७० च्या दशकातील आजीचे जीवन कधीकधी सांसारिक होऊ शकते. 70 पर्यंत, माझ्या नित्यक्रमात सहसा घरकाम करणे, टीव्ही पाहणे आणि संध्याकाळी मंदिरात जाणे समाविष्ट होते. अशाच एका संध्याकाळी मला माझ्या डाव्या स्तनावर एक गाठ सापडली. सुरुवातीला मला याबद्दल काहीही वाटले नव्हते. मी दुसऱ्या दिवशी डॉक्टरांकडे गेलो आणि त्यांनी मला मॅमोग्राफी आणि इतर काही रक्त तपासणी करून घेण्याचे सुचवले. मला खात्री होती की मी गेलो आणि या सर्व चाचण्या माझ्या स्वतःहून केल्या असे काहीही नाही. त्याच संध्याकाळी माझे रिपोर्ट्स आले आणि तेव्हाच परिस्थिती बदलली.

माझ्या डॉक्टरांनी मला सांगितले की माझ्याकडे बहुधा आहे स्तनाचा कर्करोग. मी स्तब्ध झालो, मी डॉक्टरांनाही सांगितले की त्याच्याकडे इतर कोणाचे तरी रिपोर्ट्स असावेत; मला कर्करोग नाही, मी म्हणालो. मी बातमी पचवत तिथे बसलो तेव्हा मी माझ्या पतीला फोन केला आणि मला त्याचा आवाज स्पष्टपणे तुटलेला आठवतो. त्या दिवशी मी कठोर होण्याचा आणि अश्रू न ढळण्याचा निर्णय घेतला.

माझ्या निदानानंतर लवकरच, माझ्यावर स्तन काढून टाकण्याची शस्त्रक्रिया झाली, माझे डावे स्तन काढून टाकण्यात आले आणि पुढची पायरी म्हणजे केमोथेरपी. माझ्या वयामुळे आणि जवळजवळ स्टेज 3 च्या कर्करोगामुळे, मला केमोथेरपीच्या अनेक सत्रांची आवश्यकता होती. केमो साहजिकच सोपे नव्हते; मी वेदना, सूज, अधूनमधून झुंज देत होतो अतिसार आणि भूक नसणे. हे असे दिवस होते जेव्हा माझा देवावरचा विश्वास होता; मी प्रार्थना केली आणि प्रत्येक दिवस जसा आला तसा घेतला.

केमोच्या एका वर्षानंतर, मला माफी मिळाली आणि मला वाटले की लवकरच सर्वकाही ठीक होईल. पण कधी कधी आयुष्यात तुमची परीक्षा घेण्याचे मार्ग असतात, नाही का? ताज्या पीईटी स्कॅनवरून असे दिसून आले की माझ्या उजव्या बाजूला किमान 4 ट्यूमर आहेत. सुदैवाने, ते सौम्य होते. पण मला अजूनही गरज होती शस्त्रक्रिया त्यांना काढून टाकण्यासाठी. मी शस्त्रक्रिया केली आणि मला वाटले की हे नक्कीच ऑपरेशन्स आणि कर्करोगाचा शेवट होईल. पण पुन्हा एकदा, तसे झाले नाही.

या वर्षाच्या सुरुवातीला, माझ्या स्कॅनमध्ये अधिक ट्यूमरची उपस्थिती दिसून आली; 9 ट्यूमर, अचूक असणे. माझ्या ऑन्कोलॉजिस्टने पुन्हा एकदा सर्व ट्यूमर काढून टाकण्यासाठी शस्त्रक्रिया सुचवली.

आता वर्षाचा शेवट आहे आणि मला आशा आहे की माझे पुढील स्कॅनचे संच चांगले असतील. गेली तीन वर्षे मला खूप काही शिकवून गेली. मला समजले की तुम्ही कॅन्सरला घाबरू शकत नाही, इतर कोणत्याही आजाराप्रमाणे त्यावर उपचार करा आणि दररोज त्याचा सामना करा. केमोकडे पाहण्याचा माझा दृष्टिकोन अनेकांना आश्चर्यचकित करतो. हे असे आहे कारण मी सामान्य फ्लूसाठी इंजेक्शन्सप्रमाणे उपचार करण्याचा निर्णय घेतला आहे. मला ते फार मोठे वाटले नाही. मला माहित आहे की प्रत्येकाला गोष्टी इतक्या हलक्यात घेणे शक्य नाही, परंतु मी ते केले आणि ते माझ्यासाठी कार्य केले.

माझ्या तीन मुलींच्या तब्येतीची मला काळजी वाटते. डॉक्टरांनी मला सांगितले आहे की माझ्या मातेकडून कर्करोगाचा इतिहास असल्याने, माझ्या मुलींची लवकरात लवकर तपासणी करणे आवश्यक आहे. मला आशा आहे की त्यांच्याबरोबर सर्व काही ठीक राहील कारण ते माझ्या उपचारादरम्यान माझा सर्वात मोठा आधार होता.

कुटुंब आणि देव, ही दोन ठिकाणे आहेत ज्यांचा आधार घ्यावा लागतो.

प्रतिमा शाह आता 75 वर्षांच्या आहेत आणि पतीसोबत नागपुरात राहतात. ती अत्यंत स्वतंत्र राहते आणि तिच्या सर्व स्कॅन आणि डॉक्टरांच्या भेटीसाठी एकटीच जाण्याचा आग्रह धरते.

ते म्हणतात की समस्या तेवढीच मोठी आहे जितकी तुम्ही तिचा विचार करता. तुमच्या ब्रेस्ट कॅन्सरशी झालेल्या लढ्याने मला आयुष्यात कोणत्याही प्रकारच्या अडचणींना तोंड देण्याचे धैर्य दिले आहे.