Il cancro allo stadio 4 o il cancro con metastasi è lo stadio più avanzato del cancro. In questa fase, le cellule tumorali metastatizzano in altre parti del corpo lontane dal sito originale del tumore. Questo stadio può essere rilevato anni dopo la diagnosi iniziale del cancro e dopo che il cancro primario è stato trattato o rimosso. La prognosi del cancro allo stadio 4 non è sempre buona. Tuttavia, molte persone possono vivere per anni dopo la diagnosi. Poiché è la fase più avanzata; ha bisogno del trattamento più aggressivo. Per cancro terminale si intende il cancro che non è curabile e che alla fine porta alla morte. Il cancro allo stadio 4 a volte può essere un cancro terminale. Alcuni esperti potrebbero riferirsi a questo stadio come allo stadio terminale del cancro. Se un medico conferma che il cancro è terminale, di solito significa che il cancro è in uno stadio avanzato e che le opzioni terapeutiche si concentrano sul controllo piuttosto che sulla cura del cancro.
Questo articolo definirà il cancro allo stadio 4. Inoltre, come si può diagnosticarlo e curarlo? Ti aiuterà a saperne di più sul trattamento e sui possibili esiti del cancro allo stadio 4.
Anche se il cancro è metastatizzato nell'altra parte del corpo nel cancro allo stadio 4, è ancora descritto dalla sua posizione originale. Ad esempio, se le cellule del cancro al seno raggiungono il cervello, gli esperti lo considererebbero comunque un cancro al seno, non un cancro al cervello. Molti tumori in stadio 4 hanno varie sottocategorie, come lo stadio 4A o lo stadio 4B, spesso determinate dal modo in cui il cancro si è metastatizzato in altre parti del corpo. Allo stesso modo, gli esperti spesso menzionano i tumori allo stadio 4 che sono adenocarcinomi come adenocarcinomi metastatici.
I tassi di sopravvivenza indicano la probabilità di vivere per un certo periodo, ad esempio cinque anni dopo che un medico ha diagnosticato il cancro. Se il medico afferma che il tasso di sopravvivenza a cinque anni per le persone con cancro al seno diffuso in aree del corpo distanti è del 28%, riflette che il 28% delle persone sopravvive per questo periodo. I tassi di sopravvivenza possono variare in base al tipo di cancro. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il mesotelioma diffuso ad altre parti del corpo è del 7%. Questo tasso è del 3% per il cancro del pancreas a distanza.
Tuttavia, vale la pena notare che questi tassi provengono da dati passati; potrebbero non riflettere i più recenti progressi nel trattamento. Inoltre, una vasta gamma di fattori influenza l’aspettativa di vita di ogni persona.
La diffusione del cancro spesso inizierà nella stessa regione in cui sono state trovate le cellule originali. Ad esempio, il cancro al seno può diffondersi ai linfonodi sotto il braccio. I siti comuni di metastasi del cancro includono:
Cancro ai polmoni: Questo si trova nelle ghiandole surrenali, nelle ossa, nel cervello, nel fegato e nell'altro polmone.
Tumore al seno: È nelle ossa, nel cervello, nel fegato e nei polmoni.
Cancro alla prostata: Si trova nelle ghiandole surrenali, nelle ossa, nel fegato e nei polmoni.
Cancro colorettale: È nel fegato, nei polmoni e nel peritoneo (rivestimento dell'addome).
Melanoma: Si trova nelle ossa, nel cervello, nel fegato, nei polmoni, nella pelle e nei muscoli.
Il trattamento per il cancro allo stadio IV dipende dalla posizione del tumore e dagli organi coinvolti. Se le cellule tumorali si diffondono dal sito in cui sono state diagnosticate per la prima volta, diventa difficile trattarle. I pazienti con diagnosi di cancro allo stadio 4 o metastatico potrebbero non sopravvivere a lungo senza trattamento.
Le opzioni per il trattamento del cancro allo stadio 4 possono comportare la chemioterapia, la radioterapia, la terapia ormonale, la chirurgia, l'immunoterapia, la terapia mirata o la combinazione di queste modalità. Lo scopo del trattamento è prolungare la sopravvivenza e migliorare la qualità della vita. Un oncologo tratterà il cancro a seconda del suo tipo, dove si è diffuso e altri fattori.
I medici somministrano la chemioterapia a un malato di cancro per uccidere un piccolo numero di cellule tumorali, di solito è meno efficace nell'eradicare un numero maggiore di cellule tumorali presenti nelle metastasi diffuse. Se il cancro si è diffuso solo in poche piccole aree, i chirurghi potrebbero essere in grado di rimuoverlo per prolungare la sopravvivenza del paziente. Nella maggior parte dei casi, il trattamento del cancro allo stadio IV mira a prolungare la sopravvivenza del paziente e a migliorarne la qualità della vita.
