The journey began in late 2017; my wife, Pooja, felt a lump in her left breast. For some reason, she kept the news to herself, thinking she could manage it, and it was only in February 2018 that we had the first mammogram done. I clearly remember the day we got the report because it coincided with our only daughters birthday. We got the results, and her cancer was categorized at stage 5, which means that 95% of the tumor was malignant.

Poojas mother was also a cancer survivor, and she was diagnosed in her late 50s, but she overcame the disease and is still a very healthy person in her 70s. The fact that both the women had cancer scares me because I have a daughter, and I wouldnt want her to go through this. 

Unsere erste Reaktion auf die Nachricht

Initially, like everyone else, our first reaction was shock, but the news did not even sink in for us. We questioned why it was happening to her and why we received the information, especially on our daughters birthday, which was supposed to be a day of celebration. Pooja put up a mask and gave me the strength we all needed to get through this. 

From her familys side, her mother was particularly shocked because she had walked her daughters journey, and there is nothing more painful in life than to see your children suffer. I could see the pain that my mother-in-law was going through. 

Meine Seite der Familie war genauso besorgt, aber Pooja ist eine Person, die alles, was kommt, mit einem Lächeln im Gesicht und diesem Lächeln erträgt, und ihr Charakter gab uns die Kraft, uns diesem Monster zu stellen und bis zum Ende zu kämpfen. 

Behandlungen, denen sie unterzogen wurde

She went through all the treatments we could get our hands on. She smiled, trusted every doctor we came across, and did not doubt anything. She went through a multi-faceted treatment. We started with Ayurveda and went with it for a couple of months, after which we went for immunotherapy. I was going through all the medical journals then, and there was a Nobel prize for immunotherapy, so that gave us some hope. 

It took us some time to realize that commercialization is better than everything else. After immunotherapy, we chose to go for mainstream treatment, which involved the mastectomy of the left breast, followed by first-generation chemotherapy and a round of Strahlentherapie. 

Nachdem sie all diese Behandlungen durchlaufen hatte, wurde sie einer Hormontherapie unterzogen. Innerhalb von sechs bis acht Monaten schlug auch die Hormontherapie wirkungslos und die Ärzte rieten ihr, ihre Eierstöcke entfernen zu lassen, da der Krebs stärker durch Östrogen verursacht wurde. Das war eine weitere Operation, die sie durchmachen musste, und danach wurde sie einer oralen Chemotherapie der zweiten Generation unterzogen, bei der es sich auch um eine Hormontherapie handelte. 

Aber die Dinge waren danach nicht mehr unter Kontrolle und sie hatte starke Schmerzen, weil der Krebs Metastasen in ihre Wirbelsäule und Hüftknochen gebildet hatte. Sie wurde erneut einer Strahlentherapie unterzogen, die ebenfalls erfolglos blieb, und sie unterzog sich der dritten Runde der Chemotherapie. Wir haben auch kurz den integrativen Ansatz ausprobiert und ergänzende Unterstützung in die Therapien integriert, die sie bereits nahm.

Es gab gute Zeiten auf dieser Reise, in denen wir das Gefühl hatten, den Kampf zu gewinnen, aber wann immer der Krebs einen Schritt zurücktrat, kam er mit vierfacher Kraft zurück. Uns gingen die Möglichkeiten aus, es auszuprobieren, und sie erhielt daraufhin eine Chemotherapie der dritten Generation. All dies beeinträchtigte ihr Immunsystem sehr. Und wir erfuhren von der Gentherapie, die hauptsächlich in Japan praktiziert wurde, und zwar während des ersten Lockdowns, sodass wir nicht einmal innerhalb des Landes reisen konnten. 

Dies waren die Behandlungen, die sie durchgemacht hat, und wir können es auf jede dieser Behandlungen schieben. Ich habe alles versucht, was ich für sie finden konnte. Es gab viele Experten in Großbritannien und den USA, und ich habe immer mit ihnen telefoniert, um ihre Meinung darüber zu erfahren, was wir tun könnten, und Pooja nahm alles ohne Fragen, aber mit Hoffnung entgegen. 

Komorbiditäten aufgrund der Behandlung

Die Ärzte bezeichnen das als Nebenwirkungen der Behandlung, ich glaube aber, dass es sich dabei um Komorbiditäten handelt. Durch die Überlastung der Behandlungen brach ihr Immunsystem völlig zusammen. All dies führte dazu, dass sie keine Energie mehr hatte und ihren Appetit verlor, ihre Nägel verhärteten und ihr Gehör verloren ging, und sie wurde sehr anämisch. Und mit fortschreitender Krankheit häuften sich all diese kleinen Symptome und führten zu Leberversagen. 

Dinge, die mir auf der Reise geholfen haben

I never looked for ways to cope with the whole process. Pooja took everything that was given to her head on, and seeing her be so brave, motivated me to provide the best I could for us to win the battle and that motivation took me through the journey without any second thoughts. Her strength kept me moving; if it werent for her, I would have lost this battle much earlier. 

Eine weitere wichtige Sache ist, dass wir uns an Selbsthilfegruppen gewandt und mit vielen Menschen gesprochen haben, denen es genauso ging. Und ich sage das nicht, um jemanden zu beleidigen, aber manchmal versteht eine Person, die dasselbe durchgemacht hat wie Sie, Sie besser als jemand, der Ihnen nahe steht. 

Mein Rat an alle, die lesen

Es gibt ein paar Dinge, die ich Krebspatienten und Betreuern gerne erzählen möchte:

My advice to cancer patients is not to take any symptoms lightly and get thorough checkups. The earlier you identify a problem, the better the chances of cure. If its advanced cancer, please dont look for a cure and follow aggressive treatment. Quality of life is far better than longevity. Unfortunately, for whatever reasons, the cure is still not there for advanced cases, and miracles are rare. When you are on this journey, its far more critical to make changes to your lifestyle eat healthy, physical well-being, mental health, etc. Your health comes first and then your familys health. Live every moment.

Mein Rat an Betreuer wäre, sich um Ihre psychische Gesundheit zu kümmern, indem Sie sich dem richtigen Unterstützungssystem anschließen. Seien Sie vorbereitet, es könnte ein langer Weg sein und Sie müssen Geduld und Ressourcen haben, um diesen Kampf zu führen. Lebe jeden Moment, sei ihre Stärke und leite alle notwendigen Veränderungen ab, um dich selbst oder den Patienten zu unterstützen.