लक्षणे आणि निदान

जेव्हा मला स्टेज फोर कोलन कॅन्सरचे निदान झाले तेव्हा मी फक्त 28 वर्षांचा होतो. माझा कोणताही कौटुंबिक इतिहास किंवा ज्ञात अनुवांशिक उत्परिवर्तन नाही. ज्या पद्धतीने त्याचा शोध लागला तो खरोखरच भयानक होता. मी 19 वर्षांचा वाचलेला आहे. 

जेव्हा मी 26 वर्षांचा होतो, तेव्हा मला माझ्या ओटीपोटात खूप वेदना जाणवू लागल्या, तसेच थकवा आणि मळमळ होऊ लागली. माझ्याकडे माझ्यासाठी कधीच वेळ नव्हता, म्हणून मी मूर्खपणाने विचार केला की माझा थकवा आहे कारण मला चांगली झोप लागली नाही. मी साधारणपणे खाल्लेल्या अन्नाचा वास मला मळमळायचा. मी डॉक्टरांकडे गेल्यावर त्यांनी मला विश्रांती घेण्यास सांगितले. माझी प्रकृती बिघडली आणि माझे जीवन अधिक तणावपूर्ण बनले. माझ्या शरीराच्या उजव्या बाजूला वाढ झाली होती जी खडकासारखी कठीण होती. मी स्पर्श केला तेव्हा दुखापत झाली. जेव्हा मी डॉक्टरकडे गेलो तेव्हा त्यांनी माझ्या सर्व लक्षणांकडे दुर्लक्ष केले आणि सांगितले की वस्तुमान फक्त गॅस आहे.

माझ्या खालच्या ओटीपोटात वेदना असह्य होती. मला चालताही येत नव्हते. माझी आई मला आपत्कालीन कक्षात घेऊन गेली. मी ट्रायजमध्ये गेलो आणि त्यांनी मला एका खाजगी आपत्कालीन खोलीत ठेवले. मी एक्स रे साठी गेलो. माझे अपेंडिक्स फुटले असून बाजूला ढेकूळ असल्याचे त्यांनी सांगितले. त्यांना जे वाटले ते द्रवपदार्थ निचरा करण्यासाठी ते आत गेले. जेव्हा त्यांनी द्रव काढून टाकण्याचा प्रयत्न केला तेव्हापासून झालेल्या वेदनांनी मला जागे केले. एका शल्यचिकित्सकाने मला सांगितले की त्यांना बाजूला एक घन वस्तुमान आढळले आहे, त्यामुळे ते अपेंडिक्स नसून ते ट्यूमर असू शकते. तर, मला उजव्या बाजूचा कोलन कर्करोग झाला होता. ते माझे अपेंडिक्स खाल्ले आणि माझ्या पोटाच्या भिंतीतून जात होते.

उपचार झाले

शस्त्रक्रियेतून बरा होताच मी माझी केमोथेरपी सुरू केली. मला माझ्या दहा वर्षांच्या मुलाची काळजी वाटत होती. मला भीती वाटत होती की मी त्याला वाढवू शकणार नाही.

माझ्या ऑन्कोलॉजिस्टने मला माझे व्यवहार व्यवस्थित करण्यास सांगितले कारण त्यांना हे माहित नव्हते की केमो किती प्रभावी आहे. तिने मुळात मला सांगितले की मी मरणार आहे. ऑन्कोलॉजिस्टने काय सांगितले ते मी माझ्या आईला सांगितले. माझी आई पलटली आणि म्हणाली की मी या रुग्णालयात राहत नाही. मग आम्ही मेमोरियल केटरिंग कॅन्सर सेंटरला गेलो आणि मी डॉ. लिओनार्ड सॉल्ट यांना भेटलो. तो म्हणाला की मी केमोसह खरोखर आक्रमक होण्याइतका तरुण होतो. तसेच, तो म्हणाला की कर्करोगाच्या पेशी कोठे मेटास्टेसाइज करू शकतात हे मला माहित नाही. माझ्याकडे एक पर्याय आहे, असेही तो म्हणाला. कारण ते माझे शरीर होते आणि माझ्या शरीराचे काय करावे हे तो मला सांगू शकत नव्हता. मला जे काही हवे आहे ते करण्याची माझी शक्ती आहे. माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठी लढाई लढण्यासाठी त्यांनी मला बळ दिले.

