مجھے oropharyngeal کینسر، مرحلہ IV کی تشخیص ہوئی تھی۔ مجھے کینسر کی کوئی خاص علامات نہیں تھیں سوائے میری گردن کے ایک چھوٹے سے گانٹھ کے۔ میں گانٹھ کے بارے میں ہفتوں، شاید مہینوں سے جانتا تھا لیکن اس سے پریشان نہیں تھا۔ یہ اس وقت تک نہیں تھا جب تک کہ میری بیوی نے محسوس نہیں کیا کہ وہ فکر مند ہوگئی اور مجھے جلد از جلد ڈاکٹر کے پاس بھیج دیا۔ 

میرا پہلا ردعمل اور میرے خاندان نے کیسے خبر لی

جس لمحے سے مجھے ڈاکٹر نے بائیوپسی کرنے کے لیے بھیجا، میں تیار تھا۔ میں نے اسے لے لیا جیسا کہ کوئی توقع کرسکتا ہے۔ جس حصے نے مجھے سب سے زیادہ تکلیف دی وہ یہ نہیں جان رہا تھا کہ یہ میرے لیے کتنا خطرناک ہو سکتا ہے اور اس کا میرے خاندان پر کیا اثر پڑے گا۔ میں اپنی بیوی کو تین بچوں کے ساتھ اکیلا نہیں چھوڑنا چاہتا تھا۔ ہم نے اپنے بچوں کو یہ بتانے کا فیصلہ کیا تھا کہ میں کیا گزر رہا ہوں۔ وہ اس وقت 9,11 اور 13 سال کے تھے اور تھوڑا سا ہل گئے تھے۔ لیکن زیادہ تر حصے کے لئے، میرا خاندان بہت مضبوط تھا.

علاج اور متبادل علاج

میری اہلیہ، جو ایک ایم ڈی ڈاکٹر بھی ہیں، نے اصرار کیا کہ میں ڈاکٹروں کی تجویز کردہ ہر چیز پر عمل کروں اور کروں اور اگر میں کر سکتا ہوں تو اس سے بھی زیادہ۔ اس نے مشورہ دیا کہ ہم کینسر سے ممکنہ حد تک جارحانہ طریقے سے لڑیں، اور ایک سابق میرین کے طور پر، میں اس کے ساتھ تھا کیونکہ یہ وہ کام تھا جو میں پہلے کر رہا تھا۔ 

میری ایک بڑی سرجری ہوئی جو نو گھنٹے تک جاری رہی، اس کے بعد کیموتھراپی کے دو سیشن اور ریڈی ایشن تھراپی کے 37 سیشن ہوئے۔

مجھے کوئی متبادل علاج نہیں ملا اور نہ ہی کوئی پیشکش کی گئی، لیکن میں ہر چیز کے لیے کھلا تھا۔ یہاں تک کہ میں نے پہلی بار گھاس براؤنی کو آزمایا کیونکہ ایک دوست نے مجھے بتایا کہ یہ کیموتھراپی اور تابکاری کی علامات سے لڑنے کا ایک بہترین طریقہ ہے۔

میں نے اس کے ذریعے اپنی جذباتی بہبود اور اپنے سپورٹ سسٹم کو کیسے منظم کیا۔

میں نے کچھ نہیں کیا. میری بیوی وہ تھی جس نے میرے لیے میری جذباتی بہبود کو سنبھالا۔ اس نے پورے سفر میں بچوں پر اور مجھ پر نظر رکھی۔ حالات کچھ دیر کے لیے گڑبڑ ہو گئے، لیکن میرے خاندان نے مجھے ہر بار جہنم سے واپس لایا۔

میں ہمیشہ جانتا ہوں کہ میں کتنا خوش قسمت ہوں۔ میرے پاس ایک عظیم خاندان اور حیرت انگیز دوست ہیں۔ لیکن جب میں کینسر کے ساتھ اپنی جنگ سے گزر رہا تھا، میں اس حقیقت سے روبرو ہوا کہ میں ایک خوش قسمت آدمی ہوں اور ایک بہت ہی بابرکت فرد ہوں۔

میری بیوی اور بچے بہت مضبوط تھے۔ میرے دوست ہر قدم پر میرے ساتھ تھے۔ آپ کو یہ سمجھنے کی ضرورت ہے کہ میں COVID کے آغاز کے دوران کینسر سے لڑ رہا تھا۔ ہم ہر چیز کے لیے لوگوں پر انحصار کرتے تھے کیونکہ ہم گھر سے باہر نہیں نکل سکتے تھے۔

یہاں تک کہ میرے میرین دوست، جنہیں میں نے برسوں سے نہیں دیکھا تھا، لاس ویگاس گئے تاکہ مجھے وہ تمام مدد فراہم کی جائے جس کی مجھے ضرورت تھی اور وہ جذباتی مدد جو بہت اہم تھی۔ 

