ഇത് 2007-ൽ ആരംഭിച്ചു; ഒരു വർഷത്തോളം ഞാൻ തെറ്റായി രോഗനിർണയം നടത്തി. വയറുവേദന, ശ്വാസതടസ്സം, വയറു വീർക്കുക എന്നിവയായിരുന്നു എന്റെ ആദ്യ ലക്ഷണങ്ങൾ. ഞാൻ പല ഡോക്ടർമാരുടെയും അടുത്ത് പോയിരുന്നു, പക്ഷേ എന്റെ അസുഖം എന്താണെന്ന് ആർക്കും കൃത്യമായി കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നെ മരുന്നുകളുമായി വീട്ടിലേക്ക് അയച്ചു, എനിക്ക് കടുത്ത വിളർച്ചയുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. പക്ഷേ, ഞാൻ മെച്ചപ്പെടാത്തതിനാൽ എന്തോ കുഴപ്പമുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. 2007 അവസാനത്തോടെ, ഏകദേശം ഒക്‌ടോബറിൽ, ഞാൻ ഗുരുതരമായ രോഗബാധിതനാകുകയും മൂന്ന് രക്തപ്പകർച്ചകൾക്കായി ആശുപത്രിയിൽ എത്തുകയും ചെയ്തു. 

ഞാൻ അവിടെ താമസിക്കുന്ന സമയത്ത്, അവർ ഒരു ഹെമറ്റോളജിസ്റ്റിനെ കൊണ്ടുവന്നു, എന്റെ മലത്തിൽ ഇത്രയധികം രക്തം നഷ്ടപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് അവൾ മനസ്സിലാക്കുകയും ഒരു കൊളോനോസ്കോപ്പി ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഡിസംബറിൽ എനിക്കത് ഉണ്ടായിരുന്നു, ക്രിസ്മസിന് മൂന്ന് ദിവസം മുമ്പ്, എന്റെ വൻകുടലിനെ തടയുന്ന ഒരു ഗോൾഫ് ബോളിന്റെ വലുപ്പമുള്ള ട്യൂമർ എനിക്കുണ്ടെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു, എനിക്ക് അടിയന്തര ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമാണ്.

ശസ്‌ത്രക്രിയ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്‌തു, ആ പ്രക്രിയയ്‌ക്ക് മറ്റൊരു മാസമോ മറ്റോ എടുത്തു. 2008 ഫെബ്രുവരിയിൽ, എനിക്ക് ശസ്ത്രക്രിയ നടത്തി, അവർ എന്റെ വൻകുടലിന്റെ 50% മുതൽ 60% വരെ നീക്കം ചെയ്തു. ശസ്ത്രക്രിയയിലൂടെ ഞാൻ രക്ഷപ്പെടുമോ എന്ന് ഡോക്ടർമാർക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ശസ്ത്രക്രിയ വിജയകരമായിരുന്നു, അവർ എന്റെ വൻകുടലിന്റെ തിരശ്ചീന ഭാഗവും ചുറ്റുമുള്ള ലിംഫ് നോഡുകളും നീക്കം ചെയ്തു. 

ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം, പാത്തോളജി ഫലങ്ങൾ ഇവിടെയുണ്ടെന്നും എനിക്ക് സ്റ്റേജ് 3 സി ഉണ്ടെന്നും സർജൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു കോളൻ ക്യാൻസർ. അത് എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു, കാരണം ഞാൻ എല്ലാ ശരിയായ കാര്യങ്ങളും ചെയ്യുന്നു, ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും ചുവന്ന മാംസം ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്തു. രോഗനിർണയം നടത്തുമ്പോൾ എനിക്ക് 38 വയസ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഒമ്പത് ദിവസം ഞാൻ ആശുപത്രിയിലായിരുന്നു.

എന്റെ ഹോസ്പിറ്റൽ വാസത്തിന് ശേഷം, എനിക്ക് കീമോതെറാപ്പി ശുപാർശ ചെയ്തു, കീമോയ്‌ക്കായി ഒരു പോർട്ട് ഇടുകയോ ഗുളിക രൂപത്തിൽ എടുക്കുകയോ ചെയ്യണോ എന്ന് ഡോക്ടർമാർ എനിക്ക് ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നൽകി. ജോലി തുടരാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, അതിനാൽ ഞാൻ ഗുളികകൾ കഴിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. രാവിലെയും ഉച്ചയ്ക്കും രാത്രിയും നാല് ഗുളികകൾ കഴിക്കേണ്ടി വന്നു. 

കാര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു, പക്ഷേ ഗുളികകൾ തുറമുഖത്തെപ്പോലെ വിഷാംശമുള്ളതായിരുന്നു, കാരണം എനിക്ക് ഓക്കാനം വരും, എനിക്ക് വെയിലത്ത് പുറത്തിറങ്ങാൻ കഴിയില്ല, എന്റെ കൈകളും കാലുകളും നീലനിറവും വേദനയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എനിക്ക് വിശപ്പും 20 പൗണ്ടും നഷ്ടപ്പെട്ടു, നിർജ്ജലീകരണം കാരണം ഞാൻ പലതവണ ആശുപത്രിയിൽ പോയി. 

