2014 साल होतं दिवाळीत जेव्हा आम्हाला कळलं की वडिलांना कॅन्सर आहे. बातमी ऐकून आम्हा सर्वांनाच धक्का बसला. मी दिल्लीत होतो आणि माझी बहीण बंगलोरमध्ये असून आमच्या बाबांसोबत नव्हतो.

वडिलांना मांड्यांत वेदना होऊ लागल्यावर पहिले लक्षण होते. त्याच्या प्रोस्टेटमध्ये ढेकूळ होती आणि आम्ही त्याचा फारसा विचार केला नाही आणि सुरुवातीचे सहा महिने वेदना होत नसल्याने त्याकडे दुर्लक्ष केले. हे सामान्यतः अशा लोकांच्या बाबतीत घडते ज्यांना कर्करोगाबद्दल काहीच माहिती नाही. सुरुवातीच्या चार-पाच महिन्यांनंतर बाबांना वेदना होऊ लागल्याने त्यांनी डॉक्टरांकडे जाण्याचा निर्णय घेतला. त्यावेळी माझे आई-वडील रांचीमध्ये राहत होते. म्हणून, ते स्थानिक डॉक्टरांकडे गेले ज्यांनी ए बायोप्सी ढेकूळ काय आहे हे स्पष्ट करण्यासाठी केले.

माझ्या बहिणीने माझ्या पालकांना चेकअपसाठी बंगळुरूला येण्यास सांगितले कारण तेथे सुविधा चांगल्या आहेत. तर, आमचे पालक तिथे गेले आणि वडिलांनी त्यांची चाचणी आणि तपासणी मणिपाल हॉस्पिटलमध्ये केली. तेव्हा त्याला कॅन्सर झाल्याचे निदान झाले. कॅन्सर हा शब्द ऐकल्यावर तुमच्या मनात पहिला विचार येतो की तुमच्याकडे किती वेळ आहे.

बाबा खूप निरोगी माणूस होते. फार्मा उद्योगातील विक्री पार्श्वभूमी असल्याने, आम्ही वडिलांना खूप प्रवास करताना आणि खूप सक्रिय जीवन जगताना पाहिले आहे. आम्ही क्वचितच त्याला आजारी पडताना पाहिलं आणि त्यामुळे त्याला कॅन्सरचं निदान झालं तेव्हा धक्का बसला. वडिलांच्या तुलनेत, आमची आई अशी आहे जिच्या आरोग्याबाबत आम्ही जास्त काळजी घेतो कारण तिला मधुमेह आहे आणि त्यांना आरोग्याच्या समस्या सतत होत्या.

माझी अंतिम परीक्षा होती आणि मला बेंगळुरूला जाऊन त्यांच्यासोबत राहायचे होते. पण माझ्या वडिलांनी मला पाठिंबा दिला आणि मला माझ्या अभ्यासावर लक्ष केंद्रित करण्यास सांगितले आणि माझी परीक्षा चुकवू नका. त्याने मला फक्त परीक्षा नीट द्यायला सांगितली आणि माझी पदवी घ्या आणि परीक्षेनंतर खाली प्रवास करा कारण कॅन्सर ही परिस्थिती लवकरच दूर होणार नव्हती. आम्ही सर्वांनी प्रॅक्टिकल होण्याचे ठरवले आणि परिस्थितीला भावनिकरित्या हाताळायचे नाही. माझी परीक्षा संपल्यानंतर मी त्याच्यासोबत राहण्यासाठी बेंगळुरूला गेलो.

दिले जाणारे उपचार हे सारकोमासाठी होते, जो सॉफ्ट टिश्यू कर्करोग आहे. मणिपाल रुग्णालयातील सर्वोत्कृष्ट डॉक्टरांपैकी एक असलेले डॉ. झवेरी यांनी त्यांच्या बाह्यभागावर शस्त्रक्रिया केली जिथे कर्करोग आढळून आला आणि त्यानंतर रेडिएशन झाले. सगळं सुरळीत झालं आणि बाबांना दिलासा मिळाला. केमोथेरपी देखील केले होते परंतु डोस कमी होता या प्रकारच्या कर्करोगात ते फारसे प्रभावी नाही. यावेळी आम्ही सर्वांनी खूप सकारात्मक विचार केला कारण डॉक्टर देखील आशावादी राहून आणि काळजी करू नका असे सांगत आम्हाला मदत करत होते.