I medici prescrivono la radioterapia a dosi elevate per uccidere le cellule tumorali o rallentarne la crescita danneggiando il DNA delle cellule. Quando il DNA di una cellula tumorale viene danneggiato irreparabilmente, smette di dividersi e muore. Le cellule morte danneggiate vengono distrutte e rifiutate dal corpo.
La radioterapia non uccide direttamente le cellule tumorali. Sono necessari giorni o settimane di trattamento dopo che il DNA viene danneggiato, portando alla morte delle cellule tumorali. Le cellule tumorali continuano a morire per settimane o mesi dopo la fine della radioterapia. La radioterapia è efficace nel trattamento del cancro e allevia i sintomi del cancro. Se utilizzata per trattare il cancro, la radioterapia può curare il cancro, prevenirne la recidiva o arrestarne o rallentarne la crescita.
La terapia ormonale è un tipo di trattamento del cancro. Rallenta o arresta la crescita dei tumori che utilizzano gli ormoni per crescere. Questa terapia è, in altre parole, terapia ormonale, trattamento ormonale o terapia endocrina. La terapia ormonale riduce la possibilità che le cellule tumorali ritornino. Questa terapia arresta o rallenta anche la crescita del cancro. Allevia i sintomi del cancro. La terapia ormonale viene utilizzata anche per ridurre o prevenire i sintomi negli uomini che hanno il cancro alla prostata e non possono sottoporsi a un intervento chirurgico o a una radioterapia.
Chirurgia generalmente non viene utilizzato per trattare il cancro allo stadio 4, poiché in questo stadio le cellule tumorali si diffondono in diverse parti del corpo. Tuttavia, se le cellule tumorali sono sparse in una piccola area e il numero di cellule tumorali è inferiore, possono essere rimosse con un intervento chirurgico. Ma di solito possono essere rimossi insieme al tumore primario. La chirurgia può alleviare i sintomi e aiutare a prevenire una ulteriore diffusione del cancro.
La terapia mirata è un trattamento contro il cancro che prende di mira le proteine che controllano la crescita, la divisione e la diffusione delle cellule tumorali. È il fondamento della medicina di precisione. Man mano che i ricercatori apprendono di più sui cambiamenti del DNA e sulle proteine che guidano il cancro, possono progettare meglio trattamenti mirati a queste proteine. La maggior parte delle terapie mirate sono farmaci a piccole molecole o anticorpi monoclonali. I farmaci a piccole molecole sono abbastanza piccoli da entrare rapidamente nelle cellule, quindi vengono utilizzati come bersagli all’interno delle cellule. La maggior parte delle terapie mirate aiutano a curare il cancro interferendo con proteine specifiche che aiutano i tumori a crescere e a diffondersi in tutto il corpo.
Questo trattamento prende di mira i farmaci che utilizzano il nostro sistema immunitario, comprese le proteine del sangue, vale a dire gli anticorpi, per attaccare le cellule tumorali. immunoterapia i farmaci vengono utilizzati per diversi tipi di cancro, tra cui la prognosi della vescica, della mammella, del colon e del retto, dei reni, del fegato, dei polmoni e del sangue (leucemia, linfoma e mieloma multiplo).
Un aspetto della prognosi per il cancro avanzato è chiamato tasso di sopravvivenza relativa. Questo si riferisce alla percentuale di persone con una particolare diagnosi che probabilmente vivranno un determinato periodo di tempo.
I tassi per i tumori avanzati si basano sulle statistiche pubblicate nel database del programma SEER (surveillance, epidemiology, and end results) del National Cancer Institute.7
Il SEER non utilizza il TNM per classificare i tumori. Utilizza invece tre fasi: localizzata, regionale e distante, dove "distante" generalmente significa la stessa cosa della fase 4.
Si riferisce al cancro che si è diffuso oltre il sito originale o ai tessuti o ai linfonodi vicini.
Per la maggior parte dei tipi di cancro, SEER utilizza tassi di sopravvivenza a cinque anni.
La ricerca e la tecnologia sul cancro hanno fatto molti progressi negli ultimi due decenni. Ha dimostrato che c’è speranza per il futuro. Ogni anno emergono nuovi dati da un ambito tecnologico in continua espansione che contribuisce a fornire ai pazienti una nuova prospettiva di vita. Tuttavia, come qualsiasi altra informazione, è essenziale valutarla con giudizio ed essere realistici riguardo a ciò che è possibile fare. È anche significativo ricordare che c'è ancora vita dopo una diagnosi di cancro, anche allo stadio IV.
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