Brandi Benson (superviviente del sarcoma de Ewing)

Mi viaje contra el cáncer

Mi viaje contra el cáncer comenzó cuando encontré un bulto en mi pierna en 2008 mientras estaba desplegado en Irak. No era una persona alfabetizada en cáncer. No conocía la posibilidad de que el cáncer ocurriera en otros lugares además del cerebro, la mama, el estómago y los pulmones. Por eso, cuando vi el bulto, no pensé que pudiera afectar enormemente mi salud. No tenía antecedentes familiares de cáncer. En 2009 me diagnosticaron Ewing Sarcoma, un tipo de cáncer muy raro, y mi vida cambió. Como nunca vi un futuro con cáncer. Irónicamente, fui a Irak a pelear una guerra y me fui de allí para pelear una guerra dentro de mí mismo. Yo diría que el cáncer me cambió porque me sacudió hasta lo más profundo y me despertó. El cáncer me ha motivado a hacerlo mejor en la vida. Y ahora he hecho tantas cosas que nunca habría hecho. He estado en lugares increíbles, abrí un negocio y escribí un libro, todo gracias al cáncer.

Nuestra reacción inicial a la noticia

Mi reacción inicial fue la sensación de que estaba a punto de morir. Fue porque eso es lo que he sabido por los medios y por la televisión. La posibilidad de pasar por los distintos tratamientos y aun así no lograrlo era aterradora. Los médicos que consulté dijeron que apenas me queda un año de vida. La negatividad de toda la situación fue tremenda. Sin embargo, fue mi madre quien me dio la fuerza. Ella creía firmemente en mí. Ella constantemente me decía que los milagros suceden todos los días y que yo podría ser uno de esos milagros. Eso es lo que me motivó a ir más allá. Había personas en mi barrio con la misma condición que sucumbían a la muerte todos los días. Pero el apoyo y la confianza de mi madre en mí me dieron el valor para seguir adelante. No tenían un sistema de apoyo fuerte como yo. Y por eso, si estoy aquí hoy, es gracias a mi madre y a su amor y apoyo interminables.

Tratamientos a los que me sometí

Me sometí a un régimen de tratamiento agresivo y tuve un enorme transformacion. Y también realizó 101 rondas de quimioterapia en el lapso de diez meses, lo cual era inaudito. También tomé varias terapias físicas. El cáncer y sus tratamientos me afectaron mentalmente, por lo que busqué varias terapias de salud mental para satisfacer mis necesidades emocionales.

Comorbilidades como resultado del tratamiento

Fue difícil aceptar que la vida por la que estaba luchando ahora se ha ido y que ya no puedo ser la misma persona que solía ser. Y tener que empezar todo de nuevo me asustó mucho. Y así, durante años, lo negué. También tuve que aprender a caminar de nuevo. También estaba en el proceso de aceptar los cambios físicos en mi cuerpo y sentirme cómoda con un aspecto diferente. Y estos fueron algunos de los cambios que tuve que experimentar y hacer las paces.

Cosas que ayudaron a mi bienestar mental y emocional

Durante los primeros días, lo negaba y entré en depresión.. Pero poco a poco comencé a creer en mí mismo y mi forma de pensar cambió. Pero no fue fácil; Me tomó bastante tiempo hacer las paces con el cáncer. Incluso después del cáncer, existe este miedo constante a la recurrencia, lo cual es natural. Para mí hay varias cosas, como la dieta del pimiento, el buen descanso y el ejercicio, que me ayudan a mantenerme a flote. También es importante recibir terapia de salud mental para ayudarlo emocionalmente durante el cáncer. En lugar de pensar completamente en el hecho de que tengo cáncer, hice cosas que me aliviaron el ánimo y me permitieron esperar con ansias el día siguiente.

Cambios en el estilo de vida durante y después del cáncer

Solía ​​ser una persona que comía muchos lácteos, azúcar, carne y comida frita. Reduje el consumo de todos estos y dejé de comer carne. Aunque ocasionalmente tomo pescado para obtener proteínas, he reducido mi ingesta general de alimentos no saludables. También comencé a tomar muchos jugos e incluso recibí algunos masajes. También hubo varios cambios en cosas como la gente que me rodea e incluso la música que escucho. Pasé de la música a los podcasts motivacionales.

En definitiva, cambié mi alimentación, las personas con las que salgo, las cosas que escucho e incluso mis pensamientos. Siempre me aseguro de estar agradecido y tengo un sentimiento de gratitud en mí. Estos cambios que incorporé a mi vida la han impactado mucho de manera positiva.

Aspectos financieros

Como estaba en el ejército, todos mis tratamientos fueron pagados. Y así, en términos de recursos financieros, no estaba bajo ningún estrés ya que no tenía que preocuparme en absoluto por el aspecto financiero de mi tratamiento.

Mis tres principales aprendizajes de este proceso

Lo primero es nunca darse por vencido porque hay milagros todos los días. Lo segundo es tener una familia o un sistema de apoyo sólido durante el viaje. Y el tercero sería el cáncer, o cosas que nos sacuden hasta lo más profundo, nos dan la oportunidad de reinventarnos. Y así, podemos cambiar nuestra narrativa por una positiva.

Mi mensaje para los pacientes con cáncer y sus cuidadores

Los médicos dijeron que me quedaba un año de vida hace trece años. Sigo aquí porque creo en mí mismo. Quiero que creas en ti mismo. Los cuerpos de cada persona son diferentes y pueden responder a las cosas de manera diferente, pero sigue esforzándote. Piensa en tus objetivos y concéntrate en ellos.