എനിക്ക് സ്തനാർബുദം ആദ്യമായി കണ്ടെത്തുമ്പോൾ എനിക്ക് 35 വയസ്സായിരുന്നു. ഒരു രാത്രി ഞാൻ കട്ടിലിൽ കിടക്കുമ്പോൾ എന്റെ വലത് മുലയിൽ ഒരു പിണ്ഡം അനുഭവപ്പെടുകയും അത് വിചിത്രമാണെന്ന് കരുതുകയും ചെയ്തു. എന്റെ ഭർത്താവും അങ്ങനെ കരുതുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചു, അത് പരിശോധിക്കാൻ അദ്ദേഹം നിർദ്ദേശിച്ചു. ഞാൻ ഡോക്ടറുടെ അടുത്ത് ചെന്നപ്പോൾ, എനിക്ക് സ്തനാർബുദം വരാൻ വളരെ ചെറുപ്പമാണെന്ന് അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഉറപ്പിക്കാൻ, ഞങ്ങൾ ഒരു സോണോഗ്രാം എടുക്കും. 

സോണോഗ്രാമിൽ മുഴ കാണപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും ഇത് ക്യാൻസറാണെന്ന് ഡോക്ടർ കരുതിയിരുന്നില്ല. പക്ഷേ, പൂർണ്ണമായി ഉറപ്പാക്കാൻ മാമോഗ്രാം ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. മാമോഗ്രാം ചെയ്ത ടെക്നീഷ്യൻ റിസൾട്ട് കണ്ടു ബയോപ്സി നിർദ്ദേശിച്ചു, അതും ചെയ്തു, ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് ക്യാൻസർ ആണെന്ന് കണ്ടെത്തി. 

വാർത്തയോടുള്ള എന്റെ ആദ്യ പ്രതികരണം

ഡോക്ടറെ വിളിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ജോലിയിലായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. വാരാന്ത്യം എന്താണെന്ന് അറിയാതെ തുടങ്ങാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്തതിനാൽ, ഫലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കുറച്ച് സമയമായി എന്റെ ഗൈനക്കോളജിസ്റ്റിനെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചിരുന്നു. വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം എനിക്ക് കോൾ വന്നു, അവധി കഴിഞ്ഞ് അടുത്തതായി എന്തുചെയ്യണമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു കൺസൾട്ടേഷനായി വരണമെന്ന് ഡോക്ടർ എന്നോട് പറഞ്ഞു. 

ആ വാർത്ത കേട്ടപ്പോൾ കാലിനടിയിൽ നിന്ന് മണ്ണ് വഴുതിപ്പോയതായി തോന്നി. കഷ്ടിച്ച് രണ്ട് വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുള്ള എന്റെ മകനെക്കുറിച്ചും അവന്റെ ജീവിതത്തിൽ എനിക്ക് നഷ്ടപ്പെടാൻ പോകുന്ന കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ ഓർത്തു, ആ ചിന്തകൾ എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തി, ഞാൻ ആകെ ഞെട്ടിപ്പോയി.

ഞാൻ നടത്തിയ ചികിത്സകൾ

 ഇത് 1997-ൽ ആയിരുന്നു, അതിനാൽ വിപുലമായ, ടാർഗെറ്റുചെയ്‌ത ചികിത്സകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഡോക്‌ടർമാർ എൻ്റെ ഈസ്ട്രജൻ, പ്രോജസ്റ്ററോൺ അളവ് പരിശോധിച്ചു, എൻ്റെ ഹോർമോണുകൾ ക്യാൻസറിനെ പോഷിപ്പിക്കുന്നില്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി, അതിനാൽ ഞങ്ങൾ കീമോതെറാപ്പിയുമായി മുന്നോട്ട് പോയി. രോഗിയെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നതിനാൽ അവർ എനിക്ക് നൽകിയ മരുന്നിന് ചുവന്ന പിശാച് എന്ന് വിളിപ്പേര് നൽകി. ഞാൻ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്കും നാല് റൗണ്ട് കീമോതെറാപ്പിയ്ക്കും 36 റൗണ്ട് റേഡിയേഷനും വിധേയനായി.

ഇതര ചികിത്സകൾ

ആ സമയത്ത്, എന്റെ മകനെ കുറിച്ചും എന്ത് സംഭവിക്കും എന്നതിനെ കുറിച്ചും ഞാൻ ആകുലപ്പെട്ടു, ഇതര ചികിത്സകളൊന്നും എടുക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചില്ല. കോംപ്ലിമെന്ററി തെറാപ്പികൾ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലായത്. 

ക്യാൻസർ രോഗനിർണ്ണയത്തെയും ചികിത്സയെയും കുറിച്ച് ഞാൻ ധാരാളം വായിക്കാൻ തുടങ്ങി, 2003-ൽ ക്യൂർ മാഗസിൻ തുടങ്ങി. അന്ന് അമേരിക്കയിൽ ഇത് വളരെ പുതിയ ഒരു കാര്യമായിരുന്നു, സാധാരണക്കാർക്ക് ക്യാൻസർ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആശയം. അവരുടെ ക്യാൻസറിനുള്ള എല്ലാ മികച്ച ചികിത്സകളും. 