च्या दरम्यान शस्त्रक्रिया आणि किरणोत्सर्गामुळे, पायाला अर्धांगवायू होण्याचा धोका होता कारण संक्रमित ऊतक मज्जातंतूच्या अगदी जवळ होते आणि डॉक्टरांना मज्जातंतूला स्पर्श न करता सावधपणे ऊतक कोरावे लागले. आम्ही सर्वांनी शस्त्रक्रिया व्यवस्थित होण्यासाठी प्रार्थना केली. शस्त्रक्रियेनंतर वडिलांना चालताना त्यांच्या पायाखालची कोणतीही संवेदना जाणवत नव्हती, त्यामुळे आमच्या लक्षात आले की हा शस्त्रक्रियेचा एक दुष्परिणाम आहे आणि आम्ही आनंदी होतो कारण त्या तुलनेत ही समस्या कमी होती.

पुन्हा पडण्याची शक्यता नेहमीच असते म्हणून डॉक्टरांनी त्याला तपासणीसाठी येत राहण्यास सांगितले. कर्करोगाच्या रुग्ण असलेल्या प्रत्येक कुटुंबासाठी या तपासण्या धडकी भरवणाऱ्या असतात. त्यामुळे दर तीन महिन्यांनी डोक्यावर खंजीर खुपसल्यासारखा होता की काय होणार हे अनिश्चित होते. 2015 पर्यंत तो बरा झाला होता आणि तो बरा झाला होता पण नंतर वर्षाच्या अखेरीस तो पुन्हा परत आला. यावेळी हे शरीराच्या एका भागात घडले जेथे शस्त्रक्रिया करणे शक्य नव्हते.

आम्ही प्रथम मणिपाल आणि नंतर एम्स, नवी दिल्ली येथे गेलो. पण या दरम्यान माझ्या बहिणीने माझ्यासोबत येशी धिंडेंबद्दल एक ब्लॉग शेअर केला, जो दलाई लामांचा खाजगी डॉक्टर आहे आणि मॅकलॉड गंज येथील धर्मशाळेत राहतो. तो काही वापरतो तिबेटी औषध अशा रोगांवर उपचार करण्यासाठी. त्यामुळे माझ्या बहिणीला मी जाऊन याबाबत माहिती घ्यावी, असे तिला वाटले की कदाचित बाबा बरे होतील आणि पुन्हा इतक्या वेदना सहन कराव्या लागणार नाहीत.

आधी केलेल्या बुकिंगवरच औषधे उपलब्ध होती. त्यांच्याकडे कोणतीही ऑनलाइन सुविधा नव्हती. बुकिंगच्या तारखेला नमुना घेऊन जावे लागते. सकाळी 10 वाजता ऑफिस उघडायचे, पण सकाळी 3 वाजता औषध घेण्यासाठी लोकांची गर्दी झालेली पाहून आश्चर्य वाटले. मी रांगेत उभा राहून आजूबाजूला बोलत होतो, बहुतेक कॅन्सरग्रस्तांचे नातेवाईक होते. गर्दीत सर्व स्तरातील लोकांचा समावेश होता आणि मी या औषधामुळे बरे होण्याच्या अनेक कथा ऐकल्या. मी याबद्दल आशावादी झालो आणि दोन आठवड्यांनंतर बुकिंग मिळवण्यात यशस्वी झालो.

