2016 मध्ये, माझी पत्नी आणि मी आमच्या लग्नाला जवळपास 4 वर्षे पूर्ण केली होती आणि आम्हाला एक अडीच वर्षांची मुलगी होती. आम्ही दोघेही बहुराष्ट्रीय कंपन्यांमध्ये काम करत होतो आणि नवी दिल्लीतील कोणत्याही 20-समथिंग जोडप्याप्रमाणे आम्ही आमच्या भविष्याचा विचार करत होतो.

तथापि, एके दिवशी माझ्या पत्नीला तिच्या मानेवर काही गाठी सापडल्या. आम्ही फारसा विचार केला नाही आणि आमच्या स्थानिक जीपीकडे गेलो. चाचण्यांनंतर, क्षयरोग असल्याचे निदान झाले आणि तिला 9 महिन्यांच्या ATT उपचार कोर्सवर ठेवण्यात आले. दोन महिन्यांत, तिची गाठ नाहीशी झाली आणि ती पूर्णपणे बरी झाली पण एक महिन्यानंतर तिला तीव्र आणि सतत खोकला झाला. काय चूक आहे हे जाणून घेण्यासाठी आम्ही नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ टीबी आणि श्वसन रोग, नवी दिल्ली येथे गेलो. तेव्हाच आम्हाला सांगण्यात आले की माझ्या पत्नीला आम्ही विचार केला त्यापेक्षा काहीतरी गंभीर असू शकते. चाचण्या आणि बायोप्सी केल्या गेल्या आणि आमची सर्वात वाईट भीती खरी ठरली, तो टीबी नव्हता, तो ग्रेड III-B मेटास्टॅटिक नॉन-स्मॉल सेल होता फुफ्फुसांचा कर्करोग एडेनोकार्सिनोमा माझ्या 29 वर्षीय पत्नीला फुफ्फुसाचा कर्करोग होता जो तिच्या शरीराच्या इतर भागात पसरला होता.

मला काय करावे हे समजत नव्हते, मला आठवते की माझ्या बॉसला कॉल केला होता आणि त्यांना सांगितले होते की मी अनिश्चित काळासाठी ऑफिसमध्ये येऊ शकणार नाही. डॉक्टरांनी सांगितले की माझ्या पत्नीला अनेक फेऱ्या लागतील केमोथेरपी. आम्ही सर्व उपचार तातडीने सुरू केले. केमोच्या दोन फेऱ्यांनंतर तिला बरे वाटू लागले होते, तिचा श्वासोच्छवास सुधारला होता आणि आशेची चिन्हे दिसू लागली होती. तथापि, सुधारणा अल्पकाळ टिकली आणि तिसऱ्या चक्रानंतर, तिची प्रकृती खालावली. सीटी स्कॅनच्या एका ताज्या सेटमध्ये तिच्या गाठीचा आकार वाढल्याचे दिसून आले.

पण माझ्या बायकोने अजूनही आशा सोडली नव्हती. ती मला सांगत राहिली, राहुल, कॅन्सरने चुकीची व्यक्ती निवडली आहे आणि मी त्याच्याशी लढणार आहे.

तिने उपचाराचे इतर पर्याय शोधायला सुरुवात केली, तेव्हाच ती समोर आली immunotherapy. ते भारतात उपलब्ध आहे की नाही याची आम्हाला खात्री नव्हती, म्हणून मी माझ्या काही मित्रांना युनायटेड स्टेट्सला जाण्याचा खर्च शोधण्यात मदत करण्यास सांगितले. मी खरंच घरापासून दूर कधीच राहिलो नाही, म्हणून मला परदेशात जाण्याबद्दल जास्त माहिती नव्हती, पण मला माझ्या पत्नीसाठी प्रत्येक पर्याय शोधायचा होता.

दरम्यान, आम्हाला आढळून आले की नवी दिल्लीतील रुग्णालयात इम्युनोथेरपी उपलब्ध आहे. आम्ही प्रक्रिया सुरू केली आणि डॉक्टरांनी ठरवले की तिला इम्युनोथेरपीची 6 चक्रे लागतील. उपचार महाग होते आणि माझ्याकडे निधी कमी पडत होता. मला महिन्याला लाखो रुपयांची गरज होती. मी निधी उभारणी मोहिमेद्वारे पैसे उभारण्यात व्यवस्थापित केले.