केमो खूप आक्रमक होते. मी केमोवर चांगले केले नाही आणि मला उलट्या करण्यात जवळपास तीन वर्षे गेली. मला माझ्या पोटात आणि अन्ननलिकेमध्ये जळजळीच्या समस्या होत्या. पुनरावृत्ती झाल्यामुळे माझ्याकडे एकूण दहा शस्त्रक्रिया झाल्या आहेत. माझ्यावर पुष्कळशा शस्त्रक्रिया झाल्या आणि मला अनेक गुंतागुंतांना सामोरे जावे लागले. 

साडेतीन वर्षांनंतर त्यांना माझ्या हृदयात एक वस्तुमान सापडला. त्यामुळे त्यांना केमो बंद करावे लागले. कर्करोग इतर भागात पसरला असावा असे त्यांना वाटले. पण मला आता कॅन्सर नाही म्हणून हे घडले आहे. ती माझ्या हृदयातील गाठ नव्हती तर केमोथेरपीच्या पोर्टमुळे माझ्या हृदयात गुठळी झाली होती. सहा महिने रोज रक्त पातळ केल्यानंतर माझी गुठळी वाढतच गेली. त्यामुळे मला ओपन हार्ट सर्जरी करावी लागली. ओपन हार्ट सर्जरीने माझा कर्करोगाचा प्रवास असाच संपला. आणि 15 वर्षांनंतर, आणि मी अजूनही स्वतःला कर्करोगमुक्त म्हणत आहे.

माझी समर्थन प्रणाली

माझे आई-वडील माझ्यासोबत होते. मला आराम वाटला कारण ते घरी माझ्या मुलाची काळजी घेत होते, त्यामुळे मला त्याची काळजी करण्याची गरज नव्हती. आणि माझ्याकडे चांगली काळजी घेणारी टीम होती. माझी मंगेतर माझ्यासोबत होती आणि माझे मित्र देखील आश्चर्यकारक होते. 

कर्करोगाने माझे आयुष्य कसे बदलले

कर्करोगाने मला जीवनाचा उद्देश दिला. याने मला माझी आवडही दिली. ज्यांना आवाज नाही त्यांची वकिली करणे हा माझा उद्देश आहे. माझे निदान झाले तेव्हा मी 28 वर्षांचा होतो. माझे निदान झाल्यापासून हा एप्रिल २० वर्षे असेल. आणि मला नक्कीच सेलिब्रेट करायचे आहे आणि काहीतरी मोठे करायचे आहे. पण मी आत्ता माझ्या आयुष्यातील या ठिकाणी आहे जिथे मी म्हातारे होण्याचे स्वप्न पाहिले होते. माझ्यात आता म्हातारे होण्याची क्षमता आहे. खूप विचित्र भावना आहे. माझे संपूर्ण आयुष्य परत देण्यासाठी समर्पित आहे. मी माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक दिवशी लोकांशी ऑनलाइन किंवा फोनवर, ब्लॉग किंवा व्हिडिओ किंवा कॉन्फरन्सद्वारे बोलतो. लोक माझी कथा पाहतात आणि ते माझ्यापर्यंत पोहोचतात. मी रूग्णांना पाठिंबा देण्यासाठी संस्थांसह रुग्ण नेव्हिगेटर आहे. मला खूप धन्य वाटते की मी त्यांना मदत करू शकलो.

आणि मला कधीकधी असे रुग्ण देखील मिळू शकतात ज्यांना त्यांचे अधिकार माहित नाहीत. मी त्यांना सांगतो की त्यांना दुसरे मत मिळू शकते. तुम्ही या डॉक्टरांशी खूश नसल्यास तुम्ही दुसऱ्या डॉक्टरकडे जाऊ शकता. NIH साठी अधिक पैसे मिळवण्यासाठी मी कॅपिटल हिलला जाण्यास सक्षम आहे याचा मला आनंद आहे. स्क्रीनिंगचे वय ५० वरून ४५ पर्यंत नेण्याचा आमचा अप्रतिम विजय आहे.

स्क्रीनिंग वय बदलांचा फायदा आहे, उदाहरणार्थ, जर एखाद्याचे वय 40 वर्षे असेल, तर डॉक्टर त्यांना पाहू शकतात आणि त्यांना कोलोनोस्कोपीसाठी पाठवू शकतात. हा इतका मोठा फरक आहे आणि मला माहित आहे की मी त्यात मोठी भूमिका बजावली आहे. मी त्यासाठी वकिली करण्यात आणि पुढे ढकलण्यात आणि लढण्यात आणि इतरांना लढण्यासाठी आणि परत देण्यास सक्षम करण्यात मोठा वाटा उचलला. आणि याने माझ्या आयुष्याला असा उद्देश आणि अर्थ दिला आहे आणि मी खूप आभारी आहे.