बाबा फार्मा बॅकग्राऊंडचे असल्याने आणि त्यांनी औषधे हाताळली असल्याने त्यांना ते पटले नाही. पण आम्ही त्यांची समजूत घातल्यानंतर तो आमच्यासोबत भेटीसाठी आला. डॉक्टर येशी धोंडे, त्याची तपासणी केली आणि भाषेचा अडथळा असल्याने संवाद साधण्यात अडचण होती, परंतु आम्ही ते कसे तरी व्यवस्थापित केले. त्याने हजमोला कँडीजसारख्या काही गोळ्या दिल्या ज्या औषधाच्या काउंटरवरून वाटल्या गेल्या. हा डॉक्टर तिथे खूप लोकप्रिय आहे आणि तो अजूनही तिथे आहे की नाही याची मला खात्री नाही.

तो असला तरी आम्ही तिथे जाणार नाही. चेंबर व्यवस्थित होते आणि दिवसाला फक्त चाळीस रुग्ण दिसत होते. तुमच्या पहिल्या भेटीनंतर ते तुम्हाला औषधे कुरिअर करू शकतील कारण प्रत्येक वेळी तिथे जाणे शक्य नव्हते. बाबा औषधे घेऊ लागले. सुरुवातीला त्यांच्या मांडीत दुखत होते, पण नंतर औषधं घेतल्यावर त्यांना आराम मिळाला. आम्ही समांतरपणे इतर उपचार देखील चालू ठेवले. आम्ही अल्ट्रासाऊंड केले ज्यामध्ये आकार कमी होत असल्याचे दिसून आले जे आम्हाला एक चमत्कार वाटले. मी पुन्हा बाबांच्या लघवीचा नमुना घेऊन गेलो धर्मशाळा, आणि त्यांनी काही चाचण्या केल्या आणि आणखी औषधे दिली. अखेरीस, AIIMS मध्ये आम्हाला कळले की गुठळ्या खूप आतमध्ये ठेवण्यात आल्या होत्या आणि शस्त्रक्रिया नाकारण्यात आली होती.

त्यामुळे आम्हाला मोठा धक्का बसला कारण त्याचा अर्थ वडिलांसोबत राहावे लागले. आम्ही डॉक्टर, रस्तोगी यांना भेटलो, त्यांनी केमो देण्यास सुरुवात केली आणि बाबांची तब्येत बिघडू लागली. बाबांनी तिबेटी औषधे बंद केली तरीही मी जाऊन ती घेतली. ट्यूमरच्या आकारात कोणताही फरक नव्हता. शेवटचा उपाय म्हणून, डॉक्टरांनी स्पॅझोपॅनिकचा सल्ला दिला पण वडिलांचे वय हा एक घटक होता कारण हे औषध एक लक्ष्यित औषध आहे जे केवळ विशिष्ट भाग बरे करते. आम्हाला सकारात्मक होण्यास मदत करण्यासाठी, डॉक्टरांनी आम्हाला अनेक पॉझिटिव्ह केसेस दाखवल्या ज्यात लोक या औषधाने वाचले.

यानंतर माझी बाबांशी खूप कठीण चर्चा झाली जिथे मी त्यांना सांगितले की तुमचा कर्करोग बरा करण्याचा हा आमचा शेवटचा शॉट आहे पण तो कोणत्याही प्रकारे जाऊ शकतो. वडिलांनी फक्त एवढेच सांगितले की त्यांनी पुरेसा त्रास सहन केला आहे आणि त्यांना ही संधी घ्यायची आहे आणि काही झाले तर त्याला फक्त तेच जबाबदार आहेत. वडिलांच्या मृत्यूनंतर एक वर्षानंतरही मी माझ्या आईशी किंवा कोणाशीही या संवादाची चर्चा केली नाही. मी गोंधळून गेलो होतो पण वडिलांना त्रास होत होता आणि कोणालाच त्यांच्या प्रियजनांना दुःखात पाहणे आवडत नाही.

