Es begann mit Magenproblemen

Eines Abends, nach dem Abendessen mit Freunden, hatte ich das Gefühl, dass mein Essen in mir feststeckte. Mein Darmgewohnheiten Auch die Situation hat sich in den letzten Wochen merklich verändert. Aber ich habe es auf das Essen zurückgeführt, das ich gegessen habe, oder möglicherweise auf eine Magen-Darm-Erkrankung. Als mir schließlich klar wurde, dass etwas nicht stimmte, wandte ich mich an meinen Gastroenterologen, der eine Röntgenaufnahme anordnete. Anfangs ließ sie mich etwas trinken, um das, was sie für eine Verstopfung hielten, aus meinem Dickdarm zu entfernen.

Nach ein paar Tagen leichter Erleichterung trat in mir wieder das gleiche Gefühl auf, als ob das Essen feststeckte. Ich ging erneut zum Arzt und wir beschlossen, dass es an der Zeit sei, einen Termin für eine Darmspiegelung zu vereinbaren, da seit meiner letzten Darmspiegelung ein halbes Jahr vergangen sei. Als ich nach dem Eingriff aufwachte, erzählte mir meine Mutter, was mein Arzt gesagt hatte. In ihrem Dickdarm wächst etwas Seltsames, das den Weg versperrt. Der Arzt hatte Biopsien durchgeführt und sie glaubte nicht, dass es sich um Krebs handelte, hatte aber keine Ahnung, was es war.

Die Diagnose hat mein Leben für immer verändert

Am 7. Juni 2012 wurde bei mir Darmkrebs diagnostiziert. Mein Leben, wie ich es kannte, wurde für immer verändert. Die Ironie dabei war, dass ich in der Krebsforschung arbeitete und das schon seit sieben Jahren. Ich wusste nur zu gut, was Menschen durchmachen, wenn sie gegen Krebs kämpfen. Da ich so jung und naiv war, war ich verwirrt darüber, wie mir das passieren konnte. Ich kannte nur ältere Menschen, die Darmkrebs hatten, und ich glaubte nicht, dass junge Menschen gefährdet waren. Trotz der Tränen und des Gefühlssturms der nächsten Tage war ich entschlossen, die Krankheit zu bekämpfen und zu besiegen. Ich hatte noch viel zu leben.

Die Behandlung war nicht einfach

Ich hatte fünfeinhalb Wochen lang eine Kombination aus Chemotherapie und Bestrahlung. Ich hatte eine kleine Pause, dann wurde ich operiert und dann wieder eine Chemotherapie. Und leider musste ich mich im Laufe der Zeit noch einigen zusätzlichen Operationen unterziehen. Aber wenn während der Chemotherapie etwas dazwischenkam, gaben sie mir Medikamente oder eine Behandlung. Wenn während der Bestrahlung etwas dazwischenkam, gaben sie mir Medikamente, die dagegen halfen. Sie wissen also wirklich, was passieren könnte, antizipieren, was passieren könnte, und geben Ihnen Medikamente wie Medikamente gegen Übelkeit, Schmerzmittel und alle möglichen anderen Medikamente, die Sie unterwegs einnehmen können.

Nach zwei Jahren mit der temporären Ileostomie und nach mehreren langen Gesprächen mit meinem Chirurgen traf ich die schwerste Entscheidung, die ich je treffen musste: meine Ileostomie dauerhaft zu machen und mich erneut unter das Messer zu legen, um meinen kaputten J-Pouch zu entfernen und aufzuräumen Verwachsungen entfernen und sämtliches restliches Rektumgewebe herausschneiden. Es handelte sich um einen komplexen, großen chirurgischen Eingriff, an dem mehrere Spezialisten beteiligt waren. Das war im Dezember 2016. Heute kann ich wieder arbeiten und ein normales Leben führen, mit etwas mehr Gepäck, meiner dauerhaften Ileostomie.