ایک بار میرے سینکڑوں دوست اپنی گاڑیوں میں جھنڈوں کے ساتھ مجھے اپنی حمایت کا اظہار کرنے کے لیے چلے گئے۔ اتنے لوگ تھے کہ مقامی ٹریفک کو روکنا پڑا، اور مقامی نیوز چینل نے سب کچھ دکھایا۔ میرے پاس ایک لاجواب سپورٹ سسٹم ہے۔

ڈاکٹروں اور دیگر طبی عملے کے ساتھ میرا تجربہ؟

 زیادہ تر ڈاکٹر اور نرسیں میری ضروریات کا بہت خیال رکھتی تھیں۔ ایک خاص آدمی، میرے تابکاری کے علاج کے دوران ٹیک لڑکا، پچھلے دو ہفتوں کے دوران مددگار تھا جب میں اب خود سے چل بھی نہیں سکتا تھا۔ اگر یہ جو نہ ہوتا تو میں شاید چھوڑ دیتا۔ یہ بہت مشکل تھا، مجھے یاد ہے۔ لیکن وہ میری مدد اور حوصلہ افزائی کرتا رہا، اور ایک طرح سے، اس نے مجھے اس کے ذریعے حاصل کیا۔

وہ چیزیں جنہوں نے علاج کے دوران میری مدد کی اور مجھے خوش کیا۔ 

میرا خاندان میں نے کئی مہینوں تک نہ کچھ کھایا اور نہ پیا۔ میں بہت پتلا اور کمزور تھا۔ ایک دن میں نے ایک ایسے لڑکے کی یوٹیوب ویڈیو دیکھی جو اسی کینسر سے بچ گیا تھا، اس بارے میں بات کر رہا تھا کہ انڈے کے قطرے کا سوپ اسے کیسے پہنچا۔ میری سب سے چھوٹی بیٹی، اس وقت نو سال کی تھی، نے اس سوپ اور میرے خدا کو بنانا سیکھا۔ یہ سب سے مزیدار چیز تھی جسے میں نے کبھی چکھایا تھا۔ وہ کئی مہینوں سے میرے لیے دن میں چار بار وہ سوپ بنا رہی تھی۔ 

ایک واقعہ تھا جس نے میرے اندر آگ جلا دی۔ ایک دن میں اتنا کمزور تھا کہ میں باتھ روم میں باہر نکل گیا جب میری بیوی باورچی خانے میں بچوں کے لیے کچھ بنا رہی تھی۔ میں نے اپنی ٹھوڑی توڑ دی۔ یہ ایک بڑے پیمانے پر کٹ تھا۔ میں نے ایسا کیا تھا. میں لفظی طور پر مزید نہیں جا سکتا تھا۔ ہمارے رہنے والے کمرے میں، ہمارے پاس ان کیمپنگ ٹرپس کی بہت سی تصویری کتابیں ہیں جو ہم نے بطور فیملی کی تھیں۔ کبھی کبھی ہم نے اپنے آر وی یا ٹرک میں ملک کا سفر کرنے میں مہینوں گزارے۔

ہمارے پاس یہ تصویر تھی جو الاسکا میں ایک گلیشیئر کے سامنے مجھے اور بچوں سے پیار کرتی ہے۔ میری بیوی نے مجھے وہ تصویر دکھائی اور مجھ سے پوچھا کہ کیا میں دوبارہ ایسا کرنا چاہتا ہوں؟ ہاں، میں نے جواب دیا۔

اس نے میرے نیچے آگ جلا دی۔ اب، کینسر کے سفر کے بعد، ہم واپس آ گئے ہیں، دوبارہ سڑک کے سفر کر رہے ہیں۔

طرز زندگی میں تبدیلیاں جو میں نے کینسر کے علاج کے دوران کیں۔

میں نے اپنی عام خوراک کو بہتر بنایا ہے اور اب بہتر کھاتا ہوں۔ میں اب چینی نہیں لیتا اور بہت زیادہ سبزیاں کھاتا ہوں۔ پھر بھی، میں نے طرز زندگی میں جو اہم تبدیلیاں کی ہیں ان میں سے ایک یہ ہے کہ چیزوں کو مزید معمولی نہ سمجھیں اور یہ سمجھیں کہ اپنے خاندان اور دوستوں کے ساتھ وقت گزارنا پہلے سے کہیں زیادہ اہم ہے۔

