1990 ലാണ് എനിക്ക് ആദ്യമായി ലിംഫോമ രോഗനിർണയം നടത്തിയത്. ആ സമയം ഞാൻ കാലിഫോർണിയയിൽ ആയിരുന്നു, എൻ്റെ കഴുത്തിൽ ഒരു മുഴ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടതിനാൽ അത് പരിശോധിക്കാൻ ഞാൻ ഡോക്ടറെ സമീപിച്ചു. ഡോക്ടർ ഒരു ബയോപ്സി നിർദ്ദേശിച്ചു, ഫലങ്ങൾ എനിക്ക് ഉണ്ടെന്ന് കാണിച്ചു ലിംഫോമ അർബുദം 

എനിക്ക് അന്ന് 24 വയസ്സായിരുന്നു, രണ്ട് വർഷം മുമ്പ് കോളേജ് പൂർത്തിയാക്കിയതേയുള്ളൂ, എല്ലായ്പ്പോഴും സംഘടിത കായികരംഗത്തായിരുന്നു. അതിനാൽ ഞാൻ തികച്ചും കായികക്ഷമതയുള്ളവനായിരുന്നു, സ്പോർട്സ് കളിച്ചിരുന്ന പരിക്കുകൾ എല്ലായ്പ്പോഴും വളരെ വേഗത്തിൽ സുഖപ്പെട്ടു. 

വാർത്തയോടുള്ള ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ പ്രതികരണം

ക്യാൻസറിനെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്ത എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു, കാരണം ഞാൻ ആരോഗ്യമുള്ള ആളായിരുന്നു, കാരണം അപകടസാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന മോശം ശീലങ്ങളൊന്നുമില്ല, കുടുംബ ചരിത്രമൊന്നും ക്യാൻസറിനെ സൂചിപ്പിക്കില്ല. 

ഞാൻ കുടുംബത്തിലെ നാല് മക്കളിൽ മൂത്തവനായിരുന്നു, ഞാൻ അവരുടെ ആദ്യജാതനായതിനാൽ എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ ബുദ്ധിമുട്ടി, ഞാൻ അവരുടെ മൂത്ത സഹോദരനായതിനാൽ എന്റെ സഹോദരങ്ങളും ആശങ്കാകുലരായിരുന്നു. ആ വാർത്ത കേട്ടപ്പോൾ തന്നെ അതിൽ വല്ലാത്ത സങ്കടം തോന്നിയ ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു.

ഞാൻ നടത്തിയ ചികിത്സകൾ

ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ രോഗനിർണയത്തിലൂടെ കടന്നുപോയി, എന്റെ പ്ലീഹയിൽ കൂടുതൽ മുഴകൾ കണ്ടെത്തി. സ്പ്ലെനെക്ടമിയിലൂടെയാണ് ഞങ്ങൾ അത് കണ്ടെത്തിയത്. ഇത് മുപ്പത് വർഷം മുമ്പുള്ളതിനാൽ, ഈ നടപടിക്രമം വളരെ ആക്രമണാത്മകമായിരുന്നു, എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ശസ്ത്രക്രിയയിൽ നിന്ന് ഒരു വലിയ വടു ഉണ്ട്. 

ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്കുശേഷം, റേഡിയേഷൻ എനിക്ക് ശുപാർശ ചെയ്തു. ആറുമാസം മാത്രം എടുത്തിരിക്കേണ്ട റേഡിയേഷൻ തെറാപ്പി പത്തുമാസത്തിലേറെയായി എനിക്ക് നൽകപ്പെട്ടു, കാരണം എന്റെ രക്തത്തിന്റെ പാരാമീറ്ററുകളിൽ ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകൾ ഉണ്ടായി, ഞാൻ വേഗത്തിൽ ക്ഷീണിതനായി. 

