मला oropharyngeal कर्करोग, स्टेज IV चे निदान झाले. माझ्या मानेच्या बाजूला असलेल्या लहान गाठीशिवाय मला कर्करोगाची कोणतीही विशिष्ट लक्षणे नव्हती. मला गुठळ्याबद्दल आठवडे, कदाचित महिने माहित होते पण मला त्याचा त्रास झाला नाही. माझ्या पत्नीच्या लक्षात आले नाही की ती चिंतेत आहे आणि मला शक्य तितक्या लवकर डॉक्टरांना भेटायला पाठवले आहे. 

माझी पहिली प्रतिक्रिया आणि माझ्या कुटुंबाने कसा समाचार घेतला

ज्या क्षणापासून मला डॉक्टरांनी बायोप्सी करण्यासाठी पाठवले होते, तेव्हापासून मी तयार होतो. एखाद्याच्या अपेक्षेप्रमाणे मी ते घेतले. हे माझ्यासाठी किती धोकादायक असू शकते आणि माझ्या कुटुंबावर त्याचा कसा परिणाम होईल हे मला माहीत नसल्यामुळे मला सर्वात जास्त त्रास झाला. मला माझ्या पत्नीला तीन मुलांसह एकटे सोडायचे नव्हते. मी काय चालले आहे हे माझ्या मुलांना कळवायचे आम्ही लवकर ठरवले होते. त्यावेळी ते 9,11 आणि 13 वर्षांचे होते आणि ते थोडे हलले होते. पण बहुतेक, माझे कुटुंब खूप मजबूत होते.

उपचार आणि वैकल्पिक उपचार

माझी पत्नी, जी एक एमडी डॉक्टर देखील आहे, तिने आग्रह धरला की मी डॉक्टरांनी सुचविलेल्या प्रत्येक गोष्टीचे पालन करतो आणि करू शकतो आणि त्याहूनही अधिक. तिने सुचवले की आपण कॅन्सरशी शक्य तितक्या आक्रमकपणे लढा देऊ आणि माजी मरीन म्हणून मी त्यात सहभागी होतो कारण हेच मी आधी करत होतो. 

मी एक मोठी शस्त्रक्रिया केली जी नऊ तास चालली, त्यानंतर केमोथेरपीची दोन सत्रे आणि रेडिएशन थेरपीची 37 सत्रे झाली.

मला कोणतेही पर्यायी उपचार मिळाले नाहीत आणि तेही देऊ केले गेले नाहीत, परंतु मी सर्व गोष्टींसाठी खुला होतो. मी प्रथमच तण ब्राउनी वापरून पाहिली कारण एका मित्राने मला सांगितले की केमोथेरपी आणि रेडिएशनच्या लक्षणांवर मात करण्याचा हा एक चांगला मार्ग आहे.

त्याद्वारे मी माझे भावनिक कल्याण आणि माझी समर्थन प्रणाली कशी व्यवस्थापित केली

मी काही केले नाही. माझी पत्नी माझ्यासाठी माझे भावनिक कल्याण सांभाळणारी होती. तिने संपूर्ण प्रवासात मुलांवर आणि माझ्यावर लक्ष ठेवले. काही काळ गोष्टी गडबडल्या, पण माझ्या कुटुंबाने मला प्रत्येक वेळी नरकातून परत आणले.

मी किती भाग्यवान आहे हे मला नेहमीच माहीत आहे. माझे एक चांगले कुटुंब आणि आश्चर्यकारक मित्र आहेत. पण जेव्हा मी माझ्या कर्करोगाशी लढा देत होतो, तेव्हा मी एक भाग्यवान माणूस आणि खूप आशीर्वादित व्यक्ती आहे हे सत्य समोर आले.

माझी पत्नी आणि मुले खूप मजबूत होते. माझे मित्र प्रत्येक टप्प्यावर माझ्यासाठी होते. तुम्हाला हे समजून घेणे आवश्यक आहे की कोविडच्या सुरुवातीच्या काळात मी कर्करोगाशी लढत होतो. आम्ही घर सोडू शकत नसल्यामुळे प्रत्येक गोष्टीसाठी आम्ही लोकांवर अवलंबून होतो.

माझे सागरी मित्र, ज्यांना मी वर्षानुवर्षे पाहिले नव्हते, त्यांनी मला आवश्यक असलेली सर्व मदत आणि खूप महत्त्वाचा भावनिक आधार देण्यासाठी लास वेगासला धाव घेतली. 

