezialist bei UNICEF Indien.