എനിക്ക് ആഴ്‌ചയിലൊരിക്കൽ റേഡിയേഷൻ എടുക്കേണ്ടി വന്നു, ചെയ്യേണ്ട കാര്യങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ഞാൻ അതിനെ കണക്കാക്കി. എന്റെ താടിയെല്ലിൽ നിന്ന് ഞരമ്പിന് മുകളിലുള്ള ഭാഗത്തേക്ക് റേഡിയേഷൻ നൽകപ്പെട്ടു, തൽഫലമായി, എനിക്ക് കുറച്ച് രോമങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടു, കൂടാതെ എന്റെ വായിൽ ഈർപ്പം നഷ്ടപ്പെട്ടു, ഇത് ഭക്ഷണത്തിന്റെ രുചി പഴകിയതും വിഴുങ്ങാൻ പ്രയാസകരവുമാക്കി. 

എന്റെ പിന്തുണ ഗ്രൂപ്പ്

ഭാരനഷ്ടം ചികിത്സയ്ക്കിടെ ഒരു പ്രധാന ആശങ്കയായിരുന്നു. ഞാൻ 210 പൗണ്ടിൽ നിന്ന് 169 പൗണ്ടിലേക്ക് പോയി, ആ സമയത്ത്, എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ പിന്തുണയായിരുന്നു. രാത്രി വൈകിയും അവർ വന്ന് എനിക്കെന്താണ് വേണ്ടത് എന്ന് ചോദിക്കും. സാധാരണയായി ആശ്വാസം നൽകുന്ന ജങ്ക് ഫുഡായിരുന്നു നിങ്ങളെ സുഖപ്പെടുത്തുന്നത്, പക്ഷേ എന്നിൽ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടെന്ന് അവർ ഉറപ്പാക്കി. 

ഈ സുഹൃത്തുക്കളുടെയും കുടുംബാംഗങ്ങളുടെയും പിന്തുണ എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു. ആഴ്ചതോറുമുള്ള റേഡിയേഷൻ അപ്പോയിന്റ്മെന്റിന് എന്നെ കൊണ്ടുപോയത് എന്റെ അമ്മയായിരുന്നു. പിന്നെ ചെറുപ്പമായിരുന്നതുകൊണ്ടാകാം രോഗത്തെ വേണ്ടപോലെ ഗൗരവമായി എടുത്തില്ല. പത്ത് മാസത്തെ ചികിത്സയിലുടനീളം ഞാൻ ജോലി തുടർന്നു, ഒരു നിശ്ചിത തലത്തിലേക്ക് ഞാൻ നിരസിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് പറയും. 

ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് എൻ്റെ സൂപ്പർവൈസറെ അറിയിച്ചു, പക്ഷേ ഓഫീസിൽ ഇത് വലിയ കാര്യമാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെന്ന് വളരെ വ്യക്തമായി. ആരുടെയും സഹതാപം എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല, അത് പൂർത്തിയാക്കാനും എൻ്റെ ദൈനംദിന ജീവിതവുമായി കഴിയുന്നത്ര മുന്നോട്ട് പോകാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 

ഈ കാലയളവിലുടനീളം, ഞാൻ ക്ഷീണിതനാണെന്നും കുറച്ച് സമയമെടുക്കുന്നതായും സൂപ്പർവൈസറെ അറിയിക്കേണ്ടിവന്നു, എന്നാൽ ഞാൻ ജോലി ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുകയും പ്രക്രിയയിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധ തിരിക്കുകയും ചെയ്തു. 

ചികിത്സയ്ക്ക് ശേഷം

റേഡിയേഷൻ ചികിത്സ കഴിഞ്ഞതിന് ശേഷം, തൈറോയ്ഡ് മരുന്നുകൾ കഴിക്കാൻ തുടങ്ങേണ്ടി വന്നു, കാരണം ചികിത്സ എന്റെ തൈറോയിഡിന്റെ അളവിനെ ബാധിക്കുമെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പ്രവചിച്ചിരുന്നു. അവർ റിമിഷൻ കാലയളവിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു, അതായത് അഞ്ച് വർഷം, ഞാൻ അത് കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ കാൻസർ വിമുക്തനാണെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു. 

ആറ് വർഷത്തിന് ശേഷം, എനിക്ക് ഒരു മോശം ചുമ ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ച നീണ്ടുനിന്നു. ഇത് എന്തെങ്കിലും അസുഖമാണെന്ന് ഞാൻ ആദ്യം കരുതി, പക്ഷേ അതിന്റെ കാഠിന്യം എന്നെ എന്റെ ഡോക്ടറെ കാണാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. എന്നെ ഒരു ഓങ്കോളജിസ്റ്റിലേക്ക് റഫർ ചെയ്തു, അദ്ദേഹം എന്റെ ശരീരം പരിശോധിക്കുകയും എന്റെ ഇടതു കക്ഷത്തിന് സമീപം ഒരു മുഴ കണ്ടെത്തി. 

