गेली दोन वर्षे माझ्या कुटुंबासाठी आणि माझ्यासाठी खूप त्रासदायक आहेत. आम्हाला अनेक समस्यांचा सामना करावा लागला आहे. आनंद काही काळापासून आला असला तरी, कर्करोगामुळे आलेल्या अंधकाराने त्यावर छाया पडली आहे. 2019 हे माझ्या आयुष्यातील महत्त्वाचे वर्ष होते. मी लग्न केले आणि नवीन जीवन सुरू करण्यास तयार झाले. पण माझे काका भयंकर आजाराशी झुंज देत असल्यामुळे लग्नाला उदास पार्श्वभूमी होती. कॅन्सरशी लढा देणाऱ्या माझ्या काकांसारखा जीवंत माणूस पाहणं कठीण होतं. त्याला वैद्यकीय मदत मिळाली आणि अजूनही औषधोपचार सुरू आहेत. माझे काका तुम्हाला भेटतील अशा सर्वात आनंदी लोकांपैकी एक होते आणि त्यांना अशा भयानक परिस्थितीशी लढताना पाहून खूप वेदना होतात. माझे काका असे एक आहेत ज्यांनी एकेकाळी माझ्या आयुष्यात आशावाद आणि आनंदाची गरज निर्माण केली होती. पण कॅन्सरची लागण झाल्यानंतर या गोष्टीला मोठे वळण लागले. त्याची ही कथा आहे.

माझे काका पंकज कुमार जैन हे कोलकाता येथील रहिवासी आहेत. तो तीन वॉर्ड असलेला पन्नास वर्षांचा विवाहित पुरुष आहे. जेव्हा आपण त्याच्याबद्दल बोलतो तेव्हा उत्साह आणि आशावादाचे प्रतीक असलेली एक आकृती आपल्यासमोर येते. व्यवसायाने चार्टर्ड अकाउंटंट असलेले माझे काका स्वतःची एक कंपनीही चालवत होते. ज्या वयात बहुसंख्य लोक निवृत्तीचा विचार करत असत, त्या वयात माझे काका बॅडमिंटन आणि टेनिस कोर्टवर नियमितपणे चकरा मारत असत. एक चैतन्यशील आणि सक्रिय माणूस असल्याने त्याला त्याच्या समवयस्कांची भरपूर कमाई करण्यात मदत झाली. पण गेल्या वर्षी एप्रिलमध्ये जेव्हा आम्हाला कळले की त्यांना कर्करोग झाल्याचे निदान झाले तेव्हा टेबल उलटले. वर्षाच्या सुरुवातीला फुफ्फुसात दुखू लागल्याने त्यांना रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते.

Unnecessary clotting of fluids was found in his lungs, and he underwent tapping. Filling his lungs with liquid was an acute symptom of Pulmonary Tuberculosis, and we hoped for a fast cure. But little did we know four months down the line, we would be praying for his life. After medication started, he complained of Pain in his lungs again in April. It turned out to be the same liquid, and we suspected that something was wrong. When he underwent a Positron Emission Tomography (पीईटी) scan, it was found that he had been affected by cancer. The cancer was in the fourth stage and had affected his kidney, bones, and lungs. It was moving fast towards his brain as well. We contacted the Tata Medical Centre, but it was up to avail. Ultimately, we had to fly all across the nation to Mumbai to get him proper treatment. It was sad seeing him in such a sorry state. A person who was known for the life he provided to people around him and now become extremely reserved and private.

Currently, he is continuing his immunotherapy sessions, which started back in September 2019. The primary tumor in the kidney has reduced, and we hope that he can brave through this. He has also undergone two Radiotherapy sessions and ten radiations. His health is improving, but the doctors have not yet confirmed anything. As cancer had never appeared in my family tree, my Uncle was quickly losing his hopes of getting out of the struggle alive. Post cancer he has become bed-ridden and has lost his appetite completely. There is a difference between hell and heaven between Prakash from before cancer and Prakash post-cancer. But you can never put down the positivity of a person. You won't believe it, but my Uncle danced at my wedding and greeted the guests too. Fascinatingly, this was during the time when he was under medication. What I learned from my Uncle's struggle with cancer was that everything depends upon your will power. Getting healed from a disease like cancer is more of a lifestyle thing. You should never lose hope and continue fighting against the disease till it gets kicked out of your system!