बाबा घेत होते मॉर्फिन जे त्याला फारसे मदत करत नव्हते कारण तो वेदनेत अनेक दिवस जागे राहणार होता. मी अजूनही दादांना फायद्या-तोट्यांबद्दल पुन्हा एकदा विचार करण्याची विनंती केली कारण मला त्यांना गमावायचे नव्हते. वडिलांनी सांगितले की ही आमची एकमेव आशा आहे आणि जरी ती झाली नाही तरी ते जे जगत आहेत ते चांगले नाही हे आम्हाला कळावे अशी त्यांची इच्छा होती. त्याला औषधे आणि ते कसे कार्य करतात याची कल्पना असल्याने तो काय बोलत आहे हे त्याला कळले. वडिलांनी त्यांच्या आयुष्यात अनेक मृत्यू पाहिल्यामुळे आणि मानसिकदृष्ट्या खंबीर असल्यामुळे त्यांनी परिस्थितीला उत्तम प्रकारे सामोरे गेले.

मी पुन्हा डॉक्टरांचा सल्ला घेतला, आणि त्यांनी सांगितले की ही शेवटची संधी आहे, कारण ही देखील निघून जाईल. या औषधाने, वडिलांना जीवनात नवीन लीज मिळण्याची संधी होती आणि जर ते कार्य करत नसेल तर वडिलांना ज्या प्रकारचे जीवन होते ते फायदेशीर नव्हते कारण जीवनाचा दर्जा देखील महत्त्वाचा होता आणि वडिलांना खूप त्रास होत होता. मी स्वार्थी होऊ शकत नाही आणि वडिलांना फक्त त्यासाठी जगू शकत नाही. म्हणून, आम्ही त्यासाठी जाण्याचा निर्णय घेतला आणि वडिलांनी सकारात्मक राहून मला धीर दिला, पण मीच त्यांना ते द्यायला हवे होते. पण नशिबाने सांगितल्याप्रमाणे औषधाने काही उपयोग झाला नाही. तो महिनाभर घेतला आणि त्याची तब्येत आणखी खालावली.

या औषधाच्या सेवनादरम्यान, हृदयाच्या कार्यावर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे. 23 सप्टेंबर 2016 रोजी आणीबाणी घडली. त्या दिवशी सकाळी माझे बाबा एकदम सुजलेले दिसत होते आणि मी त्यांचा फोटो काढून डॉक्टरांना पाठवला. डॉक्टरांनी आम्हाला ते औषध बंद करा आणि त्याला ताबडतोब रुग्णालयात घेऊन जा, असे सांगितले.

चाचणी करत असताना डॉक्टरही हजर होते आणि त्यांनी सांगितले की तुमच्या वडिलांचे फक्त 22% हृदय काम करत आहे आणि त्यांना ताबडतोब ॲडमिट करण्यास सांगितले. सुदैवाने, माझा मित्र माझ्यासोबत होता आणि मी त्याला गाडी हॉस्पिटलमध्ये नेण्यास सांगितले. वडिलांना काय होत आहे ते समजले आणि त्यांनी मला आईला उचलण्यास सांगितले. आम्ही त्याच्या डॉक्टरांना फोन केला, आणि त्यांनी आम्हाला लवकर येण्यास सांगितले कारण ते पोहोचल्यावर त्यांना ताबडतोब ॲडमिट करण्यास मदत करतील. आम्ही तिथे पोहोचलो आणि तिथल्या लोकांचे आभार मानून दादांना प्रवेश मिळाला. माझी बहीणही बेंगळुरूहून खाली आली.

हृदयरोग तज्ञ खाली आले आणि त्यांनी वडिलांच्या कर्करोग तज्ञाचा सल्ला घेतला आणि नंतर सांगितले की सर्व काही पाहता, त्यांना जिवंत ठेवण्यासाठी वैद्यकीयदृष्ट्या व्हेंटिलेटर आणि इतर सपोर्ट देण्याशिवाय त्यांच्याकडे काहीही करणे शक्य नव्हते, माझ्या बहिणीला हे करायचे नव्हते. विश्वास ठेवा आणि भांडत होते आणि त्याला हॉस्पिटलमधून बाहेर काढायचे होते आणि त्याला हलवायचे होते. मी तिला समजावून सांगितले आणि डॉक्टरांनी देखील आम्हाला परिस्थितीची वास्तविकता समजून घेण्यास सांगितले आणि सांगितले की आम्ही आमच्या जबाबदारीवर असे करत आहोत असे सांगणाऱ्या कागदावर सही केल्यानंतरच आम्ही त्याला बाहेर काढू शकतो.