ക്യാൻസറുമായുള്ള രണ്ടാമത്തെ കൂടിക്കാഴ്ച

ശ്വാസകോശത്തിൽ ദ്രാവകം അടിഞ്ഞുകൂടിയതാണ് ചുമയ്ക്ക് കാരണമെന്ന് ഓങ്കോളജിസ്റ്റ് കണ്ടെത്തി. ചുമയ്ക്ക് താൽക്കാലിക ആശ്വാസം ലഭിക്കാൻ, അവർ ഒരു സ്പൈനൽ ടാപ്പ് നടത്തി, അവിടെ അവർ സൈനിൽ ഒരു സൂചി തിരുകുകയും ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ദ്രാവകം വലിച്ചെടുക്കുകയും ചെയ്തു. 

ആദ്യമായി ഇത് കാര്യമായി എടുക്കാത്തത് കൊണ്ടാണ് ഇങ്ങനെയൊക്കെ സംഭവിക്കുന്നത് എന്ന് തോന്നി. അതിനാൽ എനിക്ക് രണ്ടാം തവണ രോഗനിർണയം നടത്തിയപ്പോൾ, ഞാൻ അത് വ്യത്യസ്തമായി കൈകാര്യം ചെയ്തു. അടുത്ത ദിവസം തന്നെ ഞാൻ എൻ്റെ മാനേജരെ വിളിച്ച് എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് പറഞ്ഞു, ഞാൻ അത് കൈകാര്യം ചെയ്ത ശേഷം ഐഡി വരൂ. 

എനിക്ക് മുമ്പ് ഉണ്ടായിരുന്ന സപ്പോർട്ട് ഗ്രൂപ്പ് ഇപ്പോഴുമുണ്ട്, എന്നാൽ ഇത്തവണത്തെ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ എത്ര ഗൗരവതരമാണെന്ന് അവർ കണ്ടപ്പോൾ, അവർ കൂടുതൽ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ഇടപെടുകയും ചെയ്തു. 

ട്യൂമറുകൾ ചികിത്സിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ കീമോതെറാപ്പിയിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ എന്റെ മുടി കൊഴിയുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചതും എന്നാൽ നിയന്ത്രിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചതുമായ ഒന്നായിരുന്നു അത്, അതിനാൽ അടുത്ത ദിവസം ഞാൻ ബാർബറുടെ അടുത്ത് പോയി അത് ഷേവ് ചെയ്തു. ഈ യാത്രയിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ, നിഷേധത്തിൽ ജീവിക്കുന്നതിനുപകരം അത് സ്വീകരിക്കാൻ ഞാൻ പഠിച്ചു, അത് എല്ലാ മാറ്റങ്ങളും വരുത്തിയെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. 1997-ൽ ചികിൽസ അവസാനിച്ചതോടെ ഞാൻ സുഖം പ്രാപിച്ചു. 

മോചനത്തിൽ ജീവിതം

ചികിത്സ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ഞാൻ ഇത്തവണ പൂർണ്ണമായും സുഖപ്പെട്ടോ എന്ന് ഞാൻ എന്റെ ഡോക്ടറോട് ചോദിച്ചു, അദ്ദേഹം എന്നോട് വളരെ രസകരമായ ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞു. ഞാൻ മരിക്കുമ്പോൾ, ജീവിതത്തിൽ ഒരു പോയിന്റ് വരുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ സുഖം പ്രാപിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പുണ്ടാകുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 

അത് എന്നിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുകയും ഇന്നും എൻ്റെ ഏറ്റവും ആരോഗ്യകരമായ പതിപ്പാകാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എൻ്റെ ഒരു ഭാഗം എന്നെത്തന്നെ വിശ്വസിക്കുന്നില്ല, കാരണം ഞാൻ സുഖം പ്രാപിച്ചുവെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ ഞാൻ സ്വയം സംതൃപ്തനാകുമെന്ന് എനിക്കറിയാം. അതിനാൽ ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതം നിലനിർത്താനുള്ള പ്രചോദനത്തിൻ്റെ ഉറവിടമായി ഡോക്ടറുടെ വാക്കുകൾ. 