ഏകദേശം പത്തു മാസത്തോളം കീമോതെറാപ്പി ചികിൽസ നടത്തിയ എനിക്ക് ഇൻഫ്യൂഷൻ തെറാപ്പി ചെയ്യാൻ ഇടയ്ക്കിടെ ആശുപത്രിയിൽ പോകേണ്ടി വന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ കീമോയിലൂടെ കടന്നുപോയി, ചികിത്സ മൂന്നു വർഷമെടുത്തു. അതിനിടയിൽ എനിക്ക് മൂന്ന് സർജറികൾ നടത്തി, എന്റെ കൈയ്‌ക്ക് താഴെയുള്ള ചില വടുക്കൾ ടിഷ്യൂകളും ലിംഫ് നോഡും നീക്കം ചെയ്യേണ്ടിവന്നു. 

ഇന്ന് മുതൽ, 14 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, എനിക്ക് രോഗത്തിൻ്റെ തെളിവുകളൊന്നുമില്ല, ഞാൻ കാൻസർ വിമുക്തനാണെന്ന് ഡോക്ടർ പറയുന്നു. ചികിത്സയുടെ സമയത്ത്, എനിക്ക് ക്യാൻസറിൻ്റെ കുടുംബ ചരിത്രമൊന്നും അറിയില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ ഈ യാത്ര കഴിഞ്ഞ് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 2015 ൽ, എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ സഹോദരന് കോളൻ ക്യാൻസർ ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ മരിച്ചു. അങ്ങനെയാണ് അത് കുടുംബത്തിൽ എൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ ഭാഗത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്നത് എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത്. 

എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ പ്രതികരണം

ഞാൻ വളരെ ചെറുപ്പമായിരുന്നതിനാൽ എല്ലാവരും ഞെട്ടിപ്പോയി, അക്കാലത്ത് 50 വയസ്സ് വരെ കൊളോനോസ്കോപ്പികൾ നൽകിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, കൗമാരക്കാരിൽ പോലും വൻകുടൽ ക്യാൻസർ വളരെ സാധാരണമായതിനാൽ, കൊളോനോസ്കോപ്പി ചെയ്യാനുള്ള ശരാശരി പ്രായം 30 ആണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്റെ കുട്ടികൾക്ക് 30 വയസ്സ് തികയുമ്പോൾ വർഷം തോറും ഒരു കൊളോനോസ്കോപ്പി ആവശ്യമാണ്.  

പക്ഷേ, ഞെട്ടലുണ്ടായിട്ടും എന്റെ കുടുംബം പിന്തുണച്ചു. ക്യാൻസർ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് അവർക്ക് കാര്യമായൊന്നും മനസ്സിലായില്ല, അത് എന്റെ കുടുംബത്തെയും എന്നെയും പഠിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിൽ അതിന്റെ അഭിഭാഷകനാകാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. 

ഞാൻ പരീക്ഷിച്ച ഇതര ചികിത്സകൾ

ഞാൻ അന്ന് എന്റെ ആദ്യ ഭർത്താവിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു; ഞാൻ യാത്ര ചെയ്ത് ഏറെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം ക്യാൻസർ ബാധിച്ച് അദ്ദേഹം മരിച്ചു. ആ സമയത്ത് അദ്ദേഹം ഒരു പോഷകാഹാര വിദഗ്ധനായിരുന്നു, ഒരു ചികിത്സാ രീതിയായി സസ്യങ്ങൾ കഴിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾ ചിന്തിച്ചു, പക്ഷേ എന്റെ ക്യാൻസർ സ്റ്റേജ് 3 ആയതിനാൽ കീമോതെറാപ്പി എടുക്കണമെന്ന് എന്റെ ഓങ്കോളജിസ്റ്റ് നിർബന്ധിച്ചു. 

എന്നിരുന്നാലും, ഞാൻ ധാരാളം ജ്യൂസുകൾ കുടിക്കുകയും മാംസത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുകയും ചെയ്തു. അതിനുപുറമെ, എന്റെ ശരീരം ഫിറ്റ്‌ ആയി നിലനിർത്താൻ ഞാൻ പതിവായി വ്യായാമം ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പുവരുത്തി, പ്രാഥമികമായി ഹൃദയ വ്യായാമങ്ങൾ. 

യാത്രയ്ക്കിടെ എന്റെ മാനസികവും വൈകാരികവുമായ ക്ഷേമം

ദൈവത്തിലുള്ള എൻ്റെ വിശ്വാസവും ആ സമയത്തെ എൻ്റെ ആത്മീയ യാത്രയും എന്നെ സഹായിച്ചു. ആ സമയത്ത് ഞാൻ ഒരു നിയുക്ത ശുശ്രൂഷകനായിത്തീർന്നു, ഒപ്പം വഴിയിൽ എന്നെ സഹായിച്ച അത്ഭുതകരമായ നിരവധി വ്യക്തികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു മനോഹരമായ സഭാ സമൂഹത്തിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടിയും ഒരു അഭിഭാഷകനാകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, അങ്ങനെയാണ് ഞാൻ ഒടുവിൽ ചെയ്തത്. 