एकदा माझे शेकडो मित्र मला त्यांचा पाठिंबा दर्शविण्यासाठी झेंडे घेऊन त्यांच्या कारमधून गेले. इतके लोक होते की लोकल ट्रॅफिक थांबवावे लागले आणि लोकल न्यूज चॅनलने सर्व काही दाखवले. माझ्याकडे एक विलक्षण समर्थन प्रणाली आहे.

डॉक्टर आणि इतर वैद्यकीय कर्मचार्‍यांचा माझा अनुभव?

 बहुतेक डॉक्टर आणि परिचारिका माझ्या गरजांकडे खूप लक्ष देत होत्या. एक विशिष्ट माणूस, माझ्या रेडिएशन उपचारादरम्यान तंत्रज्ञानाचा माणूस, गेल्या दोन आठवड्यांत मला मदत झाली जेव्हा मी आता स्वतःहून चालू शकत नाही. जो नसता तर मी कदाचित सोडले असते. हे खूप कठीण होते, मला आठवते. पण तो मला मदत आणि प्रोत्साहन देत राहिला आणि एक प्रकारे त्याने मला त्यातून मिळवून दिले.

उपचारादरम्यान ज्या गोष्टींनी मला मदत केली आणि मला आनंद दिला 

माझे कुटुंब. मी काही महिने तोंडाने काही खात किंवा पिणे न घालवले. मी खूप हाडकुळा आणि कमकुवत होतो. एके दिवशी मी अशाच कॅन्सरमधून वाचलेल्या एका माणसाचा YouTube व्हिडिओ पाहिला, तो अंडी ड्रॉप सूपने कसा झाला याबद्दल बोलत होता. माझी सर्वात धाकटी मुलगी, त्यावेळी नऊ वर्षांची, ती सूप आणि माझा देव कसा बनवायचा हे शिकले. मी कधीही चाखलेली ती सर्वात स्वादिष्ट गोष्ट होती. अनेक महिन्यांपासून ती माझ्यासाठी दिवसातून चार वेळा ते सूप बनवत होती. 

माझ्या खाली आग पेटवणारी एक घटना होती. एके दिवशी मी इतका अशक्त होतो की माझी पत्नी स्वयंपाकघरात मुलांसाठी काहीतरी तयार करत असताना मी बाथरूममध्ये बाहेर पडलो. माझी हनुवटी मोडली. तो एक भव्य कट होता. मी तसे केले होते. मी अक्षरशः यापुढे जाऊ शकत नाही. आमच्या लिव्हिंग रूममध्ये, आम्ही कुटुंब म्हणून केलेल्या या कॅम्पिंग ट्रिपची अनेक चित्र पुस्तके आहेत. काहीवेळा आम्ही आमच्या आरव्ही किंवा ट्रकमध्ये देशाचा प्रवास करण्यासाठी काही महिने घालवले.

अलास्कातील एका ग्लेशियरसमोर मला आणि मला मुलांचे आवडते हे चित्र आमच्याकडे होते. माझ्या पत्नीने मला ते चित्र दाखवले आणि मला विचारले की मला ते पुन्हा करायचे आहे का? होय, मी उत्तर दिले.

त्यामुळे माझ्या खाली आग लागली. आता, कॅन्सरच्या प्रवासानंतर, आम्ही परत आलो आहोत, पुन्हा रोड ट्रिप करत आहोत.

कर्करोगाच्या उपचारादरम्यान मी जीवनशैलीत बदल केले

मी माझा सामान्य आहार सुधारला आहे आणि आता चांगले खातो. मी आता साखर घेत नाही आणि भरपूर भाज्या घेतात. तरीही, मी केलेल्या जीवनशैलीतील प्रमुख बदलांपैकी एक म्हणजे गोष्टींना यापुढे गृहीत धरू नका आणि हे समजून घ्या की माझे कुटुंब आणि मित्रांसोबत वेळ घालवणे पूर्वीपेक्षा अधिक महत्त्वाचे आहे.

