Anuja Raina (caregiver del cancro al pancreas)

Mi chiamo Anuja e condividerò il viaggio di mia madre contro il cancro. Lei era una cancro al pancreas paziente morto nel 2011. Da allora la cura del cancro ha fatto molta strada. Non avevamo campi per la cura del cancro o circoli di guarigione in cui potessimo parlare dei nostri dubbi e domande e ottenere sostegno da persone che stavano attraversando cose simili.

Diagnosi iniziale

Mia madre era molto sana e sana e le fu diagnosticato un cancro quando aveva 54 anni. Tutto è iniziato quando ha avuto una febbre alta che è durata per 20-25 giorni, nel 2010. I medici hanno effettuato numerosi test per determinare il motivo per cui aveva quella febbre. Non sono riusciti a trovare la causa della febbre e i test sono durati due o tre mesi. Alla fine siamo andati al Delhi Institute of Liver and Biliary Sciences, dove abbiamo ottenuto la diagnosi. È stata ricoverata lì per alcuni giorni e ci hanno informato che si trattava di cancro al pancreas allo stadio 2.  

Esiste un test specifico per i marcatori del cancro chiamato test CA 19 e consiglierei a chiunque soffra di sintomi inspiegabili di sottoporsi a questo test. Mia madre ne aveva diversi MRI scansioni ed esami, e alla fine si concluse che aveva un cancro al pancreas CA alla testa. Abbiamo consultato numerosi medici e c'erano opinioni diverse sul suo piano di cure; alla fine siamo andati all'AIIMS, Delhi, dove è stata sottoposta con successo a 12 cicli di chemioterapia.

Sfortunatamente, il cancro recidiva dopo sette mesi e si diffuse al fegato, ai polmoni e ad altre parti del corpo. Abbiamo eseguito alcuni interventi chirurgici, ma è stato sconvolgente vedere mia madre, una professoressa di botanica, che andava a lavorare tutti i giorni, improvvisamente ammalarsi così tanto nel giro di tre mesi da non poter nemmeno svolgere le sue attività quotidiane. Ero la figlia maggiore, quindi era mia responsabilità prendermi cura di lei. 

Sintomi iniziali

Sottolineo notare i sintomi nella fase iniziale e ottenere una diagnosi corretta perché può fare la differenza; i sintomi iniziali che aveva erano perdita di appetito e un aumento dei livelli di zucchero. I medici di allora non collegarono l'aumento dei livelli di zucchero a problemi al pancreas, ma è un aspetto importante da considerare. Un altro sintomo significativo è stata la perdita di peso che ha sperimentato, avvenuta gradualmente nell'arco di due mesi. Ha perso circa 10-15 kg. 

I medici sospettavano problemi al fegato e nessuno di loro pensava nemmeno al pancreas. Mia madre ha anche fatto più ecografie, che non hanno rilevato il cancro. Per quanto ne so, non c'era una storia familiare di cancro, ma durante il suo trattamento abbiamo appreso che questo cancro ha una componente genetica. 

La nostra prima reazione alla notizia

Anche se la notizia ci ha scioccato, tutta la nostra famiglia era fiduciosa fino all'ultimo minuto. Per qualche ragione, credevamo che in qualche modo si sarebbe ripresa da questo, ma ora che ci penso, sento che mia madre nel profondo sapeva che non sarebbe sopravvissuta, anche se non ci ha mai rivelato questi pensieri. 

Eravamo tutti fiduciosi quando ha risposto bene ai primi cicli di chemio. I primi quattro cicli di chemioterapia hanno migliorato le sue condizioni e ha persino riacquistato l'appetito, ma quando ha raggiunto il settimo ciclo, le sue condizioni sono peggiorate. 

Trattamenti alternativi che abbiamo provato

Abbiamo dovuto assicurarci che la sua conta piastrinica fosse stabile perché sapevamo che la chemioterapia l'avrebbe influenzata e mantenere una conta sana era essenziale per continuare il trattamento. Come mezzo di terapia alternativa, la cosa principale che abbiamo seguito è stata l'assunzione regolare di succo di erba di grano. Ciò ha contribuito a mantenere la sua conta piastrinica. 

Il nostro benessere emotivo durante il viaggio del cancro

Emotivamente è stato un momento molto difficile per tutti noi. Mio padre ha avuto un incidente mentre stavamo attraversando tutto questo, ed è rimasto costretto a letto per un po' di tempo, e questo ha messo a dura prova la nostra vita. In quel periodo lavoravo a Bangalore, quindi dovevo fare costantemente la spola tra i due posti per prendermi cura di mia madre e lavorare contemporaneamente. 

Ma mia madre non ha mai ammesso di aver attraversato un momento difficile. Mi ha anche detto che sarebbe andata a Bangalore con me quando si fosse sentita meglio. Ho visto cosa passa una paziente con il trattamento e quanto debole rende il corpo, ma è stata molto forte durante il viaggio. 

Una cosa che sentiamo come famiglia è che abbiamo perso i tre mesi critici nel processo di diagnosi. Forse se avessimo diagnosticato la malattia in tempo, le cose sarebbero state diverse. 

Ma in questo momento difficile, penso che Dio mi abbia solo dato la forza per affrontarlo. La famiglia e i parenti erano il miglior supporto che potessimo chiedere. Un'altra cosa molto importante per aiutarti a superare questo problema è la stabilità finanziaria per permetterti i trattamenti e le medicine necessari, insieme a brave persone intorno a te che ti supportano e ti aiutano durante il processo. 

Processo di trattamento

Molti medici inizialmente hanno suggerito un intervento chirurgico per rimuovere il pancreas, ma un medico dell'AIIMS ci ha sconsigliato perché può aggravare il cancro e farlo diffondersi più rapidamente. Mia madre ha subito un intervento chirurgico acrobatico al fegato solo per cure palliative in modo che provi meno dolore e che i medici possano monitorare i livelli degli enzimi. A parte questo, l'unico trattamento che ha avuto è stata la chemioterapia. 

Cambiamenti nello stile di vita ispirati dal viaggio di mia madre

Dopo aver visto mia madre affrontare questo viaggio, siamo passati a uno stile di vita sano. Cerchiamo di avere un approccio informato a come viviamo perché abbiamo fatto molte ricerche mentre stava affrontando il trattamento e abbiamo imparato molto su come funziona la nutrizione e il nostro corpo.

Sapevamo che il cancro aveva una componente genetica, quindi abbiamo studiato quali pratiche alimentari aggravano il cancro e abbiamo imparato ad adottare uno stile di vita adatto ad esso.   

Lezioni che il cancro ci ha insegnato

Il più grande apprendimento che abbiamo imparato è stato quello di non perdere mai la speranza. Abbiamo visto nostra madre combattere la malattia e non perdere mai la speranza fino alla fine. Se c'è una lezione che porterei per tutta la vita, è essere sempre coraggiosi e non perdere mai la speranza. 

Il mio messaggio alla gente

Il mio messaggio a chiunque legga ancora una volta sarebbe di non perdere mai la speranza. Ho visto molte persone sopravvivere al cancro e sono ancora in contatto con molte di loro dieci anni dopo. Una diagnosi di cancro non significa che la tua vita è finita. Mai perdere la speranza. Puoi ancora sopravvivere e uscire allo scoperto e ricominciare a vivere la tua vita di tutti i giorni.