تم تشخيص إصابتي بسرطان الفم والبلعوم، المرحلة الرابعة. لم يكن لدي أي أعراض محددة للسرطان باستثناء كتلة صغيرة على جانب رقبتي. كنت أعرف عن الورم منذ أسابيع، وربما حتى أشهر، ولكنني لم أزعجه. لم يكن الأمر كذلك حتى لاحظت زوجتي قلقها وأرسلتني لرؤية الطبيب في أسرع وقت ممكن. 

ردة فعلي الأولى وكيف أخذت عائلتي الأخبار

منذ اللحظة التي أرسلني فيها الطبيب لإجراء الخزعة، كنت مستعدًا. لقد أخذته كما يمكن للمرء أن يتوقع. الجزء الذي آلمني أكثر هو عدم معرفة مدى خطورة ذلك بالنسبة لي وكيف سيؤثر على عائلتي. لم أرغب في ترك زوجتي مع ثلاثة أطفال بمفردها. لقد قررنا في وقت مبكر السماح لأطفالي بمعرفة ما كنت أمر به. كان عمرهم 9,11،13، وXNUMX عامًا في ذلك الوقت واهتزوا قليلاً. ولكن بالنسبة للجزء الأكبر، كانت عائلتي قوية جدًا.

العلاجات والعلاجات البديلة

أصرت زوجتي ، وهي طبيبة دكتوراه في الطب ، على أن أتابع وأفعل كل ما أوصى به الأطباء ، بل وأكثر إذا استطعت. اقترحت أن نحارب السرطان بأكبر قدر ممكن من القوة ، وبصفتي جنديًا سابقًا في مشاة البحرية ، كنت على متنها لأن هذا كان شيئًا كنت أفعله من قبل. 

خضعت لعملية جراحية كبرى استغرقت تسع ساعات ، تلتها جلستان من العلاج الكيميائي و 37 جلسة من العلاج الإشعاعي.

لم أجد أي علاجات بديلة ولم يُعرض علي أي علاج أيضًا، لكنني كنت منفتحًا على كل شيء. حتى أنني جربت كعك الحشيش لأول مرة على الإطلاق لأن أحد الأصدقاء أخبرني أنها طريقة رائعة لمحاربة أعراض العلاج الكيميائي والإشعاعي.

كيف تمكنت من إدارة رفاهي العاطفي ونظام الدعم الخاص بي من خلاله

لم أفعل أي شيئ. كانت زوجتي هي التي تعاملت مع رفاهي العاطفي من أجلي. لقد احتفظت بفحص الأطفال طوال الرحلة وأنا. ساءت الأمور لفترة ، لكن عائلتي أعادتني من الجحيم في كل مرة.

لطالما عرفت كم أنا محظوظ. لدي عائلة رائعة وأصدقاء رائعون. لكن عندما كنت أخوض معركتي مع السرطان ، واجهت وجهاً لوجه حقيقة أنني رجل محظوظ وفرد مبارك للغاية.

زوجتي وأولادي كانوا أقوياء جدًا. كان أصدقائي موجودين بجانبي في كل خطوة على الطريق. عليك أن تفهم أنني كنت أحارب السرطان في بداية فيروس كورونا. لقد اعتمدنا على الناس في كل شيء لأننا لم نتمكن من مغادرة المنزل.

حتى أصدقائي من مشاة البحرية، الذين لم أرهم منذ سنوات، سافروا إلى لاس فيغاس لتزويدي بكل المساعدة التي أحتاجها والدعم العاطفي الذي كان مهمًا جدًا. 

ذات مرة مر المئات من أصدقائي بسياراتهم حاملين الأعلام لإظهار دعمهم لي. كان هناك الكثير من الناس لدرجة أن حركة المرور المحلية يجب أن تتوقف ، وظهرت القناة الإخبارية المحلية وكل شيء. لدي نظام دعم رائع.

تجربتي مع الأطباء والطاقم الطبي الآخر؟

 كان معظم الأطباء والممرضات مهتمين جدًا باحتياجاتي. كان أحد الأشخاص، وهو الرجل التقني أثناء علاجي الإشعاعي، مفيدًا خلال الأسبوعين الماضيين عندما لم أعد قادرًا على المشي بمفردي بعد الآن. لولا جو، ربما كنت سأستقيل. كان الأمر صعبًا للغاية، على ما أذكر. لكنه استمر في مساعدتي وتشجيعي، وبطريقة ما، نجح في اجتياز ذلك الأمر.

الأشياء التي ساعدتني وأسعدتني أثناء العلاج 

عائلتي. أمضيت شهورًا لا آكل أو أشرب أي شيء عن طريق الفم. كنت نحيفة وضعيفة جدا. ذات يوم شاهدت مقطع فيديو على موقع يوتيوب لرجل نجا من نفس السرطان ، يتحدث عن كيف نجا حساء البيض منه. تعلمت ابنتي الصغرى ، البالغة من العمر تسع سنوات في ذلك الوقت ، كيفية صنع هذا الحساء وإلهي. كان ألذ شيء تذوقته على الإطلاق. كانت تحضر هذا الحساء أربع مرات في اليوم لأشهر. 

