Lymphœdème et ses symptômes

Lymphedema décrit le gonflement des tissus résultant d'une accumulation de liquide riche en protéines, généralement évacué par le système lymphatique du corps. Il affecte généralement les bras ou les jambes, bien qu'il puisse également affecter les organes génitaux, la paroi thoracique, le ventre et le cou.

Les ganglions lymphatiques sont une partie cruciale de votre système lymphatique. Les traitements contre le cancer qui endommagent ou enlèvent vos ganglions lymphatiques peuvent entraîner un lymphœdème. Le lymphœdème peut être dû à tout problème qui empêche le liquide lymphatique de s'écouler.

Un lymphœdème sévère peut altérer les mouvements du membre affecté, augmenter le risque de septicémie et d'infections cutanées et provoquer des anomalies et une désintégration de la peau. Le traitement peut inclure des massages, des bandages compressifs, un pompage pneumatique séquentiel, des bas de compression, des soins de la peau soigneux et une intervention chirurgicale pour retirer les tissus enflés ou pour créer de nouvelles voies de drainage.

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Qu'est-ce que le système lymphatique ?

La lymphe fait partie du système immunitaire de votre corps. Un réseau de ganglions lymphatiques, de conduits et d’organes joue un rôle dans la collecte et le transport du liquide lymphatique clair à travers les tissus corporels et dans le sang. Ceci est similaire à la façon dont les veines ramènent le sang vers le cœur depuis des zones éloignées du corps (telles que les mains et les bras).

Les globules blancs, les protéines, les sels et l'eau se trouvent tous dans le liquide lymphatique qui circule dans tout le corps et contribuent à la capacité du corps à combattre la maladie.

Les vaisseaux ou canaux lymphatiques ont des valves unidirectionnelles qui fonctionnent avec les muscles du corps. Il aide à contrôler le flux et à déplacer le fluide à travers le corps.

De petites glandes de la taille d'un haricot, appelées ganglions lymphatiques, se trouvent le long des canaux lymphatiques et fonctionnent pour aider à filtrer les matériaux étrangers comme les cellules tumorales et les agents pathogènes. Il existe des ganglions lymphatiques dans tout le corps, notamment à l’aine, aux aisselles, à la poitrine, à l’abdomen et aux aisselles.

Le système lymphatique comprend également les amygdales, les végétations adénoïdes, la rate et le thymus.

Symptômes du lymphœdème

• Gonflement de la totalité ou d'une partie seulement du bras, de la jambe, des doigts ou des orteils
• une sensation de poids ou de constriction
• Limitation de mouvement
• infections persistantes
• Peau qui durcit et devient plus épaisse (fibrose)
• Des signes et symptômes légers à graves sont possibles chez lymphœdème.
• Le lymphœdème lié au cancer peut ne pas se manifester pendant des mois, voire des années après le traitement.
• Lorsque la chirurgie ou d'autres traitements endommagent les bras ou les jambes, le lymphœdème y survient fréquemment, mais il peut également survenir à différents endroits du corps.
• Si un lymphœdème survient après un traitement contre le cancer du sein, il peut affecter le bras le plus proche de l'opération et le sein, la poitrine et les aisselles.
• Le lymphœdème peut se manifester par un gonflement de l'abdomen, des organes génitaux ou d'une jambe ou des deux à la suite d'un traitement contre le cancer de l'abdomen (ventre) ou du bassin.
• Un lymphœdème du visage et du cou pourrait résulter du traitement de tumeurs malignes de la région de la tête et du cou.

Quelles sont les étapes du lymphoedème ?

La gravité du lymphœdème se comprend à travers ses étapes :

• Stade 0 : Pas de gonflement, mais des symptômes mineurs tels qu'une sensation de plénitude ou de lourdeur dans la zone touchée ou une peau tendue.
• Stade 1 : La zone touchée commence à gonfler. Le bras, la jambe ou la partie affectée est devenu plus gros ou plus raide. Le gonflement des bras ou des jambes s'améliore lorsque vous les soulevez.
• Stade 2 : œdème plus important qu’au stade 1, lever le bras ou la jambe n’est pas utile. De taille plus importante que le stade 1, la région atteinte est dure.
• Stade 3 : Le gonflement de stade 2 est nettement pire, vous pouvez avoir un gonflement si grave que vous ne pouvez pas soulever ou bouger le bras ou la jambe par vous-même.

Connaître les signes de la cellulite dans le lymphœdème

Une infection des tissus directement sous la peau est connue sous le nom de cellulite. Cela pourrait entraîner un lymphœdème. Vous devez consulter votre médecin immédiatement si vous souffrez de cellulite ou d'un problème médical urgent.

Les symptômes et les signes de la cellulite comprennent des rougeurs, de la chaleur, de la douleur et potentiellement une desquamation ou une rupture de la peau dans la zone touchée et il peut également y avoir des symptômes de grippe et de fièvre. Des antibiotiques peuvent être nécessaires pour le garder sous contrôle s'il se transforme en un problème récurrent.

Tests et diagnostic du lymphœdème

Un médecin exclura un caillot sanguin ou une infection non liée aux ganglions lymphatiques, ainsi que d'autres raisons potentielles de gonflement.

Supposons que le patient présente un risque de lymphœdème, par exemple. Dans ce cas, le médecin peut diagnostiquer un lymphœdème en fonction des symptômes s'il a récemment subi une intervention chirurgicale contre le cancer ou un traitement lié aux ganglions lymphatiques.