പെൻസിൽവാനിയയിലും ഫിലാഡൽഫിയയിലും ക്യാൻസർ റിസർച്ച് ട്രീറ്റ്‌മെന്റ് ഓഫ് അമേരിക്കയിൽ ഞാൻ ക്യാൻസർ ലീഡർഷിപ്പ് പ്രോഗ്രാം പരിശീലനം നടത്തി. 

പരിശീലനത്തിനു ശേഷം ഞാനും മറ്റൊരു മന്ത്രിയും മേരിലാൻഡിൽ വന്ന് ഞങ്ങളുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റിക്കായി ഒരു കാൻസർ കെയർ മന്ത്രാലയം ആരംഭിച്ചു. ആളുകൾ പ്രാർത്ഥനകൾക്കും വിഭവങ്ങൾക്കും അവരുടെ അനുഭവങ്ങൾ പങ്കിടാനുള്ള സ്ഥലത്തിനും വേണ്ടി വരും. പരിചരിക്കുന്നവർക്ക് പോകാനും ആവശ്യമായ പിന്തുണ നേടാനും ഞങ്ങൾ ഒരു സ്ഥലം നൽകി. അതിനാൽ, ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു പിന്തുണാ ഗ്രൂപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നു. 

പ്രക്രിയയിലൂടെ എന്നെ സഹായിച്ച കാര്യങ്ങൾ

എനിക്ക് ഒരു മികച്ച മെഡിക്കൽ ടീം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതാണ് ആദ്യത്തെ കാര്യം. എന്റെ ഓങ്കോളജിസ്റ്റ് തുടക്കം മുതൽ എന്റെ കൂടെയുണ്ട്. അവൾ വളരെ പ്രൊഫഷണലായിരുന്നു, എനിക്ക് അവളിൽ വിശ്വാസം അർപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സ്ഥാനത്തായിരുന്നു അവൾ. കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിൽ ഞാൻ വിവാഹം കഴിച്ച ഒരു മികച്ച ഭർത്താവും എനിക്കുണ്ട്. അവൻ എന്റെ മുഴുവൻ യാത്രയും അറിയുകയും എന്റെ എല്ലാ അപ്പോയിന്റ്‌മെന്റുകളിലും ഞാനാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു. 

ഈ യാത്രയിലൂടെ എന്റെ മികച്ച മൂന്ന് പഠനങ്ങൾ

 ക്യാൻസർ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ കാഴ്ചപ്പാട് മാറ്റി, ചെറിയ കാര്യങ്ങളെ കൂടുതൽ വിലമതിക്കാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു, ഞാൻ ജീവിതം പൂർണ്ണമായി ആസ്വദിക്കുന്നു. ഞാൻ പ്രകൃതി ആസ്വദിക്കാൻ വന്നതാണ്, ഞാനും ഭർത്താവും എപ്പോഴും കടൽത്തീരത്ത്, വെള്ളം ആസ്വദിക്കുന്നു. 

എനിക്ക് ഇപ്പോൾ മറ്റുള്ളവരോട് കൂടുതൽ അനുകമ്പയുണ്ടെന്ന് ഞാൻ ഊഹിക്കുന്നു, ആർക്കെങ്കിലും കാൻസർ പിടിപെടുന്നുവെന്ന് കേട്ടാൽ, സഹായിക്കാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ഒപ്പമുണ്ട്.  

ഞാൻ ശാന്തനായ ഒരു വ്യക്തിയായി മാറിയതായി എനിക്ക് തോന്നുന്നു, ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സമ്മർദ്ദം കുറയുന്നു. ഇത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്, കാരണം നിങ്ങളുടെ ആവർത്തന സാധ്യതകൾ കുറവാണെന്ന് ഇത് ഉറപ്പാക്കുന്നു. 

ക്യാൻസർ രോഗികൾക്കും പരിചരണം നൽകുന്നവർക്കും എന്റെ സന്ദേശം

കാൻസർ രോഗികളോട് അവരുടെ ശരീരത്തിന് വേണ്ടി വാദിക്കാനും സ്വയം മനസ്സിലാക്കാനും ഞാൻ പറയും. നിങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പമുണ്ടെന്ന് കരുതുക, അതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ആവശ്യമായ രോഗനിർണയവും ചികിത്സയും നേടുകയും ചെയ്യുക. നിങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്ന ഒരു ഡോക്ടറെ കണ്ടെത്തുക. ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിക്കരുത്. അന്ധകാരത്തിൽ പോലും ഇപ്പോഴും പ്രതീക്ഷയുണ്ട്; നിങ്ങൾ അവസാന ഘട്ടത്തിലാണെങ്കിലും, ഇപ്പോഴും പ്രതീക്ഷയുണ്ട്.