My encounter with cancer was very sudden. One day I was showering and noticed through self-examination that I had a lump in my right breast and decided to schedule a mammogram since it was already due that year. After the results came, the doctors called me and suggested an ਖਰਕਿਰੀ scan with a biopsy. I hadnt heard anything from the doctor, so I assumed everything was well.

ਕੈਂਸਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ

This pandemic began, and I remember having a doctors appointment on March 18. I had my blood work done, and the doctor mailed me and told me not to come to her office and said that she would call at the end of the day. At around 8.45 p.m. I came to know that I had breast cancer. 

I was in shock. I couldnt form a reply when I heard the news from the doctor. She was going over the details about  seeing an oncologist and discussing moving forward with this, but I couldnt focus on what she was saying. I was immersed in my thoughts, and it took me some time to process the emotions.

ਮੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਖਬਰ 

The first person I reached out to was my sister. She was thousands of miles away and couldnt see me, but she did her best and gave me some pointers since she had a few friends who had already had breast cancer and even shared their contacts with me. We have a neurosurgeon in the family, and she suggested I talk to him too.

ਮੇਰੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਦੱਸਣ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਥੋੜਾ ਸਮਾਂ ਲੱਗਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਰਾ ਸੰਸਾਰ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤਣਾਅ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਝਿਜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਨ। 

ਕੈਂਸਰ ਦਾ ਇਲਾਜ

ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੀਮੋਥੈਰੇਪੀ ਤੋਂ ਲੰਘਿਆ। ਮੈਂ TCHP ਦੇ ਛੇ ਸੈਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਹਰ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ ਨਿਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ। ਮੈਨੂੰ Neulasta ਵੀ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਹਰ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਛੇ ਸੈਸ਼ਨਾਂ ਤੱਕ ਚੱਲਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਫਿਰ ਅਕਤੂਬਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਲੰਪੇਕਟੋਮੀ ਕਰਵਾਉਣ ਲਈ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ ਅਤੇ ਰੇਡੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਸੋਲਾਂ ਦੌਰਾਂ ਨਾਲ ਇਲਾਜ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਮੇਰਾ ਇਲਾਜ ਹਰ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ ਤਹਿ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਹਰਸੇਪਟਿਨ ਦੇ ਅਠਾਰਾਂ ਦੌਰਾਂ ਨਾਲ ਵੀ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਜੋ ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੱਕ ਚੱਲਿਆ।  

The treatment felt like a long, never-ending process since I had to go through treatments and infusions for a whole year. Back then, I wasnt allowed to bring anyone with me due to Covid, so the process of going to the hospital was really lonely.

ਇਲਾਜਾਂ ਦੀ ਖੋਜ ਅਤੇ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ

ਮੈਂ ਟਿਊਮਰ ਦੀ ਕਿਸਮ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਪੜ੍ਹ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕੀਮੋਥੈਰੇਪੀ ਲੈਣ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਹੀ ਸਮਝ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕੀਮੋਥੈਰੇਪੀ ਮੇਰੀ ਜਾਨ ਬਚਾ ਲਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। 

ਮੈਂ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੁਆਰਾ ਮਰੀਜ਼ਾਂ ਦਾ ਇਲਾਜ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਖੁੱਲੇ ਅਤੇ ਤਿਆਰ ਹਸਪਤਾਲ ਦੀ ਬਖਸ਼ਿਸ਼ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਅਸੀਂ ਇਸ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ ਕੈਂਸਰ ਦੇ ਮਰੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਮਦਦ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਸੁਣਿਆ ਸੀ ਪਰ ਇਸ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਹਸਪਤਾਲ ਮੇਰੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋੜ ਵਾਲੇ ਇਲਾਜ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। 

ਮੇਰੀ ਟਿਊਮਰ ਦੀ ਕਿਸਮ ਅਤੇ ਆਕਾਰ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਇਸਦਾ ਆਕਾਰ ਘਟਾਉਣ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਕੀਮੋਥੈਰੇਪੀ ਕਰਵਾਉਣ ਅਤੇ ਉੱਪਰ ਦੱਸੇ ਗਏ ਹੋਰ ਇਲਾਜਾਂ ਨਾਲ ਇਸਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ।

ਔਖੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰਾ ਸਮਰਥਨ

I firmly believe that you cant achieve anything without support, so it was an essential aspect for me to have a support system. The first thing I did was create a WhatsApp chat group with my friends and family so that they could give me the support  I needed through this journey. 

ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿਹੋ ਜਿਹਾ ਗੁਜ਼ਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਇੱਕ ਡਾਇਰੀ ਵੀ ਬਣਾਈ ਰੱਖੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਲਿਖਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਇਲਾਜ ਬਾਰੇ ਕੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਦੋਸਤਾਂ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਇਸ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਜਾਣ ਸਕਣ ਕਿ ਮੈਂ ਕਦੋਂ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਧੱਕਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਦੁਆਰਾ. ਵਟਸਐਪ ਗਰੁੱਪ ਵਿੱਚ 18 ਮੈਂਬਰ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਰੀ ਯਾਤਰਾ ਦੌਰਾਨ ਮੇਰੀ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਸਨ।

ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੇ ਵੀ ਮੇਰੇ ਇਲਾਜ ਦੌਰਾਨ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਰਹਿਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸੀ ਕਿ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇਸ ਸੈਰ ਨੂੰ ਚੁਣਿਆ।

ਹਸਪਤਾਲ, ਡਾਕਟਰ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਦਦ

ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹਸਪਤਾਲ ਸੀ ਜੋ ਮਰੀਜ਼ ਮੰਗ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਮਿਆਮੀ ਕੈਂਸਰ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਵਿੱਚ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਦੂਜੀ, ਤੀਜੀ ਅਤੇ ਚੌਥੀ ਰਾਏ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮੈਂ ਮਿਆਮੀ ਕੈਂਸਰ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆ ਗਿਆ। ਪਹਿਲੀ ਸਰਜਨ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਮਿਲਿਆ, ਜੇਨ ਮੈਂਡੇਸ, ਮੇਰੀ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਸੀ। ਉਹੀ ਕਾਰਨ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਆਪਣਾ ਇਲਾਜ ਕਰਵਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। 

ਇਲਾਜ ਦੌਰਾਨ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿਚ ਡਾਕਟਰਾਂ ਅਤੇ ਨਰਸਾਂ ਦੀ ਟੀਮ ਮੇਰੇ ਲਈ ਉੱਥੇ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਸਪਤਾਲ ਮੇਰੀ ਪਨਾਹਗਾਹ ਸੀ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਇਕੱਲਾ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਭਾਵੇਂ ਮੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਮੈਂਬਰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇਲਾਜ ਲਈ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਹ ਵੀ ਕਹਾਂਗਾ ਕਿ ਹਸਪਤਾਲ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰ ਮੇਰੇ ਸਹਾਇਤਾ ਸਮੂਹ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸਨ।

ਉਹ ਚੀਜ਼ਾਂ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ

I was the one who found the lump on my breast before diagnosis, and I was the one who found that there was no lump on my breast while going through treatment. So after the second chemotherapy session, and when I didnt feel the lump, I reached out to my oncologist, and she asked me to come in for a consultation. 

After the consultation, the doctor suggested that the dosage of chemotherapy be lowered, but I refused and told her to prescribe an ਐਮ.ਆਰ.ਆਈ. for me. She said that usually, we dont run any tests on patients until they are done with the entire treatment and that I still have four sessions left.

