Als ich 66 Jahre alt war, wurde bei mir Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert.

Als Diabetiker habe ich vierteljährlich zahlreiche Blutuntersuchungen durchgeführt. Dr. Joseph Terrana, meinem Endokrinologen, gefielen die Ergebnisse einiger Tests in meinem Januar-Zyklus 2015 nicht. Ich hatte bei einem Bilirubin-Bluttest einen hohen Wert. Er hat mich für einen eingeplant CT-Scan und danach eine Ultraschallendoskopie. Diese Tests deuteten darauf hin, dass die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass ich Bauchspeicheldrüsenkrebs habe.

Wie viele Menschen mit Bauchspeicheldrüsenkrebs zeigte ich keine Symptome. Ich hatte keine Ahnung, dass sich der Tumor in mir zusammenbraute. Glücklicherweise wurde die Diagnose bei mir gestellt, bevor sich der Krebs aus meiner Bauchspeicheldrüse ausbreitete.

Zuerst das Whipple-Verfahren

Ich wurde an Dr. Gene Coppa, den Vorsitzenden von, verwiesen Chirurgie bei Northwell Health, Manhasset, New York. Mein Termin wurde wegen eines heftigen Schneesturms um eine Woche verschoben, aber als meine Frau Linda und ich uns mit Dr. Coppa trafen, empfahl er mir, mich sofort einer Whipple-Operation zu unterziehen. Vier Wochen nach meiner Diagnose unterzog ich mich der hochkomplexen 8.5-stündigen Whipple-Operation. Dr. Coppa entfernte den gesamten Tumor mit einem klaren Rand (keine Krebszellen an den Rändern dessen, was entfernt wurde) und ohne Ausbreitung auf meine Lymphknoten. Mein Bauchspeicheldrüsenkrebs wurde früh erkannt.

Lesen Sie auch: Geschichten von Krebsüberlebenden

Als nächstes Chemotherapie

Als ich mich von der Operation erholt hatte, war es Zeit, mit der Chemotherapie zu beginnen. Ich musste einen Onkologen finden. Die erste war trotz der Ergebnisse von Dr. Coppa sehr negativ. Wir konsultierten einen zweiten Onkologen, der eine klinische Studie anbot. Ich habe diese Option nicht gewählt, da es 50:50 war, dass ich zur Behandlung ein Placebo erhalten würde. Das war für mich nicht akzeptabel.

Über meinen Endokrinologen wurde ich an Dr. Jeffrey Vacirca überwiesen, einen Hämatologen und Onkologen bei New York Cancer and Blood Specialists (NYCBS). Sein Büro befand sich in East Setauket, New York, nicht weit von meinem Zuhause in Commack entfernt. Auch wenn er keine allzu rosigen Ansichten äußerte, brachte er Empathie und Hoffnung zum Ausdruck, was wichtig war. Und er war sich sicher, dass ich die Hochzeit meiner Tochter in sieben Monaten feiern würde.

Dr. Vacirca empfahl während der Chemotherapie ein Protokoll mit drei Medikamenten: Gemzar, Abraxane und Xeloda. Mir wurde ein Port in die Schulter eingesetzt, so dass ich nicht für jede Behandlung eine neue Nadel brauchte. Es stellte sich heraus, dass ich allergisch gegen Xeloda war und die Einnahme abbrechen musste. (Ich wurde vor der Einnahme gewarnt, dass ich schädliche Nebenwirkungen haben könnte. Aber ich wollte weitermachen.)

Während der Chemotherapie habe ich große Anstrengungen unternommen, um glücklich zu bleiben. Ich besuchte einen Meditationskurs mit einer meiner Töchter und ging ins Fitnessstudio, obwohl ich nicht viel Sport treiben konnte. Ich habe mein Gehirn so scharf wie möglich gehalten, indem ich Blogs und Prüfungen für meine Kollegen geschrieben habe (ich war langjähriger Professor an der Business School an der Hofstra und bin erst kürzlich in den Ruhestand gegangen). Ich habe die Chemotherapie am 26. August 2015 abgeschlossen.

Umfassendes Leben nach der Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs

Ich musste lernen, meinen Blutzucker nach dem Whipple zu regulieren. Ich war Typ-2-Diabetiker, aber jetzt bin ich Typ-1-Diabetiker und spritze viel mehr Insulin. Ich habe auch angefangen, Medikamente für mein Verdauungssystem einzunehmen, sowohl während der Chemotherapie als auch bis heute. Ich nehme Kreon (Pankreasenzyme) und Zofran (gegen Übelkeit) zu den Mahlzeiten und einmal täglich ein verschreibungspflichtiges Prilosec. Während der Chemotherapie brauchte ich außerdem regelmäßig Medikamente gegen Eisenmangel und eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen.

Als Folge der Whipple-Operation habe ich immer noch Nebenwirkungen wie Durchfall, Magenkrämpfe und ein Engegefühl im Bauchraum. Aufgrund der Chemotherapie bekam ich Osteoporose. Ich muss dafür zweimal im Jahr Aufnahmen machen.

Zur Zeit bin ich krebsfrei. Ich gehe immer noch zum NYCBS für CT-Scans, Blutuntersuchungen und Medikamente. Obwohl ich gutes Feedback erwarte, bin ich in der Woche vor einem Scan immer nervös. Ich gehöre zu den glücklichen 5 Prozent, die es bis hierher geschafft haben. Jedes Mal, wenn ich einen sauberen CT-Scan habe, wird mir gesagt, dass meine langfristigen Chancen umso besser sind.

Ich bin BEGEISTERT, am Leben zu sein und tun zu können, was ich kann. Ich habe mich an meine neue Normalität gewöhnt. Glück ist eine Wahl – meine Wahl. Die meisten meiner Freunde verstehen nicht, wie ich so optimistisch sein kann. Ich tue. Ich bin begeistert, noch hier zu sein.

Lesen Sie auch: Krebsblogs

Ich bin ein glücklicher Überlebender von Bauchspeicheldrüsenkrebs. Ich bin wirklich gesegnet. Das erkenne ich jeden Tag. Im Juli 2019 sind nun vier Jahre und sechs Monate seit meiner Whipple-Operation vergangen. Um anderen und ihren Familien zu helfen, habe ich Surviving Cancer und Embracing Life: My Journey geschrieben. Das Buch ist kostenlos erhältlich. Warum das Buch schreiben? Von denen, denen viel gegeben wird, wird viel erwartet. Meine Mission ist es, der Gemeinschaft mit Bauchspeicheldrüsenkrebs etwas zurückzugeben. Vielen Dank an die Lustgarten Foundation für all ihre Bemühungen. Ich nehme an ihrem Spaziergang auf Long Island im Oktober 2019 teil und sammle Geld für Team Joel.