في أوائل عام 2017، أصبت بتورم في ساقي اليمنى بدا وكأنه نتوء صغير. من الواضح أنني لم أفكر في الأمر في البداية واعتبرته مجرد التهاب بسيط. ولكن بعد بضعة أسابيع، لاحظت أنه أصبح أكبر، وأصبح التورم يشبه كتلة صلبة. وذلك عندما شعرت زوجتي وأمي بالقلق واقترحت أن أقوم بفحصه.

أخبرني الطبيب الأول الذي فحصني في AIIMS أن أجري عملية شفط بإبرة رفيعة (FNAC). الاختبار هو نوع من إجراء الخزعة لفحص الكتل والكتل التي قد تكون سرطانية. مازلت لا أشعر بالذعر بالرغم من ذلك؛ اعتقدت بصدق أنه سيكون شيئًا بسيطًا، مجرد التهاب، وربما عدوى، ولكن ليس شيئًا كبيرًا. لكن نتائج الاختبار كانت بمثابة صدمة وقحة.

ومع ذلك، بعد بضعة أيام، تمكنت من إبعاد خوفي والذهاب إلى هناك العمليات الجراحية لإزالة الكتلة. لقد خضعت لعملية جراحية في غضون أسبوع من تشخيصي. قام الأطباء بإزالة كتلة يقل حجمها عن 5 سم. سارت العملية الجراحية على ما يرام، لكن تعافيي لم يكن سلسًا جدًا لأنه تم استخدام طعم جلدي وإزالة جزء كبير من الجلد من فخذي. لم يكن جرحي يلتئم بالسرعة الكافية. كنت بعيدًا عن العمل، معظم الوقت في السرير، أنتظر شفاء جرحي. كانت تلك الأيام التي كنت فيها خائفًا للغاية، ولم أكن أعرف ما الذي سيحدث لي.

وفي هذه الأثناء، أصبح أسوأ كابوس لي حقيقة. ال خزعة أكد التقرير أنني مصاب بساركوما الأنسجة الرخوة عالية الجودة المعروفة باسم ساركوما الخلايا الليفية العضلية، وهو ورم نادر عرضة للانتكاس. لقد تركتني التقارير محطمة تمامًا وخالية من أي أمل، لكن عائلتي وقفت بجانبي كالصخرة. استغرق جرحي شهرين ونصف للشفاء.

بعد الجراحة، كانت مجموعتي الأولى من عمليات الفحص طبيعية ولكن المتابعة الثانية لم تسر على ما يرام. أظهرت فحوصات حديثة وجود عقيدتين صغيرتين في رئتي. مرة أخرى، وجدت نفسي أتصارع مع معنى هذا الخبر. في كل خطوة على الطريق، كنت أحاول أن أصبح مثقفًا بشأن السرطان قدر الإمكان! قال الأطباء إن العقيدات كانت صغيرة والشيء الوحيد الذي يمكن فعله هو الانتظار والمراقبة. لذلك انتظرنا وكنا نأمل بسذاجة أن تختفي العقيدات. لكن من الواضح أن ذلك لم يحدث. وبحلول المتابعة التالية، أصبح حجم العقيدات كبيرًا إلى حد كبير. ثم اقتنع الأطباء رسميًا بأن السرطان الذي أعاني منه قد انتشر وأنني مصاب بالسرطان في المرحلة الرابعة. والشيء المضحك هو أنني في ذلك الوقت، لم أكن أعلم أن المرحلة الرابعة هي الأشد خطورة. اعتقدت أنه يجب أن يكون هناك بضع مراحل أخرى! كانت الفكاهة في حالتي قصيرة الأمد واضطررت إلى الخضوع لعملية جراحية أخرى لإزالة العقيدات. لقد أجريت العملية الجراحية في مستشفى تاتا التذكاري في مومباي في أكتوبر 2018. وما تلا ذلك كان ستة أشهر من العلاج الكيميائي المكثف.

العلاج الكيميائي هو الجزء المخيف الحقيقي من علاج السرطان. لقد خضعت لعمليتين جراحيتين كبيرتين، لكن العلاج الكيميائي كان لعبة كرة مختلفة تمامًا. في الأيام السيئة، الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي تجعلك على وشك الوجود. شعرت بنفسي أقع في مكان سيء عقليًا، وظللت أفكر، لماذا أنا؟ ولكن بعد ذلك فكرت في نفسي أنه عندما حققت كل الأشياء العظيمة في حياتي مثل الدراسة في المعهد الهندي للتكنولوجيا، والزواج من حبيبتي أو العمل مع اليونيسف، لم أفكر في سبب اختياري، لقد حققت كل تلك النجاحات دون أسئلة. لذلك يجب أن أقبل هذا أيضًا وأواصل القتال.

لقد انتهت دوراتي الستة من العلاج الكيميائي المكثف هذا العام في فبراير. آخر متابعة كانت الأسبوع الماضي فقط. في الوقت الحالي ، أنا في مغفرة وآمل أن أبقى على هذا النحو. أحاول ألا أفكر في المستقبل كثيرًا. آخذ كل يوم كما يأتي وأضع لنفسي أهدافًا قصيرة المدى.

السرطان مخيف وغالباً ما يفكر الناس: "سوف أموت". ولكن عليك أن تخرج من تلك الحالة الذهنية. وما ساعدني أيضًا هو رؤية الأمل في عيون عائلتي. رأيتهم يقاتلون من أجلي وهذا ساعدني في القتال من أجل نفسي.

يبلغ بانكاج ماثور الآن 46 عامًا ويعيش مع عائلته في جايبور. يواصل العمل كأخصائي برامج في اليونيسف في الهند.