Los ganglios linfáticos son componentes del sistema inmunológico que actúan como filtros de sustancias potencialmente dañinas. Ayudan en la lucha contra las infecciones atacando y destruyendo los gérmenes que ingresan al cuerpo a través del líquido linfático. De hecho, existen cientos de ganglios linfáticos en todo el cuerpo. A través de ganglios ubicados por todo el cuerpo, las venas linfáticas transportan líquido linfático. Los ganglios linfáticos filtran elementos extraños como células cancerosas y patógenos. Contienen células inmunitarias que pueden combatir las infecciones combatiendo y eliminando los patógenos del líquido linfático. Numerosas áreas del cuerpo, incluidos el cuello, las axilas, el pecho, el abdomen (vientre) y la ingle, albergan ganglios linfáticos. Hay dos formas en que el cáncer puede afectar los ganglios linfáticos: puede comenzar allí o propagarse allí desde otro lugar. Linfoma Es un tipo de cáncer que se desarrolla en los ganglios linfáticos. En la mayoría de los casos, el cáncer comienza en otra parte y posteriormente se propaga a los ganglios linfáticos.
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El cáncer de ganglio linfático puede ocurrir de dos maneras:
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Los ganglios linfáticos cancerosos causados por el linfoma de Hodgkin presentan los siguientes signos y síntomas:
El linfoma es, de hecho, un cáncer del sistema linfático. El sistema linfático es, sin embargo, una parte del sistema inmunológico.
Los ganglios linfáticos (glándulas linfáticas), el bazo, la glándula timo y la médula ósea forman parte del sistema linfático. Todas estas áreas y otros órganos en todo el cuerpo pueden verse afectados por el linfoma.
Existen numerosos tipos de linfoma. Los siguientes son los principales subtipos:
Sin embargo, el tratamiento del linfoma más adecuado para usted está determinado por el tipo y la gravedad del linfoma. Quimioterapia, se pueden usar medicamentos de inmunoterapia, radioterapia, un trasplante de médula ósea o una combinación de estos para tratar el linfoma.
Los siguientes son los signos y síntomas de los ganglios linfáticos cancerosos causados por el linfoma no Hodgkin:
El cáncer en los ganglios linfáticos también puede ser linfoma. Sin embargo, el linfoma no se limita únicamente al cáncer de ganglio linfático. El linfoma es un cáncer que se encuentra en la médula ósea, los ganglios linfáticos, el bazo, el timo y otros órganos. El cáncer en los ganglios linfáticos puede ser linfoma, pero el linfoma no siempre puede ser cáncer en los ganglios linfáticos.
La inflamación de los ganglios linfáticos en ocasiones tiene una conexión con el cáncer. Algunas neoplasias malignas se desarrollan primero en los ganglios linfáticos. La leucemia linfocítica aguda, el linfoma no Hodgkin y el linfoma de Hodgkin son tumores malignos del sistema linfático.
Con mayor frecuencia, el cáncer se propaga desde otra parte del cuerpo y se manifiesta como una metástasis en los ganglios linfáticos. En ocasiones, las células cancerosas abandonan un tumor y se diseminan a nuevas áreas. Estas células cancerosas pueden circular en la sangre y llegar a otros órganos o pasar a través del sistema linfático y llegar a los ganglios linfáticos.
Cuando un ganglio linfático tiene cáncer, una biopsia puede ayudar a identificar el tipo específico de cáncer presente cuando el tejido o ganglio extirpado se inspecciona con un microscopio. Las células cancerosas de mama en el sistema linfático seguirán pareciendo cáncer de mama porque se parecerán a las células cancerosas del tumor del que proceden.
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Las siguientes son algunas de las causas del linfoma de Hodgkin y del linfoma no Hodgkin:
Los siguientes son factores de riesgo para desarrollar linfoma de Hodgkin:
Los ganglios linfáticos suelen ser pequeños y difíciles de localizar. Los ganglios pueden agrandarse debido a una infección, inflamación o cáncer y, si están cerca de la superficie del cuerpo, pueden ser lo suficientemente grandes como para palparlos con los dedos. Algunos incluso pueden ser lo suficientemente grandes como para pasar desapercibidos.
Sin embargo, cuando sólo hay unas pocas células cancerosas en un ganglio linfático, la única forma que tiene un médico de detectar cáncer es extirpar el ganglio linfático total o parcialmente.
Los médicos también pueden usar agujas para recolectar muestras de uno o más ganglios. Es posible que se utilicen exploraciones u otras pruebas de imágenes para buscar ganglios agrandados en lo profundo del cuerpo.
El tratamiento médico para los ganglios linfáticos cancerosos varía según el tipo de cáncer y la etapa de la enfermedad e incluso puede incluir uno o más de los siguientes:
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Referencia:
Qureshi FG, Newman KD. Trastornos de los ganglios linfáticos. Cirugía Pediátrica. 2012:73743. doi: 10.1016/B978-0-323-07255-7.00057-X. Publicación electrónica del 2012 de febrero de 17. PMCID: PMC7158302.