യാത്രയ്ക്കിടെ എന്റെ മാനസികവും വൈകാരികവുമായ ക്ഷേമം

രണ്ടാമത്തെ പ്രാവശ്യം എനിക്ക് എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്ക് അസ്വസ്ഥതയും അസന്തുഷ്ടിയും തോന്നിയ നിമിഷങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് അങ്ങനെ തോന്നുമ്പോഴെല്ലാം ഞാൻ എന്നോട് തന്നെ പറഞ്ഞു, ഓരോ ദിവസവും ഞാൻ ഇങ്ങനെ ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് സന്തോഷിക്കാൻ ഒരു ദിവസം നഷ്ടപ്പെടുന്നു. ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതം മാത്രമല്ല, സന്തോഷത്തോടെയും ജീവിക്കാനുള്ള മറ്റൊരു പ്രചോദനമായിരുന്നു ഇത്. എനിക്ക് ഒരു കാര്യത്തിൽ സന്തോഷമില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. 

ശാരീരികമായും വൈകാരികമായും എന്നെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഒരു പ്രചോദനമാണിത്. ക്യാൻസർ എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി, ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വ്യത്യസ്തമായ കാഴ്ചപ്പാട് നൽകി. എന്നെ അറിയുന്ന ആളുകൾ എല്ലായ്പ്പോഴും വളരെ അച്ചടക്കമുള്ളവനായി എന്നെ പുകഴ്ത്തുന്നു, ക്യാൻസറുമായുള്ള എന്റെ അനുഭവം എന്നിൽ ആ ഗുണം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും എന്റെ പക്കലുള്ള എല്ലാറ്റിനെയും അഭിനന്ദിക്കുകയും ചെയ്തു.

ആളുകൾക്കുള്ള എന്റെ സന്ദേശം

ക്യാൻസർ, എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു ആരോഗ്യപ്രശ്നമായിരുന്നു; എന്നെ സഹായിച്ചത് എന്റെ ശരീരത്തിന് ആവശ്യമുള്ളത് നൽകുകയും അത് പുനർനിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ്. ഞാൻ രണ്ടുതവണ കാൻസർ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, എന്നെക്കാൾ മികച്ചവനാകാൻ എനിക്ക് എന്നെത്തന്നെ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, അത് ഞാൻ ആളുകളുമായി പങ്കിടുന്ന ഒരു സന്ദേശമാണ്. 

നിങ്ങളുടെ മികച്ച പതിപ്പായി മാറുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുക. ഓരോ വ്യക്തിക്കും ഇത് വ്യത്യസ്തമായിരിക്കാം. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അത് ശാരീരികമായി എന്നെത്തന്നെ പുനർനിർമ്മിക്കുകയായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് മറികടക്കാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്ന കാര്യം കണ്ടെത്തുക. ഇത് പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുന്നതോ നിങ്ങളുടെ കുടുംബവുമായി വീണ്ടും ബന്ധപ്പെടുന്നതോ പോലെ ലളിതമായ ഒന്നായിരിക്കാം, പക്ഷേ അത് കണ്ടെത്തുന്നത് യാത്രയിൽ നിങ്ങളെ സഹായിക്കും. 

നിങ്ങളുടെ ആരോഗ്യം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത് ഡോക്ടർമാരല്ല. നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം ശരീരം നിയന്ത്രിക്കാൻ പഠിക്കുക; ഇത് വളരെ ദൂരം എടുക്കും. ഒരു സപ്പോർട്ട് സിസ്റ്റം ഉള്ളത് ചികിത്സയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന പ്രക്രിയ വളരെ എളുപ്പമാക്കും, ഒടുവിൽ, നിങ്ങൾ ആരാണെന്ന് നിർവചിക്കാൻ ക്യാൻസറിനെ അനുവദിക്കരുത്. ഇത് നിങ്ങളുടെ യാത്രയുടെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമാണ്, അതിൻ്റെ അവസാനമല്ല.