कर्करोगाने माझ्यात सकारात्मक बदल कसा केला

कर्करोग हा माझ्यासाठी अनेक प्रकारे वरदान होता. आणि मला माहित आहे की हे योग्य वाटत नाही, परंतु माझ्यासाठी ते होते. मला स्टेज IV कर्करोग झाल्याचे निदान झाल्यानंतर तीन दिवसांनी, बातम्या COVID बद्दल बोलू लागल्या. त्याच आठवड्यात मी लॉस एंजेलिस, कॅलिफोर्निया येथे शस्त्रक्रिया करणार होतो, त्यांच्या पहिल्या कोविड रूग्णांची घोषणा केली आणि काही तासांतच त्यांनी जाहीर केले की प्रत्येक हॉस्पिटल कोविड रूग्णांच्या बाहेरील प्रत्येकासाठी बंद होणार आहे. माझी शस्त्रक्रिया पुन्हा करावी लागली. जर माझ्या सर्जनने माझ्यासाठी लढा दिला नसता तर त्याचे काय झाले असते कोणास ठाऊक.

मला आठवते की मी या हॉस्पिटलमध्ये काही दिवस पूर्णपणे एकटाच होतो. परिचारिकांच्या बाहेर कोणत्याही प्रकारच्या अभ्यागतांना परवानगी नव्हती, आणि न्याय्य आहे, आणि मला शक्य तितक्या जवळच्या संपर्कापासून दूर राहायचे होते. पण जेव्हा मी घरी पोहोचलो तेव्हा मला माझ्या मुलांसोबत आणि पत्नीसोबत एक वर्ष 24/7 घरी घालवावे लागले. एक संपूर्ण वर्ष. प्रत्येक दिवसाचा प्रत्येक तास.

कर्करोगाने मला एक चांगला पिता आणि एक चांगला नवरा आणि एक चांगला माणूस बनवला.

कर्करोग रुग्ण आणि काळजीवाहूंना माझा संदेश

सकारात्मक मानसिकता चमत्कार करू शकते. मला असे वाटते की जर रुग्ण म्हणून आपण आशावादी राहिलो तर ते बरे होण्याच्या दिशेने खूप पुढे जाईल. काळजी घेणारे देखील मानव आहेत. काहीवेळा आम्ही त्यांच्याकडे सर्व उत्तरे मिळण्याची अपेक्षा करतो आणि अनेकदा ते देत नाहीत. मला वाटते की आपण एकमेकांवर विश्वास ठेवला पाहिजे आणि प्रामाणिक असले पाहिजे.

कोणत्याही गोष्टीला जास्त वचन देऊ नका आणि प्रामाणिक व्हा. उदाहरणार्थ, रेडिएशन शोषले जाते. ते भयंकर आहे. पण ते तुमचा जीवही वाचवू शकते. पुढे काय आहे याबद्दल प्रामाणिक राहू या जेणेकरून आपण अधिक चांगल्या प्रकारे तयार होऊ शकू.

प्रवासात मला मदत करण्यासाठी मी सामील झालेले समर्थन गट

मी Facebook वर एका समर्थन गटात सामील झालो. SURVIVOR OF TONGUE CANCER नावाचा हा गट भेटवस्तूसारखा होता जो सतत देत राहतो. असाधारण लोक नेहमी मदत करण्यास आणि या आजाराच्या त्यांच्या स्वतःच्या अनुभवावर आधारित कठीण प्रश्नांची उत्तरे देण्यास तयार असतात. आणि म्हणूनच मला वाटते की तुमच्यासारखे लोक देवदूतांसारखे आहेत. माझ्या आजूबाजूला बरेच लोक असल्याने मी भाग्यवान होतो, परंतु मला माहित आहे की असे नेहमीच नसते.

तुमच्यासारखे लोक सपोर्ट ग्रुप नसलेल्या लोकांच्या आयुष्यात बदल घडवू शकतात.

कर्करोग जागृतीच्या महत्त्वाबद्दल माझे विचार

एक आहे एचपीव्ही लस जी मला झालेला कर्करोग टाळू शकते. माझ्या परीक्षेपूर्वी मला याची जाणीव नव्हती. एक वैद्यकीय डॉक्टर म्हणून, माझ्या पत्नीला प्रौढांमध्ये याबद्दल कल्पना नव्हती, परंतु आमच्या मुलांनी ते मिळवले आहे. मला वाटते जागरूकता सर्वोपरि आहे. आम्ही या समस्यांबद्दल बोलणे थांबवू शकत नाही. इतर लोकांना आमचे ऐकणे आवश्यक आहे कारण, दुर्दैवाने, कर्करोग लवकर कुठेही जात नाही. 

पण जर मी कर्करोगाच्या रुग्णांना आणि काळजीवाहूंना एक सल्ला द्यायचा असेल तर तो आशा गमावू नये.