Es begann im Jahr 2007; Ich wurde etwa ein Jahr lang falsch diagnostiziert. Meine ersten Symptome waren Bauchschmerzen, Atemnot und Blähungen. Ich war zu vielen Ärzten gegangen, aber niemand konnte genau herausfinden, was mit mir los war. Ich wurde mit Medikamenten nach Hause geschickt und mir wurde gesagt, ich sei nur schwer anämisch. Aber ich wusste, dass etwas nicht stimmte, weil es mir nicht besser ging. Ende 2007, etwa im Oktober, wurde ich akut krank und landete im Krankenhaus, um drei Bluttransfusionen zu bekommen. 

Während meines Aufenthalts dort wurde eine Hämatologin hinzugezogen, die sofort wusste, warum ich so viel Blut im Stuhl verlor, und eine Darmspiegelung anordnete. Ich hatte es im Dezember und drei Tage vor Weihnachten wurde mir gesagt, dass ich einen Tumor von der Größe eines Golfballs hätte, der meinen Dickdarm blockierte, und dass ich eine Notoperation brauchte.

Die Operation war geplant und dieser Vorgang dauerte noch etwa einen Monat. Im Februar 2008 wurde ich operiert und etwa 50 bis 60 % meines Dickdarms entfernt. Die Ärzte waren sich nicht sicher, ob ich die Operation überstehen und überleben würde. Die Operation verlief jedoch erfolgreich und sie entfernten den Querbereich meines Dickdarms und die umliegenden Lymphknoten. 

Nach der Operation teilte mir der Chirurg mit, dass die pathologischen Ergebnisse vorliegen und dass ich Stadium 3C habe Darmkrebs. Es schockierte mich, weil ich alles richtig gemacht hatte, mich gesund ernährte und rotes Fleisch meidete. Und ich war erst 38, als ich die Diagnose erhielt. Ich war neun Tage im Krankenhaus.

Nach meinem Krankenhausaufenthalt wurde mir eine Chemotherapie empfohlen und die Ärzte stellten mich vor die Wahl, ob ich mir für die Chemotherapie einen Port setzen lassen oder sie in Pillenform einnehmen sollte. Da ich weiter arbeiten wollte, entschied ich mich für die Pillen. Ich musste morgens, nachmittags und abends jeweils vier Kapseln einnehmen. 

Ich erwartete, dass sich alles bessern würde, aber die Pillen waren genauso giftig wie der Portwein, weil mir übel wurde, ich nicht in die Sonne gehen konnte und meine Hände und Füße blau waren und sehr schmerzten. Ich verlor meinen Appetit und nahm ungefähr 20 Pfund ab, und wegen Dehydrierung landete ich sogar mehrmals im Krankenhaus. 

Ich hatte etwa zehn Monate lang eine Chemotherapie und musste hin und wieder ins Krankenhaus, um eine Infusionstherapie durchzuführen. Ich habe die Chemo schließlich überstanden und die Behandlung dauerte drei Jahre. Zwischendurch hatte ich drei Operationen und mir mussten einige Narbengewebe und ein Lymphknoten unter meinem Arm entfernt werden. 

Bis heute, 14 Jahre später, habe ich keine Anzeichen einer Krankheit und der Arzt sagt, ich sei krebsfrei. Zum Zeitpunkt der Behandlung war mir in meiner Familie keine Krebserkrankung bekannt. Doch Jahre nach dieser Reise, im Jahr 2015, wurde beim Bruder meines Vaters Darmkrebs diagnostiziert und er verstarb innerhalb eines Jahres. So habe ich erfahren, dass es in der Familie meines Vaters liegt. 

Die Reaktion meiner Familie

Alle waren schockiert, weil ich so jung war, und zu dieser Zeit wurden Koloskopien erst mit 50 Jahren durchgeführt. Aber jetzt, da Darmkrebs selbst bei Teenagern so häufig vorkommt, liegt das Durchschnittsalter für eine Darmspiegelung meiner Meinung nach bei 30 Jahren. Mir wurde gesagt dass meine Kinder ab ihrem 30. Lebensjahr jedes Jahr eine Darmspiegelung durchführen lassen müssen.  