کینسر نے مجھے کس طرح مثبت انداز میں بدل دیا۔

کینسر، بہت سے طریقوں سے، میرے لیے بھیس میں ایک نعمت تھی۔ اور میں جانتا ہوں کہ یہ ٹھیک نہیں لگتا، لیکن میرے لیے، یہ تھا۔ اسٹیج IV کے کینسر کی تشخیص کے تین دن بعد، خبروں نے COVID کے بارے میں بات کرنا شروع کردی۔ اسی ہفتے میں نے لاس اینجلس، کیلیفورنیا میں سرجری سے گزرنا تھا، اپنے پہلے COVID مریضوں کا اعلان کیا، اور چند گھنٹوں کے اندر انہوں نے اعلان کیا کہ ہر ہسپتال کووڈ کے مریضوں سے باہر ہر کسی کے لیے بند کر دیا جائے گا۔ میری سرجری کو دوبارہ شیڈول کرنا پڑا۔ اگر ایسا نہ ہوتا کیونکہ میرا سرجن میرے لیے لڑتا تھا، کون جانتا ہے کہ اس کے ساتھ کیا ہوتا۔

مجھے یاد ہے کہ اس ہسپتال میں کئی دن مکمل طور پر اکیلے تھے۔ نرسوں کے باہر کسی بھی قسم کے مہمانوں کی اجازت نہیں تھی، اور جائز طور پر، اور میں زیادہ سے زیادہ قریبی رابطے سے دور رہنا چاہتا تھا۔ لیکن جب میں گھر پہنچا تو مجھے ایک سال اپنے بچوں اور بیوی کے ساتھ گھر میں 24/7 گزارنا پڑا۔ ایک پورا سال۔ ہر دن کا ہر گھنٹہ۔

کینسر نے مجھے ایک بہتر باپ اور ایک بہتر شوہر، اور یہاں تک کہ ایک بہتر انسان بنایا۔

کینسر کے مریضوں اور دیکھ بھال کرنے والوں کے لیے میرا پیغام

مثبت ذہنیت حیرت انگیز کام کر سکتی ہے۔ مجھے لگتا ہے کہ اگر، بطور مریض، ہم پرامید رہیں، تو یہ بہتر ہونے کی طرف بہت آگے جاتا ہے۔ دیکھ بھال کرنے والے بھی انسان ہیں۔ بعض اوقات ہم ان سے تمام جوابات کی توقع کرتے ہیں، اور اکثر وہ نہیں کرتے۔ میرے خیال میں ہمیں ایک دوسرے پر بھروسہ کرنے اور ایماندار ہونے کی بھی ضرورت ہے۔

کسی بھی چیز کا زیادہ وعدہ نہ کریں، اور مستند بنیں۔ مثال کے طور پر، تابکاری بیکار ہے. یہ خوفناک ہے۔ لیکن یہ آپ کی جان بھی بچا سکتا ہے۔ آگے کیا ہے اس کے بارے میں ایماندار بنیں تاکہ ہم بہتر طریقے سے تیار ہو سکیں۔

سپورٹ گروپس جن میں میں نے سفر میں میری مدد کرنے کے لیے شمولیت اختیار کی۔

میں فیس بک پر ایک سپورٹ گروپ میں شامل ہوا۔ سروائیور آف ٹونگو کینسر نامی یہ گروپ اس تحفے کی طرح تھا جو دیتا رہتا ہے۔ غیر معمولی لوگ ہمیشہ مدد کرنے اور اس بیماری کے ساتھ اپنے تجربے کی بنیاد پر مشکل سوالات کے جواب دینے کے لیے تیار رہتے ہیں۔ اور اسی لیے مجھے لگتا ہے کہ آپ جیسے لوگ فرشتے ہیں۔ میں خوش قسمت تھا کہ میرے ارد گرد بہت سے لوگ تھے، لیکن میں جانتا ہوں کہ ایسا ہمیشہ نہیں ہوتا۔

آپ جیسے لوگ ان لوگوں کی زندگیوں میں تبدیلی لا سکتے ہیں جن کا کوئی سپورٹ گروپ نہیں ہے۔

کینسر سے متعلق آگاہی کی اہمیت پر میرے خیالات

یہاں پر یچپیوی ویکسین جو میرے کینسر کی قسم کو روک سکتی ہے۔ میں اپنی آزمائش سے پہلے اس سے واقف نہیں تھا۔ ایک طبی ڈاکٹر کے طور پر، میری بیوی کو بالغوں میں اس کے بارے میں کوئی اندازہ نہیں تھا، لیکن ہمارے بچوں نے ان کو حاصل کر لیا ہے۔ میرے خیال میں بیداری سب سے اہم ہے۔ ہم ان مسائل پر بات کرنا بند نہیں کر سکتے۔ دوسرے لوگوں کو ہمیں سننے کی ضرورت ہے کیونکہ، بدقسمتی سے، کینسر جلد ہی کہیں نہیں جا رہا ہے۔ 

لیکن اگر میں کینسر کے مریضوں اور دیکھ بھال کرنے والوں کو ایک مشورہ دوں تو یہ امید کھونے کی نہیں ہے۔