त्याला काही झाले तर ते जबाबदार राहणार नाहीत. आम्ही चर्चा करून राहण्याचा निर्णय घेतला. मी सर्व वेळ माझ्या वडिलांसोबत राहिलो. शनिवारी रात्री मी त्याच्याबरोबर होतो, आणि बाबा निरर्थक बोलू लागले होते आणि भूतकाळात जगत होते. तो मला विचारायचा की मी शाळेतून परत आलो आहे का आणि मी लहान असताना वापरलेले पेन गमावू नका असे मला सांगायचे. 25 सप्टेंबर 2016 रोजी सकाळी 10 वाजण्याच्या सुमारास झटक्याने त्यांचे निधन झाले. मी त्यासाठी तयार होतो कारण मी आधीच डॉक्टरांशी चर्चा केली होती आणि मला माहित होते की काय होणार आहे.

मी अजूनही अशाच प्रकारच्या केस असलेल्या लोकांच्या संपर्कात आहे. या अनुभवाने माझे आयुष्य पूर्णपणे बदलून टाकले कारण मी आयुष्य अगदी सहजतेने घेत असे. पण मी अधिक जबाबदारीने जगावे अशी वडिलांची इच्छा असल्याने मी तसे व्हायला शिकले. यातून मला जे शिकायला मिळालं ते म्हणजे तुमचे प्रिय व्यक्ती तुमच्या आजूबाजूला नसले तरी तुमच्या संभाषणात, तुमच्या आजूबाजूला आणि तुम्ही करत असलेल्या प्रत्येक गोष्टीत ते तुमच्यासोबत असतात. जेव्हा मी त्याला गमावले तेव्हा मी 25 वर्षांचा होतो आणि माझे आयुष्य विकसित होत असताना मी त्याला जवळ बाळगले नाही. त्यामुळे आताही मी त्याला माझ्यात जिवंत ठेवतो, बाबा मला आलेल्या कोणत्याही परिस्थितीला कसे हाताळतील आणि मला हवे तसे जगतील.

बाबा नेहमी म्हणायचे की आयुष्यात दोन प्रकारच्या समस्या येतात; एक ज्यावर तुम्ही विचारमंथन करू शकता, उपाय शोधू शकता आणि सोडवू शकता आणि दुसरे जे सोडवता येत नाही. म्हणून, आपण करू शकता ती समस्या सोडवा आणि दुसर्‍याला विसरून जा. त्याने आपल्या कर्करोगाबाबतही असाच दृष्टिकोन ठेवला. त्याने मला सांगितले की आपण शक्य तितके चांगले केले म्हणून पश्चात्ताप करू नका आणि चिंतनावर जगू नका.

गोष्टी करणे महत्वाचे आहे आणि काय योग्य किंवा अयोग्य याचा विचार न करणे. त्याने मला आईची काळजी घेण्यास सांगितले कारण तो आजूबाजूला नसतो आणि मला त्याच्या शब्दांनुसार जगता आल्याचा अभिमान आहे. मी अजूनही सपोर्ट मीटिंगला जातो आणि मी माझ्या व्यस्त व्यावसायिक वेळापत्रकात शक्य तितकी मदत करण्याचा प्रयत्न करतो. बरेच लोक लांबून येतात आणि मी त्यांच्याशी बोलतो. लव्ह हिल्स कॅन्सर ज्या प्रकारे कर्करोगाने ग्रस्त किंवा संबंधित लोकांना मदत करण्यासाठी कार्य करत आहे त्याबद्दल मला आनंद झाला आहे आणि डिंपलशी बोलून माझे कौतुकही व्यक्त केले.