كانت هناك حادثة واحدة أشعلت النار تحتي. في أحد الأيام كنت ضعيفًا جدًا لدرجة أنني فقدت الوعي في الحمام بينما كانت زوجتي في المطبخ تحضر شيئًا للأطفال. انتهى بي الأمر بكسر ذقني. لقد كان قطعًا هائلاً. لقد فعلت ذلك. أنا حرفيا لم أستطع الذهاب بعد الآن. في غرفة معيشتنا، لدينا العديد من الكتب المصورة لرحلات التخييم التي قمنا بها كعائلة. في بعض الأحيان كنا نقضي أشهرًا في السفر عبر البلاد في عربة سكن متنقلة أو شاحنتنا.

كانت لدينا هذه الصورة التي أحبها للأطفال وأنا أمام نهر جليدي في ألاسكا. أرتني زوجتي تلك الصورة وسألتني إذا كنت أرغب في فعل ذلك مرة أخرى؟ نعم أجبته.

أشعل النار تحتي. الآن ، بعد رحلة السرطان ، عدنا ونقوم برحلات على الطريق مرة أخرى.

التغييرات في نمط الحياة التي أجريتها أثناء علاج السرطان

لقد قمت بتحسين نظامي الغذائي العام وتناول الطعام بشكل أفضل الآن. لم أعد أتناول السكر ولدي الكثير من الخضار. ومع ذلك، فإن أحد التغييرات الرئيسية التي قمت بها في نمط حياتي هو عدم اعتبار الأمور أمراً مسلماً به بعد الآن، وفهم أن قضاء الوقت مع عائلتي وأصدقائي أصبح أكثر أهمية من ذي قبل.

كيف غيّرني السرطان بطريقة إيجابية

كان السرطان، من نواحٍ عديدة، نعمة مقنعة بالنسبة لي. وأنا أعلم أن هذا لا يبدو صحيحا، ولكن بالنسبة لي، كان كذلك. بعد ثلاثة أيام من تشخيص إصابتي بالسرطان في المرحلة الرابعة، بدأت الأخبار تتحدث عن فيروس كورونا. في نفس الأسبوع الذي كان من المقرر أن أجري فيه عملية جراحية في لوس أنجلوس، كاليفورنيا، تم الإعلان عن أول مرضى كوفيد لديهم، وفي غضون ساعات أعلنوا أن كل مستشفى سيتم إغلاقه أمام الجميع خارج مرضى كوفيد. كان لا بد من إعادة جدولة الجراحة الخاصة بي. لو لم يكن الأمر كذلك لأن جراحي حارب من أجلي، فمن يدري ماذا كان سيحدث لذلك.

أتذكر أنني كنت وحيدًا تمامًا لعدة أيام في هذا المستشفى. لم يُسمح للزوار من أي نوع خارج الممرضات ، وهذا له ما يبرره ، وأردت الابتعاد عن الاتصال الوثيق قدر الإمكان. لكن عندما عدت إلى المنزل ، قضيت عامًا مع أطفالي وزوجتي في المنزل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. عام كامل. كل ساعة من كل يوم.

جعلني السرطان أبًا أفضل وزوجًا أفضل ، وحتى شخصًا أفضل.

رسالتي لمرضى السرطان ومقدمي الرعاية

العقلية الإيجابية يمكن أن تفعل المعجزات. أعتقد أنه إذا بقينا، كمرضى، متفائلين، فإن ذلك يقطع شوطا طويلا نحو التحسن. مقدمو الرعاية هم بشر أيضًا. في بعض الأحيان نتوقع منهم أن يحصلوا على جميع الإجابات، وفي كثير من الأحيان لا يفعلون ذلك. أعتقد أننا بحاجة أيضًا إلى الثقة والصدق مع بعضنا البعض.

لا تبالغ في الوعود بأي شيء، وكن صادقًا. على سبيل المثال، الإشعاع سيء. إنه أمر فظيع. ولكنها يمكن أن تنقذ حياتك أيضًا. دعونا نكون صادقين بشأن ما ينتظرنا حتى نتمكن بهذه الطريقة من الاستعداد بشكل أفضل.

مجموعات الدعم التي انضممت إليها لمساعدتي خلال الرحلة

لقد انضممت إلى مجموعة الدعم على الفيسبوك. كانت هذه المجموعة التي تحمل اسم الناجين من سرطان اللسان بمثابة الهدية التي تستمر في العطاء. الأشخاص الاستثنائيون على استعداد دائمًا للمساعدة والإجابة على الأسئلة الصعبة بناءً على تجربتهم الخاصة مع هذا المرض. ولهذا السبب أعتقد أن الأشخاص مثلكم مثل الملائكة. لقد كنت محظوظًا بوجود الكثير من حولي، لكنني أعلم أن الأمر ليس كذلك دائمًا.

يمكن لأشخاص مثلكم أن يحدثوا فرقًا في حياة أولئك الذين ليس لديهم مجموعة دعم.

أفكاري في أهمية التوعية بالسرطان

هناك فيروس الورم الحليمي البشري لقاح يمكن أن يمنع هذا النوع من السرطان الذي كنت أعاني منه. لم أكن على علم بذلك قبل محنتي. كطبيبة، لم يكن لدى زوجتي أي فكرة عن ذلك عند البالغين، لكن أطفالنا حصلوا على هذه الفكرة. أعتقد أن الوعي هو الأهم. لا يمكننا التوقف عن الحديث عن هذه القضايا. يحتاج الآخرون إلى سماعنا لأن السرطان، لسوء الحظ، لن يذهب إلى أي مكان في أي وقت قريب. 

ولكن إذا كنت سأعطي نصيحة واحدة لمرضى السرطان ومقدمي الرعاية ، فلا يفقد الأمل.