Aber meine Familie unterstützte mich, obwohl ich sehr schockiert war. Sie verstanden nicht viel darüber, wie Krebs funktioniert, und das motivierte mich, mich dafür einzusetzen, damit ich meine Familie und mich selbst aufklären konnte. 

Alternative Behandlungen, die ich ausprobiert habe

Damals war ich mit meinem ersten Mann verheiratet; Er starb lange nach meiner Reise an Krebs. Er war damals Ernährungsberater und wir dachten darüber nach, Kräuter als Behandlungsmethode einzunehmen, aber mein Onkologe bestand darauf, dass ich eine Chemotherapie mache, weil mein Krebs im Stadium 3 war. 

Allerdings habe ich viel Säfte getrunken und mich von Fleisch ferngehalten. Außerdem habe ich einfach darauf geachtet, regelmäßig Sport zu treiben, um meinen Körper fit zu halten, vor allem Herz-Kreislauf-Übungen. 

Mein geistiges und emotionales Wohlbefinden während der Reise

Mein Glaube an Gott und meine spirituelle Reise während dieser Zeit haben mir geholfen. Während dieser Zeit wurde ich zum ordinierten Pfarrer ernannt und war Teil einer wunderbaren Kirchengemeinschaft, umgeben von vielen tollen Menschen, die mir auf meinem Weg geholfen haben. Ich wollte auch ein Fürsprecher für andere werden, also habe ich das schließlich getan. 

Ich habe in Pennsylvania und Philadelphia eine Schulung zum Krebsführungsprogramm „Cancer Research Treatment of America“ absolviert. 

Nach der Schulung kamen ein anderer Geistlicher und ich nach Maryland und gründeten eine Krebshilfe für unsere Gemeinde. Die Menschen kamen, um zu beten, Ressourcen zu erhalten und sogar einen Ort zu finden, an dem sie ihre Erfahrungen austauschen konnten. Wir haben den Betreuern einen Ort geboten, an den sie die Unterstützung bekommen konnten, die sie brauchten. Deshalb hatten wir auch eine Selbsthilfegruppe. 

Dinge, die mir durch den Prozess geholfen haben

Das erste war, dass ich ein großartiges medizinisches Team hatte. Mein Onkologe war von Anfang an bei mir. Sie war sehr professionell und ich konnte ihr mein Vertrauen schenken. Ich habe auch einen wundervollen Ehemann, den ich letzten Oktober geheiratet habe. Er kannte meine gesamte Reise und stellte sicher, dass ich bei allen meinen Terminen den Überblick hatte. 

Meine drei wichtigsten Erkenntnisse auf dieser Reise

 Der Krebs hat meine Sicht auf das Leben verändert und mich dazu gebracht, die kleinen Dinge mehr wertzuschätzen, und ich genieße das Leben in vollen Zügen. Ich bin gekommen, um die Natur zu genießen, und mein Mann und ich sind immer am Strand und genießen das Wasser. 

Ich glaube, ich habe jetzt mehr Mitgefühl für andere, und wenn ich höre, dass jemand an Krebs erkrankt ist, bin ich immer da, um zu helfen.  

Ich habe das Gefühl, dass ich ein ruhigerer Mensch geworden bin und weniger Stress im Leben habe. Dies ist wichtig, da es dafür sorgt, dass die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens geringer ist. 

Meine Botschaft an Krebspatienten und Betreuer

Ich würde Krebspatienten sagen, sie sollen sich für ihren Körper einsetzen und sich selbst verstehen. Angenommen, Sie haben das Gefühl, dass etwas nicht stimmt, unterstützen Sie es und lassen Sie die notwendige Diagnose und Behandlung durchführen. Finden Sie einen Arzt, der Ihnen zuhört. Niemals aufgeben. Selbst in den dunkelsten Zeiten gibt es noch Hoffnung; Selbst wenn Sie sich in der Endphase befinden, gibt es noch Hoffnung.