2006-ൽ എന്റെ സുഹൃത്തിലൊരാൾക്ക് എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്ന അതേ ക്യാൻസർ ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി, പക്ഷേ അവൾ ഞാൻ ചെയ്തതുപോലെ ചികിത്സകളോട് പ്രതികരിച്ചില്ല. ഇത് എനിക്ക് ഒരു കണ്ണ് തുറക്കലായിരുന്നു, ഓരോ വ്യക്തിയും വ്യത്യസ്ത ചികിത്സകളോട് വ്യത്യസ്തമായി പ്രതികരിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി.

വാർത്തയോടുള്ള എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ പ്രതികരണം

ഞാൻ ആദ്യമായി രോഗനിർണയം നടത്തിയപ്പോൾ, ഞങ്ങൾക്ക് വാർത്ത നൽകുകയും ഡോക്ടർമാർ അത് എങ്ങനെ ചികിത്സിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഉടൻ പറയുകയും ചെയ്തു, അതിനാൽ രോഗത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ പ്രക്രിയയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയായിരുന്നു ഞങ്ങൾ. എൻ്റെ മകൻ ഡേകെയറിൽ ഹൗസ് കളിക്കുമ്പോൾ അവൻ്റെ മമ്മിയുടെ ബോബിക്ക് അസുഖമാണെന്ന് പറഞ്ഞ ഒരു സംഭവം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. കെയർടേക്കർ അവനെ ഒരു മൂലയിൽ നിർത്തി മോശമായ വാക്കുകൾ പറയാൻ കഴിയില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. 

ഞാൻ അവനെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ പോയപ്പോൾ, സംഭവം പറഞ്ഞു, എന്റെ രണ്ട് വയസ്സുകാരൻ അവന്റെ അമ്മയ്ക്ക് അസുഖമാണെന്ന് ആശയവിനിമയം നടത്താൻ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി, അതേക്കുറിച്ച് പറയരുത് എന്നായിരുന്നു അവരുടെ ആദ്യ പ്രതികരണം. . 

അങ്ങനെ ഞാനും എൻ്റെ മകനും ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഒരു നല്ല സംഭാഷണം നടത്തി. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ചിന്തകളും വികാരങ്ങളും പങ്കിട്ടു, മുടിയോട് അയാൾക്ക് എന്നെ കൂടുതൽ ഇഷ്ടമാണെന്നും ഞാൻ എല്ലായ്‌പ്പോഴും തളർന്നിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു. സുഖം പ്രാപിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ മുടി വളരുമെന്നും ക്ഷീണവും കൂടുതൽ ഉറങ്ങുന്നതും രോഗശാന്തി പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമാണെന്നും ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് വിശദീകരിച്ചു. 

ഡോക്ടർമാരുമായും മെഡിക്കൽ സ്റ്റാഫുകളുമായും ഉള്ള എന്റെ അനുഭവം

ഞാൻ ആദ്യമായി രോഗനിർണയം നടത്തിയപ്പോൾ, എന്തുചെയ്യണം, എങ്ങനെ മുഴുവൻ കാര്യത്തെയും സമീപിക്കണം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് തീർത്തും വ്യക്തതയില്ലായിരുന്നു. എന്നെ സഹായിക്കുന്ന വിശദമായ വിവരങ്ങൾ ഡോക്ടർമാർ എനിക്ക് നൽകിയില്ല. അവർ എനിക്ക് സാധാരണ ചികിത്സ നൽകി, ഭാഗ്യവശാൽ, ചികിത്സകൾ പ്രവർത്തിച്ചു.

സ്തനാർബുദ രോഗികൾക്ക് വലിയ പിന്തുണ ലഭ്യമല്ലാത്ത ഈ പ്രായത്തിലാണ് എനിക്കും രോഗം കണ്ടെത്തിയത്. സാധാരണയായി സ്തനാർബുദം പിടിപെടുന്ന പ്രായമായ സ്ത്രീകൾക്കായി ധാരാളം പിന്തുണാ ഗ്രൂപ്പുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, ഈ ഗ്രൂപ്പ് മീറ്റിംഗുകളെല്ലാം ജോലി ദിവസങ്ങളുടെ മധ്യത്തിലായിരുന്നു, അത് എനിക്ക് പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ല. എൻ്റെ യാത്രയിൽ കുറവായി തോന്നിയ മറ്റൊരു കാര്യം.

കീമോതെറാപ്പി നിങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നു എന്നതാണ് മറ്റൊരു കാര്യം ആർത്തവ ചക്രം. ചികിത്സ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം വീണ്ടും തുടങ്ങുമെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പറഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും നടന്നില്ല. ഞാൻ ഇതിനെക്കുറിച്ച് അവരോട് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ചെറുപ്പമായതിനാൽ അവർ ചികിത്സയിൽ ആക്രമണോത്സുകമായിരുന്നുവെന്നും അതിൻ്റെ ഫലമായി എനിക്ക് പ്രത്യുൽപാദനശേഷി നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. ഇത് എന്നെ വല്ലാതെ ബാധിച്ചു; എനിക്ക് ഇതിനകം ഒരു കുട്ടിയുണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, വന്ധ്യത ഒരിക്കലും ഞാൻ സ്വയം സങ്കൽപ്പിച്ച ഒന്നായിരുന്നില്ല. 