Si la cause du lymphœdème n'est pas immédiatement apparente, plusieurs tests d'imagerie peuvent être prescrits. Le système lymphatique peut être examiné en profondeur à l'aide des méthodes d'imagerie suivantes.

• MRI balayage
• Scanographie
• Échographie Doppler balayage
• La lymphoscintigraphie peut également être utilisée lorsqu'un colorant radioactif est injecté dans le système lymphatique, tandis que le scanner nucléaire montre le mouvement du colorant dans le système lymphatique et identifie tout blocage.
• Le lymphœdème peut également entraîner une cellulite, il est donc essentiel de surveiller les signes et les symptômes.

Traitement du lymphœdème

Le lymphœdème ne peut pas être guéri, mais le traitement peut toutefois réduire la douleur et l'enflure.

La thérapie décongestionnante complexe (CDT) implique un traitement quotidien et des instructions pour le patient pendant une phase de thérapie intensive. Vient ensuite la phase d'entretien, au cours de laquelle le patient est invité à gérer son traitement selon les méthodes qui lui ont été enseignées.

Les quatre parties du CDT sont les suivantes :

Exercices de rattrapage : Ce sont des exercices légers conçus pour favoriser le mouvement du liquide lymphatique hors du membre.

Soin de la peau: Les infections cutanées comme la cellulite sont moins susceptibles de se produire avec de bonnes pratiques de soins de la peau.

Drainage lymphatique manuel (MLD) : Le thérapeute en lymphœdème utilise des techniques de massage spéciales pour déplacer le liquide dans les ganglions lymphatiques actifs, où ils sont drainés. Le thérapeute en lymphœdème enseigne également plusieurs techniques de massage qui peuvent être utilisées pendant la phase d'entretien.

Bandage multicouche pour lymphœdème (MLLB) : Enveloppé sur les muscles entourant les vaisseaux lymphatiques et les nœuds pour aider le fluide à se déplacer dans le système lymphatique.

Contrairement à la circulation sanguine, il n'y a pas de pompe centrale (cœur). L'objectif est d'utiliser des bandages et des vêtements de compression pour soutenir les muscles et les encourager à évacuer les fluides du corps affecté. Les patients apprendront également à appliquer correctement leurs bandages et leurs vêtements de compression afin que la MLLB puisse continuer pendant la maintenance. Une gamme de bas de compression est disponible à l'achat en ligne.

Chirugie a historiquement donné des résultats décevants par rapport aux thérapies non chirurgicales du lymphœdème. Cependant, une nouvelle technique chirurgicale utilisant la liposuccion s’est avérée plus efficace. Il élimine la graisse du membre affecté, ce qui entraîne moins de gonflement.

Exercices

Il est conseillé aux personnes atteintes de lymphœdème de mener une vie saine qui comprend des mouvements et des exercices réguliers.

Cependant, faire de l'exercice en toute sécurité et avec succès peut parfois nécessiter une assistance professionnelle.

Selon une étude, les femmes qui se livrent à des activités de levage légères après avoir subi un cancer du sein n'augmentent pas leur risque de développer un lymphœdème dans le bras. Selon les experts, un tel exercice peut réduire le risque de lymphœdème.

Les formes d'exercice qui pourraient être avantageuses comprennent:

• augmenter l'adaptabilité
• exercice d'étirement
• développer le pouvoir
• L'activité aérobique qui met l'accent sur le haut du corps aide à perdre du poids et favorise la respiration profonde est également conseillée.
• Le membre doit être surveillé pour toute raideur, anomalies de texture ou autres changements.

Prévention

Le risque du patient de développer les maladies suivantes peut être considérablement réduit s'il prend des mesures pour réduire son risque d'écorchures et de coupures cutanées. Le membre endommagé est plus sensible aux infections cutanées car l’apport de lymphocytes (qui combattent les infections) est diminué.

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Ces actions pourraient être utiles :

• Évitez les activités intenses avec la jambe endommagée après un traitement contre le cancer ; laissez-le reposer pendant qu'il guérit.
• Évitez de prendre des douches ou des bains très chauds.
• Évitez les saunas, les hammams et les transats.
• Évitez les vêtements moulants.
• Portez des bijoux amples.
• Évitez de sortir pieds nus.
• Vérifiez la peau pour des altérations ou des ruptures.
• L'application quotidienne d'une crème hydratante sur votre peau la gardera douce.
• Assurez-vous que vos chaussures sont confortables.
• Utilisez une poudre pour les pieds qui combat les champignons pour empêcher le pied d'athlète de se développer.
• Portez des gants de jardinage.
• Maintenez les ongles courts.
• Utilisez un insectifuge lorsque vous sortez dans une zone où il peut y avoir des insectes.
• Utilisez un écran solaire à indice élevé lorsque vous êtes dehors au soleil.
• Appliquez une crème antibiotique très loin des coupures que vous pourriez avoir. De même, gardez la zone bien rangée.

Conclusion

L'état du lymphoedème est progressif et n'a pas de traitement connu. L'intensité des symptômes aura une certaine incidence sur le pronostic.

Un mode de vie sain peut aider à réduire la rétention d’eau et à favoriser la circulation lymphatique. Cela implique d’avoir une alimentation équilibrée et de faire de l’exercice. Suivez les recommandations de votre médecin pour connaître la meilleure marche à suivre.

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Référence:

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