आम्ही इम्युनोथेरपीवर आमची आशा ठेवली होती, पण तिसऱ्या चक्रापर्यंत, माझी पत्नी स्वतःहून चालू शकत नव्हती. तिची नैसर्गिक प्रतिकारशक्ती नष्ट झाली होती. जेव्हा आम्ही डॉक्टरांना विचारले की काय होत आहे, त्यांनी आम्हाला सांगितले की हे सर्व उपचार प्रक्रियेचा एक भाग आहे.

तिला व्हीलचेअरवर हॉस्पिटलमध्ये नेण्याने माझे हृदय तुटले; तिच्या वैद्यकीय फाइल्सचे वजन जवळपास २ किलो आहे. दरम्यान, माझी जेमतेम ३ वर्षांची मुलगी विचारत राहिली की मम्मा कुठे आहे?

दिवाळीनंतर, तिची चौथी इम्युनोथेरपी सायकल पूर्ण झाली होती, पण तिची तब्येत बरी झाली नव्हती. बहुतेक रात्री तिला झोप येत नव्हती कारण तिला श्वास घेता येत नव्हता. ती तशीच उभी राहायची कारण पडून राहिल्याने परिस्थिती आणखी बिघडते. आम्ही तिला दुसऱ्या रुग्णालयात नेले जेथे त्यांनी इम्युनोथेरपीचा सल्ला दिला, त्यांनी सांगितले की तिच्या शरीराची नैसर्गिक संरक्षण यंत्रणा नष्ट झाली आहे. आम्ही त्यांचे म्हणणे ऐकून घेतले आणि थेरपी थांबवली.

काही दिवसांनंतर, ऑक्सिजनची पातळी कमी झाल्याने आणि तिला श्वास घेता येत नसल्याने आम्ही तिला रुग्णालयात दाखल केले. माझ्या पत्नीने अजूनही हार मानली नव्हती, तिला श्वास घेता येत नव्हता किंवा बोलता येत नव्हते, तरीही, तिने एका डॉक्टरला सांगितले की ती बरी झाली आहे याची खात्री करा जेणेकरून ती आमच्या मुलीकडे परत जाऊ शकेल. कोपऱ्यात जाऊन रडायचे हे दिवस होते; अजून काय करावं तेच कळत नव्हतं. मला असे वाटते की मी प्रत्येक पर्यायाचा प्रयत्न केला परंतु काहीही कार्य करत नाही.

मला आठवते की तो 8 नोव्हेंबर होता, तिची प्रकृती सुधारली होती, ऑक्सिजनची पातळी चांगली होती, तिचा श्वासोच्छ्वास सुधारला होता. आणि जरी तिचे हात सर्व मुरगळले होते आणि इंजेक्शनच्या खुणांनी जखम झाले होते, तरीही मला आशा होती.

दुसऱ्या दिवशी, मी नेहमीप्रमाणे हॉस्पिटलमध्ये उठलो आणि मोनिकाची स्थिती जाणून घेण्यासाठी आयसीयूमध्ये बोलावले. त्यांनी सांगितले की ती झोपली आहे; मी वॉशरूममध्ये गेलो आणि आयसीयूमध्ये मोनिकाला भेटण्यासाठी तयार झालो. मी परत आलो तेव्हा त्यांनी मला सांगितले की आम्ही तिला व्हेंटिलेटरवर ठेवले होते आणि काही तासांनंतर तिचे निधन झाले. माझी 29 वर्षांची पत्नी 4.5 महिने फुफ्फुसाच्या कर्करोगाशी लढल्यानंतर मरण पावली होती.

It's been two years now, and I am trying to be a mother and a father to our little daughter. My message to every caregiver out there would be: don't believe in everything the internet says. Also, don't give in to blind faith and superstitions, I regret doing that. Monika is gone now, but on the bad days, I try to remember how she told other people in doctor's waiting rooms to not give up hope. She'd tell others like her to keep the faith and not let cancer win.Rahul continues to live in New Delhi with his parents and 4-year-old daughter.