Screening ist wichtig

Ich gehe umher und rede und erzähle meine Geschichte, denn das Screening hat mir das Leben gerettet. Wenn ich nicht gemerkt hätte, dass etwas nicht stimmt, und meinen Arzt aufgesucht hätte, wäre ich sicher nicht hier und würde mit Ihnen sprechen. Und ich möchte nur, dass die Leute erkennen, dass es ihr Leben retten kann, es ist wirklich keine so schlechte Screening-Methode, wissen Sie, es zu haben. Wir sind noch nicht einmal darauf eingegangen, dass Sie nicht einmal eine Darmspiegelung durchführen müssen, um untersucht zu werden. Es gibt andere Screening-Modalitäten, die einfach und erschwinglich sind, zu Hause, Sie wissen schon, Stuhltests, die Sie ebenfalls durchführen können. Aber Screening rettet Leben. Und wenn bei Ihnen dann die Diagnose gestellt wird, sind Sie leider nicht allein. Es gibt Organisationen und Selbsthilfegruppen, die für Sie da sein können, und die Menschen innerhalb der Organisation können Sie mit anderen Menschen verbinden und Ihre Stimme, Ihre Geschichte kann gehört werden und helfen, Leben zu retten, wenn Sie dazu bereit sind, aber auch die Unterstützung, die Sie brauchen , können sie Ihnen dabei helfen, die Ressourcen zu finden, die Sie benötigen.

Der Support war enorm hilfreich

Die Behandlung war sehr schwierig, aber ich hatte ein erstaunliches Unterstützungssystem. Ich hatte ein tolles Pflegeteam, Familie und Freunde. Und sie waren bei jedem Schritt dabei. Mit der Unterstützung meiner Familie, meiner Freunde und meiner Arbeit stellte ich mich dem größten Hindernis, dem ich jemals in meinem Leben begegnet war. Ich wusste, dass es nicht einfach sein würde, aber ich war entschlossen. Ich wusste ein wenig über Darmkrebs und wusste auch, dass Chemotherapie, Operation und Bestrahlung in meiner Zukunft lagen.

Ich bin jetzt krebsfrei

Sechs Jahre nach meiner ersten Operation bin ich krebsfrei und kann mein Leben in vollen Zügen genießen. Das Wichtigste, was ich mir immer wieder sagte, war, positiv zu bleiben und zu betonen, dass ich alles überwinden kann. Unterwegs verlor ich Freunde, die nicht für mich da waren, wusste manchmal nicht, wie ich die Woche überstehen sollte, und hatte mit Fruchtbarkeits- und Körperbildproblemen zu kämpfen. Aber mit meinen Ärzten und meinem großartigen Unterstützungssystem habe ich alles überstanden und kann mich stolz als Überlebenskünstler bezeichnen.

Leben nach Krebs 

 Ich kämpfe immer noch täglich mit Nebenwirkungen im Zusammenhang mit meiner Krebserkrankung, aber diese scheinen im Vergleich zu dem, was ich bereits erlebt habe, sehr gering zu sein. Wer mich kennt, weiß, dass mich der Krebs nicht davon abgehalten hat, irgendetwas zu tun. Wenn überhaupt, hat es mich motiviert, mehr zu tun. Ich bin ein Neun-Jahres-Überlebender und lebe mit meinem Stoma mein bestmögliches Leben. Aber am Anfang ist es nicht so einfach wie: Okay, das ist keine große Sache. Und deshalb habe ich mich in der Koalition engagiert. Ich traf meinen ersten anderen überlebenden Patienten, als ich an diesem Rennen teilnahm, als meine erste Diagnose gestellt wurde, und sie verstanden einfach, was ich durchmachte, und sie halfen mir, es zu bekommen. Sie waren mir vollkommen fremd, aber sie halfen mir, einige der schwersten Zeiten während meiner Behandlung zu überstehen, denn niemand, den ich zu diesem Zeitpunkt kannte, hatte das durchgemacht, was ich durchmachen würde oder was ich gerade durchmachen musste. 

Nachricht für andere 

Ich erzähle meine Geschichte jedem, der zuhört, um die Augen dafür zu öffnen, dass jungen Erwachsenen Krebs passieren kann, wenn sie es am wenigsten erwarten. Anderen zu helfen hat mir geholfen, von allem zu heilen, was ich im Laufe der Jahre durchgemacht habe. Ich arbeite ehrenamtlich in Ausschüssen für junge erwachsene Krebspatienten, in Gruppen, die sich für eine effektive Patientenerfahrung einsetzen, und in der politischen Arbeit auf staatlicher und nationaler Ebene. Ich nutze sowohl meine Berufserfahrung als auch meinen persönlichen Kampf gegen den Krebs, um dem klinischen Personal dabei zu helfen, Patienten die bestmögliche Pflege zu bieten.