2016 ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਸਾਡੇ ਵਿਆਹ ਦੇ ਲਗਭਗ 4 ਸਾਲ ਪੂਰੇ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸਾਡੀ ਇੱਕ ਢਾਈ ਸਾਲ ਦੀ ਬੇਟੀ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਦੋਵੇਂ ਬਹੁ-ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਲਈ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ 20-ਕੁਝ ਜੋੜੇ ਵਾਂਗ, ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਰਹੇ ਸੀ।

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇੱਕ ਦਿਨ, ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਨੇ ਉਸਦੀ ਗਰਦਨ 'ਤੇ ਕੁਝ ਗੰਢਾਂ ਲੱਭੀਆਂ। ਅਸੀਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤਾ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਥਾਨਕ ਜੀਪੀ ਕੋਲ ਗਏ। ਟੈਸਟਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇਹ ਤਪਦਿਕ ਵਜੋਂ ਨਿਦਾਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ 9 ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਏਟੀਟੀ ਇਲਾਜ ਕੋਰਸ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਦੋ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਗੰਢਾਂ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਈਆਂ ਅਤੇ ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਠੀਕ ਸੀ ਪਰ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਬਾਅਦ ਉਸ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਖੰਘ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਇਹ ਜਾਣਨ ਲਈ ਨੈਸ਼ਨਲ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਆਫ਼ ਟੀਬੀ ਅਤੇ ਸਾਹ ਦੀਆਂ ਬਿਮਾਰੀਆਂ, ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਗਏ ਕਿ ਕੀ ਗਲਤ ਸੀ। ਇਹ ਉਦੋਂ ਹੈ ਜਦੋਂ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਕੋਲ ਸਾਡੇ ਸੋਚਣ ਨਾਲੋਂ ਕੁਝ ਜ਼ਿਆਦਾ ਗੰਭੀਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਟੈਸਟ ਅਤੇ ਬਾਇਓਪਸੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਸਭ ਤੋਂ ਭੈੜੇ ਡਰ ਸੱਚ ਹੋ ਗਏ, ਇਹ ਟੀਬੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਇਹ ਗ੍ਰੇਡ III-B ਮੈਟਾਸਟੈਟਿਕ ਗੈਰ-ਛੋਟੇ ਸੈੱਲ ਸੀ ਫੇਫੜੇ ਦਾ ਕੈੰਸਰ adenocarcinoma. ਮੇਰੀ 29 ਸਾਲ ਦੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਫੇਫੜਿਆਂ ਦਾ ਕੈਂਸਰ ਸੀ ਜੋ ਉਸਦੇ ਸਰੀਰ ਦੇ ਦੂਜੇ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਫੈਲ ਗਿਆ ਸੀ।

ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਬੌਸ ਨੂੰ ਫ਼ੋਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਅਣਮਿੱਥੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਦਫ਼ਤਰ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਾਂਗਾ। ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਕਈ ਚੱਕਰ ਲਗਾਉਣੇ ਪੈਣਗੇ ਕੀਮੋਥੈਰੇਪੀ. ਅਸੀਂ ਤੁਰੰਤ ਸਾਰੇ ਇਲਾਜ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ। ਕੀਮੋ ਦੇ ਦੋ ਗੇੜਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਬਿਹਤਰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲੱਗ ਪਈ ਸੀ, ਉਸ ਦੇ ਸਾਹ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਮੀਦ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਜਾਪਦੇ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸੁਧਾਰ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਸੀ ਅਤੇ ਤੀਜੇ ਚੱਕਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਦੀ ਸਿਹਤ ਵਿਗੜ ਗਈ। ਸੀਟੀ ਸਕੈਨ ਦੇ ਇੱਕ ਤਾਜ਼ਾ ਸੈੱਟ ਨੇ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਟਿਊਮਰ ਆਕਾਰ ਵਿੱਚ ਵੱਧ ਗਿਆ ਹੈ।

ਪਰ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਨੇ ਅਜੇ ਵੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਛੱਡੀ ਸੀ। ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਦੀ ਰਹੀ, ਰਾਹੁਲ, ਕੈਂਸਰ ਨੇ ਗਲਤ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਚੁਣਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਨਾਲ ਲੜਨ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।

ਉਸਨੇ ਇਲਾਜ ਦੇ ਹੋਰ ਵਿਕਲਪ ਲੱਭਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ immunotherapy. ਸਾਨੂੰ ਪੱਕਾ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਉਪਲਬਧ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਕੁਝ ਦੋਸਤਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਜਾਣ ਦੀ ਕੀਮਤ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਮਦਦ ਕਰਨ। ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਘਰ ਤੋਂ ਦੂਰ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਵਿਦੇਸ਼ ਜਾਣ ਬਾਰੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਲਈ ਹਰ ਵਿਕਲਪ ਦੀ ਪੜਚੋਲ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ।

ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਸਾਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਦੇ ਇੱਕ ਹਸਪਤਾਲ ਵਿੱਚ ਇਮਯੂਨੋਥੈਰੇਪੀ ਉਪਲਬਧ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰ ਦੁਆਰਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇਮਯੂਨੋਥੈਰੇਪੀ ਦੇ 6 ਚੱਕਰਾਂ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੋਏਗੀ। ਇਲਾਜ ਮਹਿੰਗਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਪੈਸੇ ਦੀ ਕਮੀ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਹਰ ਮਹੀਨੇ ਲੱਖਾਂ ਰੁਪਏ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ। ਮੈਂ ਫੰਡ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦੀ ਮੁਹਿੰਮ ਰਾਹੀਂ ਪੈਸਾ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਰਿਹਾ।

ਅਸੀਂ ਇਮਯੂਨੋਥੈਰੇਪੀ 'ਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਪਿੰਨ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਤੀਜੇ ਚੱਕਰ ਤੱਕ, ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਹੀਂ ਚੱਲ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਉਸ ਦੀ ਕੁਦਰਤੀ ਪ੍ਰਤੀਰੋਧੀ ਸ਼ਕਤੀ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ ਸਭ ਠੀਕ ਹੋਣ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ।

ਉਸ ਨੂੰ ਵ੍ਹੀਲਚੇਅਰ 'ਤੇ ਹਸਪਤਾਲ ਲਿਜਾਣ ਲਈ ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਟੁੱਟ ਗਿਆ; ਉਸ ਦੀਆਂ ਮੈਡੀਕਲ ਫਾਈਲਾਂ ਦਾ ਭਾਰ ਲਗਭਗ 2 ਕਿਲੋ ਹੈ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਮੇਰੀ 3 ਸਾਲ ਦੀ ਬੱਚੀ ਪੁੱਛਦੀ ਰਹੀ ਕਿ ਮੰਮਾ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?

ਦੀਵਾਲੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸ ਦਾ ਚੌਥਾ ਇਮਿਊਨੋਥੈਰੇਪੀ ਚੱਕਰ ਪੂਰਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸੁਧਾਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਰਾਤਾਂ ਨੂੰ, ਉਹ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸਾਹ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਖੜ੍ਹੀ ਰਹੇਗੀ ਕਿਉਂਕਿ ਲੇਟਣ ਨਾਲ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵਿਗੜ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਹਸਪਤਾਲ ਲੈ ਗਏ ਜਿੱਥੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਇਮਯੂਨੋਥੈਰੇਪੀ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਸਰੀਰ ਦੀ ਕੁਦਰਤੀ ਰੱਖਿਆ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣੀ ਅਤੇ ਥੈਰੇਪੀ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।

ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ, ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਹਸਪਤਾਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਕਰਵਾਇਆ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦਾ ਆਕਸੀਜਨ ਦਾ ਪੱਧਰ ਘੱਟ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਹ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕੀ। ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਹਾਲਾਂਕਿ ਅਜੇ ਵੀ ਹਾਰ ਨਹੀਂ ਮੰਨੀ ਸੀ, ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਸਾਹ ਲੈ ਸਕਦੀ ਸੀ ਜਾਂ ਬੋਲ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਫਿਰ ਵੀ, ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਡਾਕਟਰ ਨੂੰ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਠੀਕ ਹੋ ਗਈ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਸਾਡੀ ਧੀ ਦੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਜਾ ਸਕੇ। ਇਹ ਦਿਨ ਸਨ ਮੈਂ ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਜਾ ਕੇ ਰੋਵਾਂਗਾ; ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਹੋਰ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਹਰ ਵਿਕਲਪ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ ਪਰ ਕੁਝ ਵੀ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ.

ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਇਹ 8 ਨਵੰਬਰ ਦਾ ਦਿਨ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਆਕਸੀਜਨ ਦਾ ਪੱਧਰ ਬਿਹਤਰ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਸਾਹ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਅਤੇ ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਹੱਥ ਸੁੱਜੇ ਹੋਏ ਸਨ ਅਤੇ ਟੀਕੇ ਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨਾਂ ਨਾਲ ਝੁਲਸ ਗਏ ਸਨ, ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਸੀ।

ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਮੈਂ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਵਾਂਗ ਹਸਪਤਾਲ ਜਾਗਿਆ ਅਤੇ ਮੋਨਿਕਾ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਜਾਣਨ ਲਈ ਆਈ.ਸੀ.ਯੂ. ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸੌਂ ਰਹੀ ਹੈ; ਮੈਂ ਵਾਸ਼ਰੂਮ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਈਸੀਯੂ ਵਿੱਚ ਮੋਨਿਕਾ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ ਗਿਆ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਅਸੀਂ ਉਸ ਨੂੰ ਵੈਂਟੀਲੇਟਰ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਕੁਝ ਘੰਟਿਆਂ ਬਾਅਦ ਉਸ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਮੇਰੀ 29 ਸਾਲਾ ਪਤਨੀ ਦੀ ਮੌਤ 4.5 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਫੇਫੜਿਆਂ ਦੇ ਕੈਂਸਰ ਨਾਲ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋ ਗਈ ਸੀ।

It's been two years now, and I am trying to be a mother and a father to our little daughter. My message to every caregiver out there would be: don't believe in everything the internet says. Also, don't give in to blind faith and superstitions, I regret doing that. Monika is gone now, but on the bad days, I try to remember how she told other people in doctor's waiting rooms to not give up hope. She'd tell others like her to keep the faith and not let cancer win.Rahul continues to live in New Delhi with his parents and 4-year-old daughter.