ਮੈਂ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਸਮਝੌਤਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਲਈ ਅਲਟਰਾਸਾਊਂਡ ਸਕੈਨ ਦਾ ਨੁਸਖ਼ਾ ਦਿੱਤਾ, ਮੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਸੀਂ ਨਤੀਜੇ ਦੇਖਾਂਗੇ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਮੇਰੇ ਤੀਜੇ ਕੀਮੋ ਸੈਸ਼ਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੈਂ MRI ਕਰਵਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।

I was asked to do another Ultrasound  since no tumours were detected. That day I remember crying so much. That was the first time I cried a lot and couldnt stop because I realised that the chemotherapy had worked. That was my very first happy moment.

The second happy moment was when the doctors double-checked with an MRI and told me that there was no tumour detected. I proceeded to go through lumpectomy and biopsy, and all the results said benign. 

ਹਰ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਲਾਜ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਪਲ ਸੀ। ਹਰ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਕੀਮੋਥੈਰੇਪੀ ਦਾ ਇੱਕ ਚੱਕਰ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਰਜਰੀ ਜਿੱਥੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੇਰੀ ਸੱਜੀ ਛਾਤੀ ਦੇ ਅੱਧੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਪੁਨਰਗਠਨ ਕੀਤਾ, ਪੂਰਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਨਿਵੇਸ਼ ਦਾ ਹਰ ਦੌਰ ਮੇਰੇ ਲਈ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇ ਪਲ ਸਨ।

ਜੀਵਨਸ਼ੈਲੀ ਤਬਦੀਲੀਆਂ

Many survivors are advised to make considerable changes in their food practices, but for most of my life, Ive had a lean and clean diet, so I didnt have to change my food habits. The only change I made is that I cut down on dairy products. I had a lot of exercise in my daily routine. I started to go paddling six times a week, after I completed my treatment.

ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਤਣਾਅ ਦੇ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਕੈਂਸਰ ਸਰਵਾਈਵਰ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਜਿੰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ ਘੱਟ ਤਣਾਅ ਦੇ ਨਾਲ ਜੀਵਨ ਜਿਉਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਮੇਰਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਸਹੀ ਰਵੱਈਆ ਰੱਖਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਕੈਂਸਰ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ।

ਅੱਜ ਵੀ, ਦਿਨ ਲੰਘਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਂ ਅਚਾਨਕ ਥਕਾਵਟ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਸੁਣਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਸਦੀ ਕੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਮੇਰਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਉਹ ਚੀਜ਼ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਹਰ ਕੋਈ ਜੋ ਕੈਂਸਰ ਤੋਂ ਗੁਜ਼ਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਉਸ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। 

ਉਹ ਸਬਕ ਜੋ ਕੈਂਸਰ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਿਖਾਇਆ

All the experiences that I went through changed me. This journey did teach me to smile and laugh a little more than I did before. Most importantly, Ive learnt to accept things as they come and not give anything more importance than I should. We dont know what tomorrow holds, so we should not let them bother how we live today. 

ਕੈਂਸਰ ਦੇ ਮਰੀਜ਼ਾਂ ਅਤੇ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਸਲਾਹ

As far as cancer is concerned, it is essential to have a support group, be it one person or a group of people. And if people in your life dont want to go through this with you, rethink your relationship with them. Be empathetic to others who are going through the same thing and lend a helping hand to them if possible.

ਕੈਂਸਰ ਸਬੰਧੀ ਜਾਗਰੂਕਤਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ

ਕਲੰਕ ਗਾਇਬ ਹੋਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਆਪਣੇ ਤਰੀਕਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵਿਲੱਖਣ ਹਾਂ, ਭਾਵੇਂ ਅਸੀਂ ਕੈਂਸਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਦੇ ਹਾਂ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਸਿੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਤਰੀਕਾ ਗੱਲਬਾਤ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਅਤੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਜੀਉਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ ਅਤੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਏਗਾ ਕਿ ਉਹ ਇਹ ਸਮਝਣ ਕਿ ਕੋਈ ਬਿਮਾਰੀ ਸਾਨੂੰ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ।