1991 میں، میں اور میرے شوہر جاپان میں رہ رہے تھے کیونکہ وہ وہاں تعینات تھے۔ ہماری زندگی منصوبہ بندی کے مطابق چل رہی تھی لیکن یہ سب کچھ اس دن بدل گیا جب مجھے اسٹیج 3 کی تشخیص ہوئی۔ چھاتی کا کینسر. یہ 90 کی دہائی کا اوائل تھا اور اس طرح کے مسائل سے متعلق بنیادی معلومات یا بات چیت واقعی نہیں ہوئی تھی۔ ہم گھر سے بہت دور تھے، میرا شوہر تباہ ہو گیا تھا اور میں صرف چونک کر رہ گیا تھا کیونکہ میں نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ یہ قبر میرے 30 کی دہائی میں میرے ساتھ کچھ ہو سکتی ہے۔

تاہم، ابتدائی جھٹکا گزرنے کے بعد، ہمیں علاج کی ایک لائن کا فیصلہ کرنا پڑا، ڈاکٹروں نے ابتدائی طور پر ایک لمپیکٹومی تجویز کی تھی جو میری بائیں چھاتی کو محفوظ رکھے گی۔ تاہم، کافی غور و فکر کے بعد، میں نے زیادہ جارحانہ آپشن کا انتخاب کیا اور ماسٹیکٹومی کو سمجھ لیا۔ لیکن ظاہر ہے کہ یہ آپریشن میرے لیے سڑک کا اختتام نہیں تھا، مجھے تابکاری کے تقریباً 25 چکروں سے گزرنا پڑا۔ تابکاری آج جدید کینسر کے علاج کی ایک معیاری شکل ہے، لیکن یہ 90 کی دہائی کے اوائل میں تھا اور ٹیکنالوجی اتنی ترقی یافتہ نہیں تھی۔

تابکاری کے چکروں نے مجھ پر اثر ڈالا۔ میری تھائیرائیڈ گلینڈ اور فوڈ پائپ جل گئے، یہ میری زندگی کا ممکنہ طور پر بدترین وقت تھا۔ لیکن یہ برا وقت گزر گیا اور میں ایک دہائی سے زیادہ کر رہا تھا۔ لیکن 2010 میں، میرے دائیں چھاتی میں کینسر دوبارہ پیدا ہوا۔ یہ تباہ کن تھا، ظاہر ہے، لیکن کم از کم میں زیادہ تیار تھا، مجھے معلوم تھا کہ مجھے کیا کرنا ہے۔ میں نے ایک اور ماسٹیکٹومی کروانے کا فیصلہ کیا۔ میں یہ بھی واضح تھا کہ میں کیموتھراپی یا تابکاری نہیں چاہتا تھا، میں اپنے پہلے تجربے سے ہی داغدار تھا اور مجھے پورا یقین تھا کہ میں دوبارہ اس میں سے کسی سے گزرنا نہیں چاہتا۔ میں نے قدرتی علاج کے ساتھ ساتھ لینے کا سہارا لیا۔ Tamoxifen گولیاں، جو عام طور پر چھاتی کے کینسر کے زیادہ خطرے والے مریضوں کے علاج کے لیے استعمال ہوتی ہیں۔

کینسر کے ساتھ میری دوسری جنگ کو تقریباً دس سال ہو چکے ہیں اور اب میں اپنے آپ کو سماجی کام اور آؤٹ ریچ میں مصروف رکھتا ہوں۔ میں زیادہ تر وقت ٹھیک رہا ہوں، جب تک کہ آپ میری شریانوں میں 2 سٹینٹس کو شمار نہ کریں! پیچھے مڑ کر، میں کہہ سکتا ہوں کہ میں نے کمزوری کے کئی لمحے کیے جب میں سوچوں گا کہ میں کیوں؟ لیکن میں نے سخت ہونا سیکھ لیا ہے۔ کچھ دن تھے کہ میں اپنے شوہر کو تسلی دیتی اور اسے کہتی کہ میں اس سے بچ جاؤں گا، آپ فکر نہ کریں۔

ان تمام لوگوں کے لیے جو کینسر سے گزر رہے ہیں، میں کہہ سکتا ہوں کہ وہیں رک جائیں، یہ بھی گزر جائے گا۔

کوکیلا مہرا اب 68 سال کی ہیں اور دہلی میں مقیم ہیں۔ وہ اپنا وقت سماجی کاموں اور آؤٹ ریچ میں غرق کرتی ہے۔