ജീവിതശൈലിയിൽ ഞാൻ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങൾ 

ഞാൻ വരുത്തിയ പ്രധാന മാറ്റം എന്റെ കുടുംബവുമായി കൂടുതൽ അടുക്കുകയായിരുന്നു. വീട്ടിൽ നിന്ന് മാറി ജോലി ചെയ്യേണ്ടി വരുന്ന തിരക്കുള്ള ആളായിരുന്നു ഞാൻ, എന്നാൽ ക്യാൻസറിന് ശേഷം, ഞാൻ ഏറ്റെടുത്ത ജോലികൾ വീടിനോട് ചേർന്നാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കി, അതിനാൽ എനിക്ക് എന്റെ മകനോടൊപ്പം കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കാൻ കഴിയും. 

ഞാനും ഭക്ഷണക്രമം പൂർണ്ണമായും മാറ്റി ധ്യാനം തുടങ്ങി. ഞാൻ വേണ്ടത്ര ധ്യാനിക്കുന്നില്ല, പക്ഷേ സാധ്യമാകുമ്പോഴെല്ലാം ഞാൻ അത് ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഈ വർഷം എനിക്ക് 60 വയസ്സ് തികയുന്നു, മറ്റുള്ളവർക്ക് ഇത് ഒരു വലിയ കാര്യമാണ്, പക്ഷേ ഞാൻ നന്ദിയുള്ളവനും സന്തുഷ്ടനുമാണ്. എനിക്കൊരു ജീവിതമുണ്ട്, എനിക്കുള്ളതെല്ലാം ഞാൻ ആഘോഷിക്കുന്നു. എന്നോടൊപ്പം എല്ലാ ദിവസവും ആഘോഷിക്കുന്ന ഒരു അത്ഭുതകരമായ മകനും അതിശയകരമായ ഒരു ഭർത്താവും എനിക്കുണ്ട്, അതിന് ഞാൻ നന്ദിയുള്ളവനാണ്. 

ക്യാൻസർ രോഗികൾക്കും പരിചരണം നൽകുന്നവർക്കും എന്റെ സന്ദേശം

ഞാൻ എന്റെ കാൻസർ യാത്രയിലൂടെ കടന്നുപോയപ്പോൾ, എനിക്ക് ഒരു ശബ്ദമുണ്ടെന്നും അത് എന്റെ ചികിത്സാ പ്രക്രിയയെ ബാധിച്ചതായും കാണാൻ ഞാൻ ആദ്യം പരാജയപ്പെട്ടു. നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തെ നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമെന്നും നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം നിർണ്ണയിക്കാനുള്ള ശക്തിയുണ്ടെന്നും നിങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഏത് തരത്തിലുള്ള ചികിത്സയാണ് നിങ്ങൾ സ്വീകരിക്കേണ്ടതെന്ന് നിങ്ങൾ തീരുമാനിക്കണം, കൂടാതെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്ന പാർശ്വഫലങ്ങളില്ലാതെ ജീവിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കാം. 

ചികിത്സാ ഓപ്ഷനുകൾ വേണ്ടത്ര ചർച്ച ചെയ്തിട്ടില്ലെന്നും ഞാൻ കരുതുന്നു. രോഗികളെ ഫലപ്രദമായി സഹായിക്കാൻ കഴിയുന്ന ചില അതിശയകരമായ ടാർഗെറ്റഡ് തെറാപ്പികളുണ്ട്. രോഗികൾ ഇതിനെക്കുറിച്ച് അറിയുന്നില്ല എന്നതാണ് ഒരേയൊരു പ്രശ്നം.

എന്റെ യാത്രയുടെ സംഗ്രഹം

ഞാൻ കരുതുന്നവരെ ക്യാൻസർ പുനർരൂപകൽപ്പന ചെയ്തുവെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ക്യാൻസറിന് മുമ്പ് എനിക്ക് ആത്മവിശ്വാസം കുറവായിരുന്നുവെന്നും എന്നെത്തന്നെ ഒരുപാട് ചോദ്യം ചെയ്യാറുണ്ടെന്നും എനിക്ക് തോന്നുന്നു, എന്നാൽ ഈ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം, എനിക്ക് ക്യാൻസറിനെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ, എനിക്ക് എന്തിനേയും തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഈ യാത്രയിലൂടെ ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ എന്നെ നയിച്ചത് ക്യാൻസർ എൻ്റെ വിധിയാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, ബുദ്ധിമുട്ടുന്ന ആളുകൾക്ക് ഒരു കൈ സഹായം നൽകുന്നത് അവിശ്വസനീയമാണ്. മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് അനുഭവം ലഭിച്ചതിലും അതിനെ അതിജീവിച്ചതിലും ഞാൻ വളരെ നന്ദിയുള്ളവനാണ്.